한 사람이 자신이 모시던 상사의 범죄로 인해 검사실에서 조사를 받게 되었다. 조사 과정에서 예상하지 못했던 죄목이 자신에게도 적용되자 그는 크게 억울해했다. 자기는 상사가 시키는 일을 성실하게 수행했을 뿐인데 상사의 범죄에 연루되었다는 사실을 받아들일 수 없었던 것이다. 그는 “나는 착하게 살았단 말이에요!”라고 흐느끼며 호소했다.

그러나 성경은 이렇게 말씀한다.

사람은 누구의 음성에 순종하느냐에 따라 그 사람의 종이 된다. 아무리 착하고 성실하게 살았다고 할지라도 마귀의 음성에 순종했다면 그는 결국 마귀에게 속한 자이며, 마귀가 받는 심판에 함께 참여하게 된다. 그러므로 우리가 누구를 주인으로 섬기느냐는 무엇보다 중요한 문제이다. 그것은 바로 소속의 문제이기 때문이다.

“우리는 하나님께 속하고 온 세상은 악한 자 안에 처한 것이며”(요일 5:19)라는 말씀에서 알 수 있듯이 세상에는 오직 두 부류의 사람만 있다. 하나님께 속한 사람과 마귀에게 속한 사람이다.

예수님은 “내 양은 내 음성을 들으며 나는 그들을 알며 그들은 나를 따르느니라”(요 10:27)고 말씀하셨는데 예수님께 속한 사람은 예수님의 음성을 듣고 순종한다. 반면 세상의 권세 잡은 자인 마귀에게 속한 사람은 그의 음성에 순종한다. 순종은 그 사람이 누구에게 속해 있는지를 드러내는 증거이다.

결국 하나님께서는 심판의 날에 사람이 얼마나 착하게 살았는지, 얼마나 성실하고 충성되게 살았는지를 보시는 것이 아니라 누구에게 속했는가를 보신다.

우리 역시 본래는 마귀의 권세 아래 속해 있던 자들이었다. 그러나 하나님의 은혜로 예수 그리스도께 속한 자가 되었다. 성경은 이렇게 선언한다.

구원은 단순히 죄를 용서받는 것만이 아니다. 소속이 바뀌는 것이다. 흑암의 권세에서 그리스도의 나라로 옮겨지고, 마귀의 소유에서 하나님의 백성이 되는 것이다.

자동차가 신호등 앞에서 정차하면 자동으로 시동이 꺼지고, 출발할 때 다시 시동이 켜지는 기능을 ‘스탑앤고(Stop & Go)’ 또는 ‘ISG(Idle Stop & Go)’ 시스템이라고 한다. 이 기능은 불필요한 공회전을 줄여 연료를 절약하고, 배기가스를 감소시켜 환경을 보호하기 위해 개발되었다.

하지만 지금까지 이런 기능이 없는 자동차만 운전해 온 사람은 신호등 앞에 멈춰 있던 옆 차에서 시동이 켜지는 소리를 들으면, 운전자가 직접 시동을 건 것이라고 생각하지 자동차가 스스로 시동을 다시 걸었다고는 쉽게 상상하지 못한다. 그러다가 ‘스탑앤고’ 기능이 있는 자동차를 직접 운전하게 되면, 주변에도 같은 기능을 가진 차량이 의외로 많다는 사실을 새삼 깨닫고 놀라게 된다. 그동안 그런 자동차들이 곁에 있었지만, 자신이 그 기능을 경험하지 못했기 때문에 알지 못했던 것이다.

사람은 자신이 경험한 세계가 전부인 것처럼 생각하는 경향이 있다. 그러나 새로운 세계를 경험하게 되면, 그동안 자신이 알지 못했던 또 다른 세계가 존재하고 있었다는 사실을 비로소 깨닫게 된다.

영적인 세계도 이와 같다. 구원받지 못한 사람은 죄를 지을 때마다 정죄와 죄책감 속에서 살아가는 것이 당연한 삶이라고 여긴다. 그러나 예수 그리스도의 복음을 깨닫게 되면 죄에서 해방된 새로운 세계가 있다는 사실을 알게 된다. 그리고 이미 많은 사람들이 그 은혜 안에서 감사와 기쁨을 누리며 살아가고 있었다는 사실을 비로소 발견하게 된다.

성경은 말씀한다.

하나님의 선하심을 맛본 사람과 아직 맛보지 못한 사람은 살아가는 마음의 세계가 전혀 다르다. 하나님의 선하심을 맛본 사람은 하나님의 은혜 안에서 모든 좋은 것에 부족함이 없는 삶을 누리며, 어떤 상황 속에서도 소망 가운데 살아간다. 그 세계는 경험하기 전에는 알 수 없지만, 한 번 맛보면 이전으로는 돌아갈 수 없는 은혜의 세계이다.

많은 사람이 함께 성격 테스트를 해 보면, 같은 주제에 대해서도 사람마다 생각이 놀라울 만큼 다르다는 사실을 발견하게 된다. 우리는 흔히 어떤 문제에 대해 다른 사람들도 당연히 자신과 같은 생각을 할 것이라고 여기지만, 결과를 보면 예상과는 크게 다르다는 것을 알게 된다. 이를 통해 자신이 옳다고 여기는 기준이 다른 사람에게도 반드시 옳은 기준이 될 수는 없다는 사실을 깨닫게 된다.

더 나아가 우리의 판단 기준은 경험과 환경, 가치관의 변화에 따라 달라지며, 역사적 인물에 대한 평가조차 시대에 따라 달라진다. 이처럼 인간의 기준은 변하기 때문에 절대적인 기준이 될 수 없다. 그러므로 우리는 자신의 옳음을 내려놓고, 항상 옳으며 영원히 변하지 않는 하나님의 기준에 따라 모든 것을 판단해야 한다.

그래서 사도 바울은 자기 기준으로 자신과 다른 사람을 판단하며 스스로를 높이던 사람들을 향해 “자기로써 자기를 헤아리고 자기로써 자기를 비교하니 지혜가 없도다”(고후 10:12))라고 말했다.

우리가 하나님의 기준으로 자신을 헤아리면, “만물보다 거짓되고 심히 부패한 것은 마음이라”(렘 17:9)는 말씀처럼 자신의 죄성과 부패함을 보게 된다. 또한 하나님의 심판 아래 있는 존재임을 깨닫게 되면서 더 이상 자신의 의를 주장할 수 없고, 입을 가릴 수밖에 없게 된다. 바로 이렇게 자신의 참된 모습을 본 사람이 구원자가 필요함을 깨닫고, 마침내 그분을 찾고 만나게 된다.

한 강아지가 태어날 때부터 다리 하나를 제대로 펴지 못했다. 그래서 그 강아지는 늘 절뚝이며 걷고 뛰어다녔다. 사람들은 그런 강아지에게 별다른 관심을 보이지 않았다. 그런데 한 사람이 그 강아지를 불쌍히 여겨 집으로 데려와 키우게 되었다. 그는 강아지가 절뚝인다는 사실을 이미 알고도 기꺼이 받아들였기 때문에, 그 다리의 장애는 조금도 문제가 되지 않았다.

성경은 이렇게 말씀한다.

하나님께서 우리를 사랑하신 때는 우리가 경건하고 의로웠을 때가 아니라, 아직 죄인이었을 때이다. 하나님은 우리가 여전히 악을 행하고 있을 때 이미 우리를 사랑하셨다. 그렇기 때문에 우리의 죄와 악함은 우리를 향한 하나님의 사랑을 바꾸거나 끊을 수 없다.

그래서 성경은 다시 이렇게 말씀한다.

미운 오리 새끼가 다른 오리들에게 미움을 받았던 것은 단지 그들과 다르다는 이유 때문이었다. 이처럼 구원받지 못한 세상 사람들이 하나님의 자녀를 싫어하는 것 또한 서로 다르다는 이유 때문이다.

예수님은 이렇게 말씀하셨다.

미운 오리 새끼가 사실은 아름다운 백조였던 것처럼, 우리도 세상에서는 미움을 받지만 하늘 나라에서 하나님과 함께 영원히 왕 노릇 할 거룩한 하나님의 자녀다. 그러므로 고난과 어려움 속에 있는 우리에게 성경은 이렇게 위로한다.

수용소 안에서 아이가 태어나는 경우가 있다. 그 아이는 태어날 때부터 수용소에서만 자랐기 때문에 수용소 밖의 세상이 어떤 곳인지 전혀 알지 못한다. 자신이 보고 경험한 세계가 전부인 줄 안다. 그러나 어느 날 수용소 밖에서 온 사람이 바깥세상을 이야기해 준다면, 비로소 자신이 알지 못했던 새로운 세계가 있다는 사실을 깨닫게 된다.

많은 사람도 이와 같다. 예수 그리스도의 복음이 얼마나 놀랍고 은혜로운 것인지 알지 못한 채 살아간다. 자신이 경험한 삶이 전부라고 생각한다. 그러나 먼저 구원받은 사람이 복음을 전해 줄 때, 그제야 복음의 세계가 얼마나 아름답고 감사한 것인지를 알게 된다.

그래서 성경은 이렇게 말씀한다.

한 아프리카 자원봉사자가 자신이 봉사하던 마을 사람들에게 라면의 맛을 소개해 주고 싶었다. 그는 “맛있는 음식을 나누어 주겠다”며 사람들을 불러 모았다. 마을 사람들은 하나둘씩 모여들었고, 더 이상 올 사람이 없자 그는 큰 솥에 라면을 한꺼번에 끓였다. 그리고 그곳에 온 모든 사람에게 라면을 골고루 나누어 주었다.

예수님은 천국을 설명하시며 천국을 자기 아들의 혼인 잔치를 베푼 한 임금에 비유하셨다. 임금은 혼인 잔치를 위해 모든 것을 준비한 뒤 사람들을 초청했다. 그러나 초청받은 사람들은 저마다 핑계를 대며 오지 않았다. 그러자 임금은 종들에게 “네거리 길에 가서 만나는 사람마다 혼인 잔치에 청하여 오라”고 명했다. 종들이 길로 나가 악한 사람이나 선한 사람이나 가리지 않고 만나는 대로 모두 데려오니, 마침내 혼인 잔치에는 손님들로 가득 찼다.

자원봉사자가 준비한 라면을 맛볼 수 있었던 사람은 그의 초청에 응한 사람들이었다. 마찬가지로 임금이 베푼 혼인 잔치를 누릴 수 있었던 사람들도 임금의 초청에 응한 사람들이었다.

이처럼 천국은 악한 사람이든 선한 사람이든 하나님의 초청을 받아들이기만 하면 들어갈 수 있는 곳이다. 하나님은 사람을 차별하지 않으시고, 누구에게나 천국의 초청을 베푸신다.

그래서 요한계시록 19장 9절은 이렇게 말씀한다.

그러나 예수님은 혼인 잔치 비유를 마치시며 이렇게 말씀하셨다.

차들이 신호를 기다리는 교차로에서 한 거지가 구걸하고 있었다. 그는 한 손을 바지 주머니에 넣은 채 다른 한 손으로 담배를 피우고 있었다. 혹시 자신에게 돈을 줄 사람이 있는지 두리번거리거나 애원하는 기색도 없이 그저 멍하니 앞만 바라보고 있었다. 사람들의 동정을 불러일으킬 만한 모습은 아니었다. 그런데도 그를 불러 돈을 건네는 사람이 있었다.

성경은 “긍휼은 심판을 이기고 자랑하느니라”(약 2:13)고 말씀한다. 심판은 죄에 대한 마땅한 결과이지만, 긍휼은 죄를 따져 묻기보다 자비를 베푸는 것이다. 그 거지가 긍휼을 입은 이유는 그의 태도나 자격 때문이 아니었다. 그가 도움을 구하는 자리에 있었기 때문이다.

간음하다 붙잡혀 온 여인도 마찬가지다. 예수님께서 그의 죄만 보셨다면 그는 은혜를 입지 못했을 것이다. 성경은 그 여인의 마음을 자세히 기록하지 않는다. 그러나 분명한 것은, 그 여인은 자신의 의지와 상관없이 긍휼이 풍성하신 예수님 앞에 서게 되었고, 그곳에서 정죄가 아니라 긍휼을 입었다.

귀신 들린 딸 때문에 예수님을 찾아온 가나안 여인도 그렇다. 성경은 그녀의 자격을 말하지 않는다. 다만 그녀가 예수님께 나아와 긍휼을 구했다는 사실을 기록한다. 그리고 예수님은 그녀에게 긍휼을 베푸셨다.

다윗은 하나님의 이러한 성품을 알았기에 이렇게 기도했다.

하나님이 긍휼을 베푸시는 근거는 우리의 자격이나 행실이 아니라 하나님의 성품에 있다. 그러므로 하나님께 긍휼을 구하는 자는 누구든지 그분의 인자하심과 은혜를 입는다.

어느 조직에서 비밀 요원을 선발하기 위해 지원자들에게 몇 개의 숫자가 적힌 종이를 나누어 주고, 10분 안에 그 숫자들의 규칙을 찾아보라고 했다. 그러나 많은 지원자는 아무리 살펴봐도 어떤 규칙도 찾지 못했고, 결국은 도중에 문제를 포기했다. 그런데 그 시험에 합격한 사람들은 의외로 문제를 풀었기 때문이 아니라, 끝까지 문제를 붙들고 씨름한 사람들이었다. 사실 그 문제에는 애초에 정답이 없었다. 출제자가 보고 싶었던 것은 문제 해결 능력이 아니라, 쉽게 포기하지 않고 끝까지 인내하는 태도였다.

많은 사람은 하나님이 우리에게 무엇을 요구하시는지 잘못 생각한다. 사람들은 자신의 양심을 따라 선하게 살면 하나님이 기뻐하실 것이라고 여긴다. 그러나 하나님은 자기의 형상을 따라 인간을 만드셨기 때문에 우리가 선을 행하는 것을 당연한 것으로 여기신다. 하지만 하나님은 인간이 마귀에게 속아 언제나 악을 행하는 것을 알고 계신다.

그래서 하나님이 우리에게 요구하시는 것은, 비록 우리가 악을 행할지라도 예수님을 통해서 우리에게 보이신 당신의 사랑을 믿는 것이다. 그래서 성경은 “믿음이 없이는 하나님을 기쁘시게 하지 못하나니”(히 11:6)라고 말씀한다.

이 사실은 중풍병자를 예수님께 데리고 온 사람들의 이야기에서도 잘 드러난다. 사람들이 한 중풍병자를 들것에 메고 예수님께 나아왔을 때, 많은 무리로 인해 예수님께 가까이 갈 수가 없자 그들은 예수님이 계신 집의 지붕을 뜯어 구멍을 낸 뒤 중풍병자가 누운 들것을 달아 내렸다. 그때 예수님은 그들의 믿음을 보시고 중풍병자에게 말씀하셨다.

성경에는 중풍병자와 그를 데리고 온 사람들이 어떠한 사람들이었는지에 대한 언급은 전혀 없다. 예수님은 오직 그들의 믿음을 보셨을 뿐이다.

가로등이 켜진 캄캄한 밤에 비가 내리면, 비는 마치 가로등 아래로만 내리는 것처럼 보인다. 그러나 실제로는 가로등 주변의 온 땅에 고루 내리고 있다.

어떤 사람들은 하나님께서 자신의 자녀에게만 관심을 가지시고 은혜를 베푸시는 것처럼 생각한다. 그러나 예수님은 “하나님이 그 해를 악인과 선인에게 비추시며 비를 의로운 자와 불의한 자에게 내려 주신다”(마 5:45)고 말씀하셨다. 하나님은 모든 사람에게 은혜를 베푸신다. 다만 많은 사람이 그것을 깨닫지 못하는 것은, 하나님께서 자신의 선하심을 드러내거나 과시하지 않으시기 때문이다. 마치 “오른손이 하는 일을 왼손이 모르게 하라”는 말씀처럼, 하나님은 조용하고 겸손하게 은혜를 베푸신다.

하나님의 은혜를 알아보고 감각하는 사람은 복되다. 그런 사람은 모든 것이 하나님의 선물임을 알기에 감사하며, “주의 궁정에서의 한 날이 다른 곳에서의 천 날보다 나은즉 악인의 장막에 사는 것보다 내 하나님의 성전 문지기로 있는 것이 좋사오니”(시 84:10)라고 고백하게 된다.