Vamos ler Josué 2:8–21.

“Antes que os dois homens se deitassem, Raabe subiu ao terraço e lhes disse: ‘Sei que o SENHOR vos deu esta terra, que o temor de vós caiu sobre nós e que todos os habitantes desta terra perderam o ânimo diante de vós. Pois ouvimos como o SENHOR secou as águas do mar Vermelho diante de vós, quando saístes do Egito, e o que fizestes aos dois reis dos amorreus que estavam além do Jordão, Seom e Ogue, aos quais destruístes completamente. Assim que ouvimos essas coisas, nosso coração desfaleceu, e ninguém mais teve coragem por causa de vós, porque o SENHOR, vosso Deus, é Deus em cima nos céus e embaixo na terra. Agora, pois, peço-vos que jureis pelo SENHOR que, assim como vos tratei com bondade, também tratareis com bondade a casa de meu pai. Dai-me um sinal seguro de que preservareis a vida de meu pai, de minha mãe, de meus irmãos, de minhas irmãs e de todos os que lhes pertencem, livrando-nos da morte.’

Os homens lhe responderam: ‘Nossa vida responderá pela vossa, desde que não reveleis este nosso assunto. Quando o SENHOR nos entregar esta terra, trataremos contigo com bondade e fidelidade.’ Então ela os fez descer por uma corda pela janela, pois sua casa ficava sobre a muralha da cidade, e ela morava ali. Ela lhes disse: ‘Ide para o monte, para que os perseguidores não vos encontrem. Escondei-vos ali durante três dias, até que eles voltem, e depois segui o vosso caminho.’ Os homens lhe disseram: ‘Ficaremos livres do juramento que nos fizeste prestar se não cumprires o seguinte: quando entrarmos nesta terra, amarrarás este cordão escarlate à janela pela qual nos fizeste descer e reunirás em tua casa teu pai, tua mãe, teus irmãos e toda a família de teu pai. Quem sair pela porta de tua casa para a rua será responsável pelo próprio sangue, e nós seremos inocentes. Mas, se alguém tocar em qualquer pessoa que permanecer contigo dentro da casa, a responsabilidade pelo sangue dela será nossa. Se revelares este nosso assunto, ficaremos livres do juramento que nos fizeste prestar.’ Ela respondeu: ‘Seja conforme as vossas palavras.’ Então os despediu, e eles partiram. E ela amarrou o cordão escarlate à janela.” (Josué 2:8–21)

Conhecer com a mente e crer com o coração

Aquilo que uma pessoa vê, ouve, percebe pelos sentidos, aprende e experimenta torna-se conhecimento para ela. Assim, as pessoas adquirem diversos conhecimentos ao longo da vida. No entanto, o coração humano não aceita tudo aquilo que a mente conhece. Ele aceita apenas aquilo que a pessoa julga razoável ou correto.

E as pessoas não agem de acordo com tudo o que sabem, mas de acordo com aquilo que aceitaram em seu coração. Se o coração aceita a ideia de que Deus não existe, a pessoa vive como ateia. Se crê de coração que Deus está vivo, vive reverenciando a Deus. Dessa forma, o coração não pode servir a dois senhores. A Escritura diz:

“Se com a tua boca confessares Jesus como Senhor, e em teu coração creres que Deus o ressuscitou dentre os mortos, serás salvo; porque com o coração se crê para a justiça, e com a boca se faz confissão para a salvação.” (Romanos 10:9–10)

Entretanto, se alguém confessa com a boca que Jesus morreu por seus pecados, mas seu coração continua preso ao pecado, não se pode dizer que essa pessoa realmente crê em Jesus. Ela conhece o evangelho apenas intelectualmente. A Escritura declara claramente:

“E conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará.” (João 8:32)

Jesus é a verdade, e as palavras que Jesus falou também são a verdade. Portanto, quando cremos nas palavras de Jesus, essas palavras nos libertam.

O escudo que impede a entrada do evangelho

O evangelho de que “fomos santificados porque Jesus perdoou todos os nossos pecados na cruz” é muito simples e fácil de compreender. Mesmo assim, as pessoas têm dificuldade de aceitar essa verdade no coração porque o diabo interfere para impedi-las de crer nela.

O diabo coloca todo tipo de pensamento no coração daqueles que ouvem o evangelho para impedir que o aceitem.

“Como alguém pode ousar dizer que é santo se continua cometendo pecados?”

“Se as pessoas acreditarem que não têm pecado, vão pecar à vontade, e o mundo se tornará um caos.”

“Jesus perdoou o pecado original, mas não perdoou os pecados que cada pessoa comete.”

Aqueles que ouvem o evangelho de Jesus Cristo, mas não conseguem crer nele, têm seus próprios pensamentos encobrindo a Palavra de Deus, assim como as nuvens encobrem o sol. Muitas vezes, as pessoas não percebem que os pensamentos que consideram corretos se tornaram armas contra o evangelho, impedindo que ele entre em seu coração.

É como se os habitantes de Jericó estivessem segurando armas nas mãos para lutar contra os israelitas que se aproximavam da cidade.

Os habitantes de Jericó já tinham ouvido falar das obras maravilhosas que Deus havia realizado por Israel. Ao ouvirem que Ele havia secado o mar Vermelho e destruído Seom e Ogue, os reis dos amorreus, seus corações desfaleceram, e ficaram tão aterrorizados que perderam toda a coragem. Mesmo assim, não abriram os portões da cidade, que permaneciam firmemente fechados. Ainda pretendiam lutar contra Israel.

Raabe, a prostituta que depôs suas armas

Mas Raabe, uma prostituta que vivia em Jericó, era diferente.

Raabe também havia ouvido falar das coisas que o Deus de Israel tinha feito. No entanto, ao contrário dos demais habitantes de Jericó, ela aceitou o fato de que Deus já havia entregado aquela terra a Israel. E confessou:

“Porque o SENHOR, vosso Deus, é Deus em cima nos céus e embaixo na terra.” (Josué 2:11)

Raabe sabia que não poderia vencer o Deus de Israel em uma luta. Por isso, rendeu-se. Em suas mãos não havia nenhuma arma para lutar contra Israel. Pelo contrário, ela recebeu os dois espias que tinham vindo explorar Jericó e protegeu suas vidas. Depois, suplicou que poupassem a sua vida e a de sua família.

Os dois espias disseram a Raabe que amarrasse um cordão vermelho à janela pela qual os havia feito descer e reunisse toda a sua família dentro de casa. Raabe aceitou suas palavras e amarrou o cordão vermelho à janela. Mais tarde, quando Jericó foi destruída, Raabe e sua família foram salvas.

A Escritura diz o seguinte a respeito de Raabe:

“Pela fé Raabe, a prostituta, não pereceu com os desobedientes, porque recebeu os espias em paz.” (Hebreus 11:31)

Abigail se prostrou diante de Davi

Abigail, esposa de Nabal, também foi alguém que se ajoelhou diante de Davi.

Quando Davi soube que Nabal estava tosquiando suas ovelhas, enviou homens para lhe pedir alimentos. Mas Nabal recusou seu pedido. Então Davi, que havia protegido os pastores e os rebanhos de Nabal, ficou muito irado e estava se aproximando com seus homens para destruí-lo. Quando Abigail, esposa de Nabal, soube do que estava acontecendo, preparou alimentos rapidamente e foi ao encontro de Davi. Ela se prostrou diante dele com o rosto em terra, reconheceu-o como seu senhor e suplicou misericórdia.

Abigail não tentou lutar contra Davi. Também não procurou justificar o erro de seu marido. Pelo contrário, humilhou-se diante de Davi e suplicou que ele abandonasse sua ira. Como resultado, Abigail escapou do perigo de ser morta pelas mãos de Davi. Mais tarde, depois que Nabal morreu, ela se tornou esposa de Davi.

Deus concede sua graça àqueles que se rendem diante dEle. Para Raabe, que reconheceu o Deus de Israel e ficou ao lado de Seu povo, abriu-se um caminho para que ela e sua família escapassem da destruição e recebessem a vida. Abigail, que se ajoelhou diante de Davi, não apenas escapou do perigo de morte, mas também recebeu posteriormente a graça de se tornar esposa de Davi.

O evangelho que um coração rendido consegue ouvir

As pessoas pensam que, se se esforçarem bastante, um dia poderão se tornar pessoas boas que não cometem mais pecados. No entanto, ao contrário do que pensam, descobrem que continuam pecando.

Nesse momento, surgem dois tipos de pessoas.

Um tipo, mesmo continuando a cometer pecados, não deixa de tentar vencer o pecado por meio de seus próprios esforços. O outro reconhece que é incapaz de vencer o pecado e se ajoelha diante de Deus, buscando Sua graça.

Assim como alguém que se rendeu aceita as palavras do vencedor, a pessoa que se ajoelha diante de Deus com um coração rendido deixa de lado seus próprios pensamentos e aceita a Palavra de Deus. Então, ela ouve a Palavra de Deus:

“É por essa vontade que temos sido santificados, mediante a oferta do corpo de Jesus Cristo, feita uma vez por todas.” (Hebreus 10:10)

Essa pessoa compreende que, embora jamais pudesse se tornar santa por sua própria vontade e por seus esforços, foi santificada porque Jesus morreu na cruz por seus pecados. E, com uma alegria indescritível, dá graças a Deus.

Essa verdade maravilhosa é aceita no coração da pessoa que se rendeu diante de Deus. Isso acontece porque ela deixou de lado seus próprios pensamentos, que eram como um escudo que impedia o evangelho de Jesus Cristo de entrar em seu coração.