Vamos ler João 9:1–3.

“E, passando Jesus, viu um homem cego de nascença. E os seus discípulos lhe perguntaram, dizendo: Rabi, quem pecou, este ou seus pais, para que nascesse cego? Jesus respondeu: Nem ele pecou nem seus pais; mas foi assim para que se manifestem nele as obras de Deus.” (Jo 9:1–3)

Cada pessoa nasce em condições e circunstâncias diferentes. Algumas nascem em famílias prósperas, onde nada lhes falta, enquanto outras nascem em famílias constantemente atormentadas por dívidas e pobreza. Algumas pessoas nascem saudáveis, enquanto outras nascem com a saúde frágil, e há também aquelas que nascem com dificuldades físicas ou relacionadas à aparência que as fazem sentir o olhar dos outros.

Provavelmente ninguém desejaria nascer em condições desfavoráveis. Porém, o ambiente e as condições em que nascemos estão além da nossa capacidade de escolha. A Bíblia nos ensina a enxergar nossa vida e todas as áreas da nossa existência sob a soberania de Deus.

Então, será que uma pessoa que nasceu em condições menos favoráveis do que as outras foi injustiçada? Não necessariamente. Surpreendentemente, vemos que, entre aqueles que enfrentam muitas dificuldades e limitações, a gratidão e o louvor a Deus muitas vezes se manifestam de maneira ainda mais abundante.

Porque nasceu cego

Pensemos no “homem cego de nascença” mencionado no texto de hoje. Ele nasceu sem poder enxergar, sem ter cometido qualquer erro. O próprio Jesus declarou claramente que ele não havia nascido cego por causa de seu próprio pecado nem por causa do pecado de seus pais.

Talvez ele pudesse ter se ressentido profundamente de sua condição. Porém, Deus realizou algo maravilhoso em sua vida. Jesus abriu seus olhos e, por meio desse acontecimento, ele pôde compreender claramente que Jesus havia vindo de Deus.

Mesmo quando as pessoas acusavam Jesus de ser pecador e o interrogavam, ele não negou aquilo que havia acontecido consigo. Pelo contrário, declarou corajosamente:

“Nisto, pois, está a maravilha: que vós não saibais de onde ele é, e, contudo, me abrisse os olhos. Ora, nós sabemos que Deus não ouve a pecadores; mas, se alguém é temente a Deus e faz a sua vontade, a esse ouve. Desde o princípio do mundo, nunca se ouviu que alguém abrisse os olhos a um cego de nascença. Se este não fosse de Deus, nada poderia fazer.” (Jo 9:30–33)

Se ele não tivesse nascido cego, talvez não tivesse experimentado a graça de conhecer profundamente Jesus e crer Nele.

Esperei com paciência no Senhor

Quando oramos a Deus por causa de vários problemas, há momentos em que Ele não responde imediatamente ao que pedimos. Porém, isso também não pode ser motivo para murmurarmos contra Deus. Isso porque, quando Deus responde às nossas orações, conforme diz a Escritura, nossos lábios ficam cheios do fruto do louvor.

“Então, a nossa boca se encheu de riso, e a nossa língua, de cânticos…” (Sl 126:2)

Davi também houve momentos em que clamou fervorosamente a Deus, mas não recebeu uma resposta imediata. Em Salmos 40:1, ele confessa:

“Esperei com paciência no Senhor, e ele se inclinou para mim, e ouviu o meu clamor.”

Ele esperou tanto tempo pela resposta de Deus que expressou isso como “esperei com paciência no Senhor”. Porém, quando finalmente Deus ouviu sua oração, ele cantou:

“Tirou-me de um lago horrível, de um charco de lodo; pôs os meus pés sobre uma rocha, firmou os meus passos; e pôs um novo cântico na minha boca, um hino ao nosso Deus; muitos o verão, e temerão, e confiarão no Senhor.” (Sl 40:2–3)

Ana, que deu à luz o profeta Samuel, também passou por isso. Durante muitos anos ela não teve filhos e orou com lágrimas. Depois que finalmente recebeu Samuel pela graça de Deus, louvou assim:

“O meu coração exulta ao Senhor, o meu poder está exaltado no Senhor; a minha boca se dilatou sobre os meus inimigos, porquanto me alegro na tua salvação…” (1Sm 2:1–2)

Assim, porque houve espera, existe verdadeira gratidão; e porque houve lágrimas, existe um louvor profundo. Sendo assim, como poderia a demora da resposta de Deus ser apenas uma condição de infelicidade?

Para a glória de Deus

As pessoas muitas vezes pensam que a infelicidade começou para a humanidade por causa do pecado de Adão e lamentam, dizendo: “Se Adão não tivesse pecado, teríamos sido mais felizes.” Porém, o pecado de Adão não terminou somente em infelicidade, porque, por meio dele, pudemos descobrir o maravilhoso amor de Deus por nós, um amor tão grande que chegou ao ponto de entregar à morte Seu Filho unigênito.

Quando Lázaro adoeceu, suas irmãs informaram Jesus sobre isso. Então Jesus disse:

“Esta enfermidade não é para morte, mas para glória de Deus, para que o Filho de Deus seja glorificado por ela.” (Jo 11:4)

À luz disso, podemos compreender que Deus deseja ser glorificado por meio de todas as coisas que permite em nossa vida. Portanto, mesmo quando enfrentamos várias provações, não perdemos a esperança em Deus, porque cremos que, por meio dessas coisas, Deus finalmente fará nascer em nossos lábios o fruto do louvor e será glorificado.

Vamos ler Lucas 19:10.

“Porque o Filho do Homem veio buscar e salvar o que se havia perdido.” (Lc 19:10)

Quando a ovelha está junto do pastor, ela não precisa procurar o pastor. Porém, a ovelha perdida procura o pastor. Isso é semelhante ao fato de que uma pessoa saudável não procura um médico, mas uma pessoa doente procura.

Quando o filho mais novo, que partiu levando os bens de seu pai, ainda estava com o pai, não havia razão para procurá-lo. Porém, depois de ir para uma terra distante, desperdiçar todo o dinheiro que possuía vivendo dissolutamente e chegar ao ponto de morrer de fome, somente então ele se lembrou da casa onde seu pai estava e passou a sentir saudades dela.

Assim como a ovelha procura o pastor e o filho mais novo procura o pai, aquele que busca a Deus é o perdido de Deus.

Jesus vai em busca dos perdidos

Jesus veio a esta terra e foi em busca dos perdidos. Isso porque o perdido precisa de um Salvador. Quando observamos as pessoas que Jesus encontrou e às quais concedeu graça na Bíblia, podemos perceber que entre elas havia muitas que buscavam desesperadamente um Salvador.

Assim aconteceu com a mulher samaritana que Jesus encontrou junto ao poço. Quando ela reconheceu Jesus como profeta, disse-Lhe:

“Eu sei que o Messias (que se chama o Cristo) vem; quando ele vier, nos anunciará tudo.” (Jo 4:25)

A pessoa que Jesus encontrou não era simplesmente uma mulher que estava vivendo com o sexto homem. Aos olhos das pessoas, aquela mulher tinha vários problemas, mas Jesus não olhou para essas coisas; Ele viu o coração daquela mulher que esperava pelo Messias. Assim, Jesus viu o coração dela, conforme está escrito:

“Porque o Senhor não vê como vê o homem. Pois o homem vê o que está diante dos olhos, porém o Senhor olha para o coração.” (1Sm 16:7)

O homem enfermo havia 38 anos, que Jesus encontrou no tanque chamado Betesda, também era assim. Quando Jesus lhe perguntou: “Queres ficar são?”, ele respondeu:

“Senhor, não tenho homem algum que, quando a água é agitada, me ponha no tanque; mas, enquanto eu vou, desce outro antes de mim.” (Jo 5:8)

Todas as vezes que a água do tanque de Betesda se movia, aquele homem enfermo havia 38 anos tentava, com suas próprias forças, ser o primeiro a entrar no tanque. Porém, ao contrário do que desejava, via outras pessoas entrarem antes dele. À medida que isso se repetia, surgiu em seu coração o desespero de que “com minhas próprias forças eu não consigo”, e finalmente ele percebeu que precisava de um salvador que o ajudasse. Jesus viu justamente esse seu coração.

Zaqueu também era uma pessoa assim. O fato de ele ter subido em uma figueira brava porque queria ver quem era Jesus demonstra isso claramente. O fato de ele, sendo chefe dos publicanos, ter subido em uma figueira brava apesar dos olhares das pessoas mostra o quanto desejava sinceramente ver Jesus. O desejo de ver Jesus provavelmente não vinha de mera curiosidade, mas da sede que havia em seu coração, uma sede que nada deste mundo podia satisfazer. Jesus não o ignorou, mas o chamou pessoalmente.

Se me buscardes

O mesmo aconteceu quando recebemos a graça de Deus. Nós buscamos a Deus por várias razões. Algumas pessoas buscam a Deus por causa de sua própria fraqueza e maldade, por não conseguirem vencer o pecado; outras buscam a Deus por causa de doenças, sofrimentos ou problemas que jamais conseguiriam resolver por suas próprias forças.

Na Bíblia há muitas pessoas que receberam graça porque buscaram Jesus. Assim aconteceu com a mulher que sofria de um fluxo de sangue havia doze anos, com a mulher siro-fenícia que sofria por causa de sua filha endemoninhada e também com Bartimeu, o mendigo cego. Por isso, Jeremias 29:13 diz:

“E buscar-me-eis e me achareis quando me buscardes de todo o vosso coração.”

A razão pela qual os fariseus e escribas dos dias de Jesus não receberam Sua graça foi que eles não buscavam Jesus sinceramente, mas buscavam a glória dos homens. Ainda hoje há muitas pessoas que não encontram Jesus. Isso acontece porque desejam e buscam outras coisas em vez de Jesus.

Deus nos chama primeiro

Porém, há mais uma coisa que devemos considerar aqui. Antes de buscarmos a Deus, Deus nos chamou primeiro. Isaías 65:2 diz:

“Estendi as mãos todo o dia a um povo rebelde, que caminha por caminho que não é bom, após os seus pensamentos.”

Na verdade, todas as pessoas precisam da graça de Deus. Por isso, em certo sentido, todas as pessoas são perdidas. O problema, porém, é que elas não sabem que são perdidas. A pessoa enganada pelo diabo pensa que não precisa da ajuda de Deus. Pensa que pode viver perfeitamente bem sem a ajuda de Deus.

A pessoa pobre de espírito, porém, é diferente. Ela sabe que precisa absolutamente de Deus. É justamente essa pessoa que ouve a voz de Deus chamando-a:

“Mas, agora, assim diz o Senhor que te criou, ó Jacó, e que te formou, ó Israel: Não temas, porque eu te remi; chamei-te pelo teu nome; tu és meu.” (Is 43:1)

Vamos ler 1 Coríntios 12:3.

“Portanto, vos quero fazer compreender que ninguém que fala pelo Espírito de Deus diz: Jesus é anátema! E ninguém pode dizer que Jesus é o Senhor, senão pelo Espírito Santo.”

As pessoas querem ter certeza de que realmente foram salvas. Se tivermos uma convicção clara de que somos filhos de Deus, não consideraremos um desperdício entregar a nós mesmos pelo evangelho; pelo contrário, consideraremos isso uma honra. E servir a Deus será verdadeiramente alegre e feliz.

O apóstolo João também disse em sua carta à igreja:

“Estas coisas vos escrevi, para que saibais que tendes a vida eterna e para que creiais no nome do Filho de Deus.” (1Jo 5:13)

Ao observarmos essa passagem, podemos perceber que até mesmo aqueles que já creem em Jesus podem, às vezes, não ter certeza de que possuem a vida eterna.

A Bíblia nos mostra várias maneiras pelas quais podemos confirmar que fomos salvos. Uma delas é confessarmos que recebemos o perdão dos pecados. Isso porque compreender o evangelho do perdão dos pecados e crer nele é algo que não pode acontecer sem a ajuda de Deus.

2 Coríntios 6:2 diz:

“Porque diz: Ouvi-te em tempo aceitável e socorri-te no dia da salvação; eis aqui agora o tempo aceitável, eis aqui agora o dia da salvação.”

Fazendo abundar em nós toda a sabedoria e prudência

Algumas pessoas pensam que podem crer em Jesus a qualquer momento, desde que decidam fazê-lo. Porém, não é assim. Quem pensa dessa maneira não sabe quão astutamente o diabo mantém preso o coração das pessoas. O diabo engana completamente as pessoas para que elas não creiam em Jesus Cristo. Por isso, 2 Coríntios 4:4 diz:

“Nos quais o deus deste século cegou os entendimentos dos incrédulos, para que lhes não resplandeça a luz do evangelho da glória de Cristo, que é a imagem de Deus.”

Portanto, para que uma pessoa seja salva, ela precisa da ajuda de Deus. Vejamos Efésios 1:7–9.

“Em quem temos a redenção pelo seu sangue, a remissão das ofensas, segundo as riquezas da sua graça, que ele fez abundar para conosco em toda a sabedoria e prudência, descobrindo-nos o mistério da sua vontade, segundo o seu beneplácito, que propusera em si mesmo.”

Aqui há uma palavra importante:

“Que ele fez abundar para conosco em toda a sabedoria e prudência, descobrindo-nos o mistério da sua vontade.”

É difícil compreender o evangelho de Jesus Cristo apenas com a nossa própria sabedoria. Por isso, Deus precisa nos dar sabedoria e entendimento. O fato de termos compreendido o evangelho do perdão dos pecados mostra que não o compreendemos porque fizemos algo bem, mas porque Deus nos fez conhecê-lo.

Jesus perguntou aos discípulos:

“E vós, quem dizeis que eu sou?” (Mt 16:15)

Então Pedro respondeu:

“Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo.”

Jesus disse a Pedro:

“Bem-aventurado és tu, Simão Barjonas, porque não foi carne e sangue quem to revelou, mas meu Pai, que está nos céus.”

O fato de Pedro ter compreendido que Jesus era o Cristo, o Filho do Deus vivo, também aconteceu porque Deus lhe revelou isso. Da mesma maneira, o fato de termos compreendido o mistério do evangelho de que recebemos o perdão dos pecados pelo sangue de Jesus Cristo também aconteceu porque Deus nos fez conhecê-lo.

Por isso, a Bíblia diz:

“Ninguém pode dizer que Jesus é o Senhor, senão pelo Espírito Santo.”

No Seu Filho

As pessoas geralmente pensam que primeiro precisam receber o perdão dos pecados e tornar-se santas para então poderem entrar em Jesus. Porém, a Bíblia diz de maneira diferente. Vejamos Colossenses 1:13–14.

“O qual nos tirou da potestade das trevas e nos transportou para o Reino do Filho do seu amor, em quem temos a redenção pelo seu sangue, a saber, a remissão dos pecados.”

Aqui há uma palavra à qual devemos prestar atenção:

“Em quem temos a redenção, a saber, a remissão dos pecados.”

A Bíblia diz que recebemos o perdão dos pecados “Nele”, isto é, no Filho. Deus nos libertou do poder das trevas e nos transportou para o Reino do Filho do Seu amor. E, no Filho, deu-nos sabedoria e entendimento para que compreendêssemos o evangelho do perdão dos pecados.

Portanto, o fato de termos recebido o perdão dos pecados não significa simplesmente que nossos pecados desapareceram. Isso mostra que já estamos em Cristo.

Aqueles que receberam misericórdia

Deus deseja que todas as pessoas sejam salvas. Porém, nem todas as pessoas são salvas. Para ser salvo, é necessário receber a misericórdia de Deus. Romanos 9:15–16 diz:

“Pois diz a Moisés: Compadecer-me-ei de quem me compadecer e terei misericórdia de quem eu tiver misericórdia. Assim, pois, isto não depende do que quer, nem do que corre, mas de Deus, que se compadece.”

Na Bíblia aparecem muitas pessoas que receberam a misericórdia de Jesus. Quando as examinamos cuidadosamente, vemos que todas elas, como Jesus disse, não eram pessoas saudáveis que não precisavam de médico, mas pessoas doentes que precisavam de médico.

E quando olhamos para nós mesmos?

Somos ignorantes e, além disso, orgulhosos, de modo que parecemos pessoas muito distantes da misericórdia de Deus. Apesar disso, recebemos o perdão dos pecados. Isso significa que recebemos a misericórdia de Deus.

À luz disso, o fato de dizermos que todos os nossos pecados foram perdoados torna-se uma forte evidência de que recebemos a misericórdia de Deus, fomos transportados para Jesus e estamos Nele. Assim como está escrito: “A fé não é de todos” (2Ts 3:2), dizer que recebemos o perdão dos pecados não é algo que qualquer pessoa possa dizer.

Vamos ler João 8:32.

“E conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará.”

Uma jovem foi visitar a casa de uma amiga e ali foi estuprada por um homem. Por uma infeliz coincidência, ela acabou engravidando. Embora odiasse aquele homem, decidiu casar-se com ele por causa da criança que carregava no ventre. Porém, o homem recusou-se a se casar com ela. Quando o pai da jovem soube do que havia acontecido, insistiu fortemente para que ela abortasse a criança e, por fim, sem conseguir resistir à pressão do pai, ela acabou abortando.

Depois disso, a jovem passou a sofrer intensamente, dominada pela culpa de ter matado a criança que estava em seu ventre. Ela não suportava a ideia de voltar a ver aquele homem e, por isso, imigrou para outro país. Porém, por mais longe que fosse, não conseguia escapar da culpa pelo pecado que havia cometido.

Então começou a frequentar uma igreja. Todas as vezes que ia à igreja, chorava e orava a Deus pedindo que perdoasse seu pecado, mas continuava sem conseguir se libertar daquela culpa.

Pensando que talvez pudesse se livrar da culpa se ajudasse muitas pessoas necessitadas, passou a ajudar pessoas em dificuldades sempre que ganhava dinheiro. Porém, por mais boas obras que fizesse, a dor em seu coração não desaparecia.

Quando já estava completamente exausta, por recomendação de uma pessoa conhecida, participou de um seminário bíblico. Ali ouviu estas palavras:

“Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo.” (Jo 1:29)

Naquele momento, a jovem compreendeu que seu próprio pecado também estava incluído no “pecado do mundo” que Jesus havia levado. E passou a crer que todos os seus pecados haviam sido perdoados porque Jesus recebeu em seu lugar o castigo na cruz.

Então uma alegria e uma paz indescritíveis entraram em seu coração. Finalmente, ela pôde se libertar da culpa e da condenação que a haviam atormentado tão cruelmente.

Ela não obteve liberdade por meio de seus próprios esforços. Também não conseguiu liberdade por meio das boas obras de ajudar outras pessoas, nem apenas por meio de suas orações acompanhadas de lágrimas. Porém, quando ouviu a Palavra de Deus e creu em Jesus Cristo, recebeu liberdade. Salmos 107 diz:

“A sua alma aborreceu toda comida, e chegaram até às portas da morte. Então, clamaram ao Senhor na sua angústia, e ele os livrou das suas necessidades. Enviou a sua palavra, e os sarou, e os livrou da sua destruição.” (Sl 107:18–20)

Deus envia Sua Palavra, cura as pessoas e as livra de situações perigosas.

Cornélio foi salvo pela Palavra

Havia em Cesareia um homem chamado Cornélio. Ele era centurião de uma companhia chamada Italiana. Era um homem piedoso, que temia a Deus com toda a sua casa, dava muitas esmolas ao povo e orava continuamente a Deus.

Se as obras humanas fossem uma condição para a salvação, Cornélio pareceria, mais do que qualquer outra pessoa, alguém digno de ser salvo. Porém, o homem não pode ser justificado diante de Deus por suas próprias obras. Por isso, Deus enviou Pedro à casa de Cornélio para que lhe anunciasse o evangelho de Jesus Cristo.

Quando Pedro chegou à casa de Cornélio, Cornélio havia reunido seus parentes e amigos mais próximos para ouvirem a Palavra. Então Pedro começou a anunciar-lhes o evangelho acerca de Jesus Cristo.

Enquanto Pedro lhes dizia:

“Dele dão testemunho todos os profetas, de que todos os que nele creem receberão o perdão dos pecados pelo seu nome.” (At 10:43)

o Espírito Santo desceu sobre todos os que ouviam a Palavra.

Eles foram salvos não por causa de suas boas obras, mas porque creram no evangelho de Jesus Cristo que lhes foi anunciado.

A Palavra de poder

A mulher que havia abortado e vivia dominada pela culpa ouviu o evangelho de Jesus Cristo e compreendeu a graça do perdão dos pecados. E as pessoas reunidas na casa de Cornélio receberam o Espírito Santo quando ouviram a Palavra de que, pelo nome de Jesus, receberiam o perdão dos pecados.

Assim, a Palavra tem poder para salvar as pessoas. A Palavra tem poder porque a Palavra é Deus. João 1:1 diz:

“No princípio, era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus.”

E aquele que veio até nós quando essa Palavra se fez carne é Jesus Cristo. Por isso, as palavras de Jesus possuem o poder de realizar aquilo que Ele diz.

Certa vez, Jesus estava dormindo enquanto atravessava o mar de barco com Seus discípulos. Levantou-se uma grande tempestade, as ondas batiam contra o barco e este começou a se encher de água. Os discípulos acordaram Jesus e disseram:

“Mestre, não te importa que pereçamos?”

Então Jesus repreendeu o vento e disse ao mar:

“Cala-te, aquieta-te.”

O vento cessou, e houve grande bonança.

Também quando Jesus disse a Lázaro, que havia morrido e estava no túmulo:

“Lázaro, vem para fora”,

Lázaro, que estava morto, saiu do túmulo com as mãos e os pés ligados com faixas.

E quando Jesus disse à filha morta de Jairo:

“Talita cumi… Menina, a ti te digo, levanta-te”,

a menina imediatamente se levantou.

Jesus disse:

“Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida” (Jo 14:6).

E também disse:

“E conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará.”

Por isso, quando cremos de coração nas palavras de Jesus, essa Palavra opera poderosamente dentro de nós e nos liberta não somente do pecado, mas também de todas as coisas que nos mantinham presos.

Salmos 33:9 diz:

“Porque falou, e tudo se fez; mandou, e logo tudo apareceu.” (Sl 33:9)

Vamos ler Tiago 1:17.

“Toda boa dádiva e todo dom perfeito vêm do alto, descendo do Pai das luzes, em quem não há mudança nem sombra de variação.”

Existe uma antiga expressão chinesa chamada “tosa-gupaeng” (兎死狗烹). Ela significa: “Quando o coelho morre, o cão que o caçava também é cozido e comido.” Essas palavras foram deixadas por Han Xin. No início da dinastia Han, na China, houve um grande general chamado Han Xin (韓信). Ele ajudou Liu Bang, que mais tarde se tornaria o imperador Gaozu de Han, a derrotar Xiang Yu e desempenhou um papel importante na unificação do império. Porém, depois que o império foi pacificado, Liu Bang passou a considerar Han Xin uma possível ameaça ao seu poder e acabou eliminando-o. Depois de ser afastado do poder, Han Xin foi acusado e executado, e foi nessa ocasião que deixou a expressão “tosa-gupaeng”.

Ao observarmos a história, encontramos muitas histórias de pessoas que desfrutavam do favor de um rei, mas que, em determinado momento, foram abandonadas porque o rei mudou de coração. A razão pela qual as pessoas temem outras pessoas é que o ser humano é alguém que pode mudar a qualquer momento. Por isso, o homem não pode encontrar descanso em si mesmo nem em outras pessoas.

Entretanto, podemos descansar em Deus porque Deus não muda. Aquilo que é perfeito não muda.

Os automóveis têm sido continuamente desenvolvidos e modificados até hoje. O fato de os automóveis continuarem sendo aperfeiçoados significa que eles não eram perfeitos. Se um automóvel perfeito tivesse sido criado, não haveria necessidade de fabricar novos automóveis. Porém, como não existe um automóvel perfeito neste mundo, eles continuarão sendo desenvolvidos e modificados.

Somente Deus não muda. Por isso, a Palavra que Deus falou jamais será alterada. Salmos 119:89 diz:

“Para sempre, ó Senhor, a tua palavra permanece no céu.”

Deus julga segundo a Sua Palavra

Algumas pessoas pensam que, como Deus é amor, se chorarem e implorarem no dia do juízo final, Ele terá compaixão delas. Porém, esse pensamento surge porque não compreendem que Deus é perfeito. Tudo acontecerá exatamente conforme a Palavra que Deus falou.

Jesus já disse:

“Aquele que crê no Filho tem a vida eterna, mas aquele que não crê no Filho não verá a vida, mas a ira de Deus sobre ele permanece” (Jo 3:36).

Portanto, aquele que não crê em Jesus deve temer e tremer. No juízo final, para os incrédulos haverá somente juízo sem misericórdia.

Deus nos livra de todas as aflições

No texto de hoje encontramos as palavras: “nem sombra de variação”. Quando uma pessoa se move, a posição e a forma de sua sombra também mudam. Quando a posição do sol muda, a sombra também muda. Porém, dizer que em Deus não há “sombra de variação” significa que Deus não é alguém que muda de uma posição para outra conforme as circunstâncias, como fazem os seres humanos. O coração de Deus, a vontade de Deus e a Palavra de Deus jamais mudam.

Salmos 34:15 diz:

“Os olhos do Senhor estão sobre os justos, e os seus ouvidos, atentos ao seu clamor.”

Deus não desvia Seus olhos nem Seus ouvidos dos justos. Não importa onde estejamos, Deus está sempre olhando para nós e não desvia de nós o Seu rosto. Ele nos vê quando estamos em aflição e sempre responde ao nosso clamor.

Por isso, Salmos 34:19 diz:

“Muitas são as aflições do justo, mas o Senhor o livra de todas.”

Aqui devemos prestar atenção às palavras “todas as aflições”. Não enfrentamos apenas uma aflição, mas inúmeras aflições. Contudo, podemos ter esperança mesmo em meio às aflições porque Deus disse que nos livrará de todas elas. Deus, que não pode mudar, certamente nos livrará de todas as nossas aflições.

O Deus fiel

2 Timóteo 2:13 diz:

“Se formos infiéis, ele permanece fiel; não pode negar-se a si mesmo.”

Aqui, a palavra “fiel” significa “ser digno de confiança, ser confiável e cumprir certamente aquilo que prometeu”. Todos os seres humanos são falsos e não são dignos de confiança. Deus, porém, não é alguém que muda conforme as circunstâncias. Deus, que é sempre fiel, certamente cumpre a Palavra e as promessas que fez.

Muitas pessoas se alegraram em esperança por crerem na imutável Palavra de Deus, e Deus não envergonhou essas pessoas.

Nós, que somos pecadores, também podemos descansar em Jesus, que realizou uma expiação eterna, porque sabemos que nenhum outro preço precisa ser pago pelos nossos pecados.

Vamos ler Mateus 18:21–22.

“Então, Pedro, aproximando-se dele, disse: Senhor, até quantas vezes pecará meu irmão contra mim, e eu lhe perdoarei? Até sete? Jesus lhe disse: Não te digo que até sete, mas até setenta vezes sete.”

Quando somos crianças, muitas vezes fazemos brincadeiras maliciosas com os amigos. Às vezes, por brincadeira, podemos arrancar um por um os pelos da perna de um amigo que está dormindo. Nas primeiras uma ou duas vezes, ele pode aceitar como brincadeira, mas, se continuarmos arrancando os pelos, até mesmo um amigo muito próximo acabará ficando irritado. Isso acontece porque todas as pessoas têm um limite para sua paciência.

Uma pessoa pode perdoar outra uma ou duas vezes quando ela comete um erro. Porém, quando o mesmo erro se repete, seu coração vai ficando cada vez mais magoado e, por fim, torna-se difícil continuar perdoando.

Pedro perguntou a Jesus:

“Senhor, até quantas vezes pecará meu irmão contra mim, e eu lhe perdoarei? Até sete?”

Não sabemos exatamente por que Pedro mencionou especificamente sete vezes. Porém, parece que ele queria mencionar um número muito além do limite de perdão que as pessoas normalmente considerariam. Jesus, porém, respondeu:

“Não te digo que até sete, mas até setenta vezes sete.”

Essas palavras não significam simplesmente que o número de vezes que perdoamos seja o mais importante, mas que devemos perdoar nosso irmão sempre que ele errar.

Essas palavras nos dão grande consolo e esperança. Isso porque nós também erramos inúmeras vezes diante de Deus. Se Deus nos perdoasse somente quando erramos uma ou duas vezes, não poderíamos permanecer diante Dele. Porém, sempre que erramos, nos voltamos e nos aproximamos de Deus, Ele nos perdoa. O perdão humano tem limites, mas o perdão de Deus não tem limites.

O diabo engana sem que a pessoa perceba que está sendo enganada

O diabo engana as pessoas. Porém, aquele que foi enganado pelo diabo geralmente não percebe que está sendo enganado por ele. É por isso que o engano do diabo é tão assustador. Se uma pessoa souber que está sendo enganada, poderá escapar desse engano. Porém, quanto mais uma pessoa confia em si mesma, mais difícil é escapar das ciladas do diabo. Podemos compreender isso claramente ao observar Judas Iscariotes.

Judas Iscariotes recebeu trinta moedas de prata e entregou Jesus aos principais sacerdotes e aos anciãos. Como ele sabia que Jesus era inocente, provavelmente pensou que, mesmo que O entregasse para ser preso, Jesus seria facilmente libertado. Porém, quando viu que Jesus havia sido condenado, percebeu que havia errado e tentou devolver as trinta moedas de prata. Quando os principais sacerdotes e os anciãos não aceitaram o dinheiro, ele lançou as trinta moedas de prata no santuário, retirou-se e tirou a própria vida.

O fato de Judas Iscariotes ter tirado a própria vida como preço pelo pecado de ter vendido Jesus mostra que ele pensava que havia sido ele próprio quem vendera Jesus. Entretanto, João 13:2 diz:

“E, acabada a ceia, tendo já o diabo posto no coração de Judas Iscariotes, filho de Simão, que traísse Jesus.”

Judas Iscariotes não sabia que, por trás do pensamento de vender Jesus, havia a atuação do diabo. Se soubesse disso, não teria condenado a si mesmo e tirado a própria vida.

O evangelho de Jesus Cristo tem poder para livrar da condenação e dar vida a qualquer pessoa, não importa qual pecado tenha cometido. Judas Iscariotes esteve com Jesus e provavelmente ouviu inúmeras vezes o evangelho que Jesus pregava. Mesmo assim, essa Palavra não lhe trouxe proveito porque, enganado pelo diabo, confiou mais em si mesmo do que nas palavras de Jesus. Por causa disso, recebeu a perdição eterna.

Nós vacilamos, mas…

O diabo que enganou Judas Iscariotes continua nos enganando hoje. Nós temos a Palavra de Deus. Também há muitas coisas que Deus fez por nós. Entretanto, isso não significa que sempre nos apegamos firmemente às promessas de Deus. Nós também podemos vacilar na fé na Palavra de Deus de acordo com as circunstâncias.

Nesse momento, o diabo nos faz olhar para nossas fraquezas. Então ele sussurra:

“Você não tem fé.”

“Você caiu de novo.”

“Você acha que Deus pode se agradar de uma pessoa como você?”

“Deus não vai mais ajudá-lo.”

Se aceitarmos a voz do diabo nesse momento, cairemos no pensamento de que Deus não nos ajudará mais, perderemos a esperança e ficaremos desanimados. Quanto mais isso acontecer, mais devemos nos lembrar de Jesus, que perdoa até setenta vezes sete.

Deus diz:

“No momento em que eu falar acerca de uma nação e de um reino, para arrancar, e para derribar, e para destruir, se a tal nação, contra a qual falar, se converter da sua maldade, também eu me arrependerei do mal que pensava fazer-lhe” (Jr 18:7–8).

Deus é aquele que, mesmo quando uma pessoa está destinada à destruição, se ela se converter de sua maldade, muda Sua decisão a respeito do mal que havia pensado trazer sobre ela. Se, diante desse Deus, confessarmos nossa falta de fé e voltarmos novamente os olhos para Ele, não há razão para que Deus não nos ajude.

Veja Pedro.

Na quarta vigília da noite, quando Jesus veio andando sobre o mar, Pedro disse a Jesus:

“Senhor, se és tu, manda-me ir ter contigo por cima das águas” (Mt 14:28).

Então Jesus disse:

“Vem.”

Pedro desceu do barco e caminhou sobre as águas em direção a Jesus.

Porém, Pedro olhou para o vento e ficou com medo. Então começou a afundar. Nesse momento, Pedro clamou a Jesus:

“Senhor, salva-me.”

Então Jesus imediatamente estendeu a mão e o segurou. Jesus não abandonou Pedro por ele ter pouca fé e ter duvidado. Pelo contrário, imediatamente estendeu a mão e o segurou. Tanto quando Pedro caminhava sobre as águas quanto quando, por duvidar, começou a afundar, Jesus continuava sendo o seu Senhor.

O mesmo acontece conosco. Deus não nos ama somente quando nossa fé está forte. Mesmo quando nossa fé vacila, Deus continua nos sustentando.

Deus é diferente de nós

Muitas vezes pensamos em Deus como se Ele fosse igual a nós. Muitas vezes não conseguimos perdoar os erros dos outros, mas também há momentos em que não somos tolerantes nem conosco mesmos. Por isso, pensamos que Deus também nos tratará dessa maneira quando errarmos.

Entretanto, Romanos 8:1 diz claramente:

“Portanto, agora nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus.”

Quando cometemos um erro e olhamos para nós mesmos, encontramos inúmeras razões para nos condenar. Porém, em Jesus não há condenação alguma. Por isso, a Bíblia diz:

“Bem-aventurado aquele que não se condena a si mesmo naquilo que aprova” (Rm 14:22).

Jesus também ensinou o perdão sem fim ao dizer que devemos perdoar até setenta vezes sete.

Quando olhamos para aquilo que somos e ficamos decepcionados e desanimados, devemos sempre olhar para Deus, que nos aceita e nos acolhe apesar de nossa fraqueza. Quando olhamos para Deus, Ele nos dará novas forças. E nos fará levantar novamente, olhar para Ele e continuar caminhando pelo caminho da fé.

Vamos ler 1 Coríntios 4:7.

“Porque quem te faz diferente? E que tens tu que não tenhas recebido? E, se o recebeste, por que te glorias, como se não o houveras recebido?”

Plantei algumas sementes de pepino em um vaso. Com o passar do tempo, elas brotaram e as folhas começaram a crescer. E, em determinado momento, os pepinos começaram a aparecer. Porém, certo dia, um dos pés de pepino começou a murchar, e suas folhas secaram completamente. Achei estranho e, ao examiná-lo com atenção, percebi que uma parte do caule estava dobrada, quase rompida. Como o caule havia se quebrado, a água e os nutrientes que subiam das raízes não conseguiam chegar adequadamente à planta. Ao ver aquilo, lembrei-me da passagem de Romanos 11 sobre os ramos e a raiz.

“Não te glories contra os ramos; e, se contra eles te gloriares, não és tu que sustentas a raiz, mas a raiz a ti” (Rm 11:18).

Pode um ramo se gloriar por ter produzido fruto? Não pode. Isso porque recebeu da raiz a água e os nutrientes. Da mesma maneira, mesmo que tenhamos algo bom, não podemos nos gloriar disso como se fosse nosso próprio mérito, porque tudo o que temos recebemos de Deus.

Quando tudo vai bem e prosperamos, facilmente pensamos que desfrutamos dessas coisas porque somos melhores do que os outros. Porém, quando examinamos a origem de tudo aquilo de que desfrutamos, encontramos ali a graça de Deus. Mesmo que não sejamos muito ricos, o fato de vivermos sem faltar aquilo de que precisamos para comer e sobreviver não aconteceu somente por nossa própria capacidade. Isso acontece porque Deus nos deu força e capacidade para viver. Deuteronômio 8:18 diz:

“Antes, te lembrarás do Senhor, teu Deus, que ele é o que te dá força para adquirires poder.”

Por isso, Paulo pergunta:

“E que tens tu que não tenhas recebido?”

O orgulho de Nabucodonosor

Nabucodonosor, rei da Babilônia, desfrutava de grande poder e glória. Porém, ele pensava que tudo aquilo de que desfrutava havia sido realizado por sua própria capacidade. Certo dia, enquanto caminhava sobre o terraço do palácio real e contemplava a glória da Babilônia que havia construído, disse:

“Não é esta a grande Babilônia que eu edifiquei para a casa real, com a força do meu poder e para glória da minha magnificência?” (Dn 4:30).

Porém, antes mesmo que Nabucodonosor terminasse de dizer essas palavras, uma voz veio do céu:

“A ti se diz, ó rei Nabucodonosor: Passou de ti o reino. E serás tirado dentre os homens, e a tua morada será com os animais do campo; far-te-ão comer erva como os bois, e passar-se-ão sete tempos sobre ti, até que conheças que o Altíssimo domina sobre os reinos dos homens e os dá a quem quer” (Dn 4:31–32).

As palavras de Nabucodonosor estavam cheias do pensamento: “Eu fiz”. “Eu construí com meu poder, eu realizei com minha autoridade, eu fiz dela a minha cidade.” Porém, Deus retirou em um instante tudo aquilo em que ele confiava.

Nabucodonosor foi expulso do meio dos homens e viveu com os animais do campo, comendo erva como os bois. Seu corpo foi molhado pelo orvalho do céu, seus cabelos cresceram como penas de águia, e suas unhas, como garras de aves. Depois que passaram sete tempos, finalmente ele compreendeu quem ele era e quem Deus era.

“O seu domínio é um domínio sempiterno, e o seu reino é de geração em geração. E todos os moradores da terra são reputados em nada; e, segundo a sua vontade, ele opera com o exército do céu e os moradores da terra; não há quem possa estorvar a sua mão e lhe diga: Que fazes?” (Dn 4:34–35).

Nabucodonosor pensava que havia realizado tudo por si mesmo, mas Deus o fez compreender que até mesmo o poder e a autoridade que possuía haviam sido recebidos de Deus. A autoridade que uma pessoa possui é permitida por Deus, os bens que uma pessoa possui são dados por Deus, e aquilo que uma pessoa realiza não pode ser realizado sem a capacidade e a graça que Deus concede. Por isso, Salomão confessou:

“E também que todo homem coma e beba e goze do bem de todo o seu trabalho; isso é um dom de Deus” (Ec 3:13).

Na graça, não podemos nos gloriar em nós mesmos

Quando um caçador atira e abate uma ave, pode pensar que a capturou graças à sua própria habilidade de tiro. Porém, Jesus diz que, se Deus não permitir, nem mesmo uma ave pode cair.

“Não se vendem dois passarinhos por um ceitil? E nenhum deles cairá em terra sem a vontade de vosso Pai” (Mt 10:29).

Até mesmo a queda de um pardal ao chão está sob a soberania de Deus. Portanto, mesmo que tenhamos realizado alguma coisa, não podemos nos exaltar por causa disso.

O fato de termos sido salvos também não aconteceu por causa da nossa justiça ou capacidade. Foi porque Deus nos concedeu Sua graça. Deus nos libertou do poder das trevas e nos transportou para o reino do Filho do Seu amor (Cl 1:13), e em Jesus Cristo fez abundar sobre nós toda sabedoria e entendimento, para que compreendêssemos o evangelho e recebêssemos o perdão dos pecados (Ef 1:7–9). Por isso, a Bíblia diz claramente:

“Porque pela graça sois salvos, por meio da fé; e isso não vem de vós; é dom de Deus. Não vem das obras, para que ninguém se glorie” (Ef 2:8–9).

E, depois que cremos em Jesus, o crescimento da nossa fé também não acontece por nossa própria força. Paulo diz em 1 Coríntios 3:7:

“Pelo que nem o que planta é alguma coisa, nem o que rega, mas Deus, que dá o crescimento.”

Portanto, aquele que conhece a graça não pode se gloriar em si mesmo. Isso porque a graça não nos leva a nos gloriarmos naquilo que nós fizemos, mas naquilo que Deus fez por nós.

A bênção daquele que confia em Deus

Depois de tirar o povo de Israel do Egito, Deus não o levou imediatamente para Canaã, mas o fez caminhar pelo deserto. Para o povo de Israel, o deserto era um caminho que eles não desejavam. Porém, Deus os fez caminhar por aquele caminho para humilhar o coração deles e, no fim, lhes fazer bem.

Há momentos em que Deus também nos conduz por caminhos que não desejamos. Por meio disso, Ele nos faz conhecer nossa fraqueza e incapacidade e nos faz compreender que tudo o que temos foi recebido de Deus. Quando compreendemos isso, deixamos de nos gloriar em nós mesmos e passamos a nos gloriar somente em Deus e a confiar Nele.

Assim como um ramo não pode produzir fruto sem a raiz, nós também nada podemos fazer separados de Deus. Portanto, hoje também devemos humilhar nosso coração e confiar em Deus. A Bíblia descreve assim a bênção daquele que confia no Senhor:

“Bendito o varão que confia no Senhor, e cuja esperança é o Senhor. Porque será como a árvore plantada junto às águas, que estende as suas raízes para o ribeiro e não receia quando vem o calor, mas a sua folha fica verde; e, no ano de sequidão, não se afadiga nem deixa de dar fruto” (Jr 17:7–8).

Vamos ler Lucas 15:25–32.

“Ora, o filho mais velho estava no campo; e, quando veio e chegou perto de casa, ouviu a música e as danças. E, chamando um dos servos, perguntou-lhe que era aquilo. E ele lhe disse: Veio teu irmão; e teu pai matou o bezerro cevado, porque o recebeu são e salvo. Mas ele se indignou e não queria entrar. E, saindo o pai, instava com ele. Mas, respondendo ele, disse ao pai: Eis que te sirvo há tantos anos, sem nunca transgredir o teu mandamento, e nunca me deste um cabrito para alegrar-me com os meus amigos. Vindo, porém, este teu filho, que desperdiçou os teus bens com as meretrizes, mataste-lhe o bezerro cevado. E ele lhe disse: Filho, tu sempre estás comigo, e todas as minhas coisas são tuas. Mas era justo alegrarmo-nos e folgarmos, porque este teu irmão estava morto e reviveu; tinha-se perdido e foi achado.”

O valor de um objeto depende do seu preço. Há várias razões pelas quais as pessoas consideram o ouro precioso, ao contrário de uma pedra comum, mas, acima de tudo, é porque o ouro é incomparavelmente mais caro do que uma pedra. Se o ouro fosse tão comum quanto as pedras e seu preço fosse tão baixo quanto o delas, nós consideraríamos o ouro como consideramos uma pedra. Assim, quanto maior o preço de algo, mais precioso ele é considerado pelas pessoas.

Então, quanto valemos nós?

Seria um grande erro pensar nisso apenas como o preço atribuído a um escravo quando ele é comprado ou vendido. A vida de uma pessoa é tudo o que ela possui, e Deus nos comprou com a vida de Jesus. Portanto, temos o mesmo valor que Jesus. É extraordinário saber que Deus nos considera tão preciosos quanto Jesus. Por isso, Romanos 8:32 diz:

“Aquele que nem mesmo a seu próprio Filho poupou, antes o entregou por todos nós, como nos não dará também com ele todas as coisas?”

Jesus é o Senhor de todas as coisas. Então, nós, que possuímos o mesmo valor que Jesus, também temos, em Jesus, o direito de desfrutar de todas as coisas. Por isso, o apóstolo Paulo disse:

“Portanto, ninguém se glorie nos homens; porque tudo é vosso” (1Co 3:21).

A insatisfação vem da ignorância

O pai preparou uma festa para o filho mais novo, que havia levado sua parte dos bens para uma terra distante, desperdiçado tudo vivendo dissolutamente e depois voltado para casa. Ao ver isso, o filho mais velho ficou irado. Ele disse ao pai:

“Eis que te sirvo há tantos anos, sem nunca transgredir o teu mandamento, e nunca me deste um cabrito para alegrar-me com os meus amigos. Vindo, porém, este teu filho, que desperdiçou os teus bens com as meretrizes, mataste-lhe o bezerro cevado.”

Ele falou dessa maneira porque não sabia que tudo o que pertencia ao pai também era dele. A ele, o pai disse:

“Tu sempre estás comigo, e todas as minhas coisas são tuas.”

Se ele soubesse disso, não teria feito distinção entre aquilo que pertencia ao pai e aquilo que pertencia a ele.

Da mesma forma, se não soubermos que todas as coisas são nossas, acabaremos murmurando contra Deus porque outra pessoa possui mais do que nós. E quanto mais alguém pensa que tem vivido de maneira mais fiel a Deus do que os outros, maior será essa insatisfação. Entretanto, a Bíblia diz que somos:

“Como nada tendo e possuindo tudo” (2Co 6:10).

Deus é nosso Pai, e nós somos Seus filhos

Jesus disse:

“Naquele dia, conhecereis que estou em meu Pai, e vós, em mim, e eu, em vós” (Jo 14:20).

Se Jesus está no Pai e o Pai está em Jesus, Deus e Jesus são um. Da mesma maneira, se Jesus está em nós e nós estamos em Jesus, então Jesus e nós também somos um. Sendo assim, não é estranho que nós também desfrutemos de tudo aquilo que Jesus desfruta. Deus nos trata dessa maneira porque Deus é nosso Pai e nós somos Seus filhos.

Os pais se alegram quando seus filhos prosperam. E não consideram um desperdício dar tudo o que possuem aos filhos. Por isso, a Bíblia diz:

“O amor é o cumprimento da lei” (Rm 13:10).

Os pais não invejam nem têm ciúmes dos filhos porque os amam. Pelo contrário, desejam que seus filhos prosperem.

Nós somos a vossa glória

O apóstolo Paulo disse:

“Seja Paulo, seja Apolo, seja Cefas, seja o mundo, seja a vida, seja a morte, seja o presente, seja o futuro, tudo é vosso” (1Co 3:22).

Se crermos nisso, não teremos inveja nem ciúmes de alguém que esteja espiritualmente mais adiantado do que nós. Pelo contrário, sabendo que essa pessoa é nossa, nós nos alegraremos com ela e oraremos por ela. Por isso, o apóstolo Paulo disse:

“Vós sois a nossa glória, como também nós seremos a vossa” (2Co 1:14).

O filho mais velho não sabia que tudo o que pertencia ao pai também era dele e que até mesmo a glória de seu irmão era a sua própria glória. Se soubesse disso, teria se alegrado e festejado juntamente com o pai pela volta de seu irmão, que havia retornado vivo.

Nós também, muitas vezes, por causa da ignorância e de pensamentos errados, deixamos de desfrutar da alegria que deveríamos desfrutar e desperdiçamos nosso tempo em conflitos e inveja. O diabo usa nossa ignorância para nos enganar. Não devemos nos esquecer de que Deus é nosso Pai. O Pai se alegra em dar todas as coisas aos Seus filhos.

Vamos ler Lucas 8:49–56.

“Estando ele ainda falando, chegou um dos da casa do príncipe da sinagoga, dizendo: A tua filha já está morta, não incomodes o Mestre. Jesus, porém, ouvindo-o, respondeu-lhe, dizendo: Não temas; crê somente, e será salva. E, entrando em casa, a ninguém deixou entrar, senão a Pedro, e a Tiago, e a João, e ao pai e à mãe da menina. E todos choravam e a pranteavam; e ele disse: Não choreis; não está morta, mas dorme. E riam-se dele, sabendo que estava morta. Mas ele, pegando-lhe na mão, clamou, dizendo: Levanta-te, menina. E o seu espírito voltou, e ela logo se levantou; e Jesus mandou que lhe dessem de comer. E seus pais ficaram maravilhados, e ele lhes mandou que a ninguém dissessem o que havia sucedido.”

Certa vez, foi realizado um experimento para descobrir até que ponto um paciente confiava em seu médico. Sem que o paciente soubesse que se tratava de um experimento, o médico mandou que ele fizesse coisas que não tinham nenhuma relação com sua doença. Mandou que se sentasse e se levantasse repetidamente e também que ficasse com os braços levantados, como se estivesse de castigo. Surpreendentemente, porém, o paciente fez tudo exatamente como o médico mandou.

Depois que o experimento terminou, perguntaram ao paciente:

“Você não achou isso estranho? Por que fez tudo o que o médico mandou?”

Então o paciente respondeu de maneira muito simples:

“Porque ele é médico.”

As pessoas aceitam facilmente as palavras de alguém em quem confiam. Por outro lado, têm dificuldade de aceitar as palavras de alguém em quem não confiam, mesmo quando aquilo que essa pessoa diz é verdade.

Jairo, o príncipe da sinagoga, vendo que sua única filha estava morrendo, prostrou-se aos pés de Jesus e suplicou que Ele fosse à sua casa. Jesus seguiu com Jairo em direção à casa dele. Porém, enquanto estavam a caminho, alguém veio da casa de Jairo e disse:

“A tua filha já está morta, não incomodes o Mestre.”

Ao ouvir essas palavras, pareceu a Jairo que tudo havia terminado. Até pouco antes, ainda havia esperança de que sua filha pudesse viver se Jesus chegasse. Mas, no momento em que recebeu a notícia de que sua filha havia morrido, parecia não haver mais razão para se apegar àquela esperança.

Foi exatamente nesse momento que Jesus disse:

“Não temas; crê somente, e será salva.”

Quando Jesus chegou à casa de Jairo, as pessoas já estavam chorando e lamentando a morte da menina. Jesus disse:

“Não choreis; não está morta, mas dorme.”

Então as pessoas riram de Jesus, pois sabiam claramente que a menina estava morta.

Na verdade, aquela reação de riso era natural. Se a menina estivesse realmente apenas dormindo, as pessoas não estariam chorando e lamentando daquela maneira. Não há ninguém que não saiba distinguir entre uma pessoa que está dormindo e uma pessoa morta. Se alguém insistisse sozinho que algo preto é branco, as pessoas provavelmente desconfiariam de seus olhos ou de sua sanidade. Aos olhos delas, as palavras de Jesus devem ter parecido exatamente assim.

Jairo, porém, foi diferente. Jairo também sabia que sua filha havia morrido. Contudo, ele não deixou Jesus. Também não voltou para casa em desespero. Continuou caminhando com Jesus até sua casa.

A encruzilhada criada pela diferença de confiança

O que separou Jairo daquelas pessoas?

Foi justamente a diferença de confiança.

Aquelas pessoas confiavam mais na realidade que viam e conheciam. Por isso, não conseguiram aceitar as palavras de Jesus:

“Não está morta, mas dorme.”

Jairo, porém, confiou mais em Jesus do que na realidade que via e conhecia. Por isso, quando Jesus lhe disse: “Não temas; crê somente”, ele se apegou àquelas palavras e continuou caminhando.

Se dissermos às pessoas: “Jesus lavou todos os meus pecados, por isso sou uma pessoa santa”, talvez elas pensem que enlouquecemos. Especialmente aqueles que nos conhecem bem talvez digam:

“Eu conheço você, e você diz que é santo? Até uma criança que passasse por aqui riria disso.”

Então, qual é a diferença entre aqueles que riem de nós e nós?

Também é uma diferença de confiança. Nós confiamos em Deus, que diz que todos os nossos pecados foram lavados pelo sangue de Jesus, enquanto eles confiam naquilo que veem e conhecem.

Confiar em Deus é a essência da fé

Uma pessoa que demonstra claramente esse princípio da fé na Bíblia é Abraão. Romanos 4:19–21 descreve a fé de Abraão da seguinte maneira:

“E não enfraqueceu na fé, nem atentou para o seu próprio corpo já amortecido, pois era já de quase cem anos, nem tampouco para o amortecimento do ventre de Sara. E não duvidou da promessa de Deus por incredulidade, mas foi fortificado na fé, dando glória a Deus; e estando certíssimo de que o que ele tinha prometido também era poderoso para o fazer.”

Pense na situação em que Abraão se encontrava. Seu corpo, aos cem anos de idade, já era como morto, e o ventre de Sara também estava em uma condição em que não podia conceber vida. Isso era, em essência, igual à realidade que Jairo havia enfrentado. Assim como diante de Jairo havia o fato inegável da “morte de sua filha”, diante de Abraão também havia o fato inegável de “um corpo incapaz de gerar um filho”.

Entretanto, a Bíblia diz que Abraão, mesmo sabendo que “seu próprio corpo já estava como morto”, não enfraqueceu na fé. Não era que ele desconhecesse a realidade diante de seus olhos. Pelo contrário, ele a conhecia com exatidão. Apenas confiou mais em Deus, que havia dito: “Sara, tua mulher, terá um filho” (Gn 18:10), do que na realidade visível.

Sara, que havia rido consigo mesma ao ouvir a palavra de Deus de que teria um filho, também acabou crendo na fidelidade de Deus. Por meio disso, vieram muitos descendentes. Hebreus 11:11–12 diz:

“Pela fé, também a mesma Sara recebeu a virtude de conceber e deu à luz já fora da idade; porquanto teve por fiel aquele que lho tinha prometido. Pelo que também de um, e esse já amortecido, descenderam tantos, em multidão, como as estrelas do céu, e como a areia inumerável que está na praia do mar.”

Aqui podemos ver que Sara não apenas creu na promessa de Deus, mas creu na fidelidade do Deus que havia feito a promessa. Essa é a essência da fé. A pessoa que confia em Deus não abandona a Palavra de Deus.

Seguindo o exemplo dos antepassados da fé

Na Bíblia aparecem muitas pessoas de fé que confiaram em Deus, e essas coisas foram registradas não somente para elas, mas também para nós. Romanos 4 diz:

“Ora, não só por causa dele está escrito que lhe fosse tomado em conta, mas também por nós, a quem será tomado em conta, os que cremos naquele que dos mortos ressuscitou a Jesus, nosso Senhor, o qual por nossos pecados foi entregue e ressuscitou para nossa justificação” (Rm 4:23–25).

Assim como Abraão e Sara, mesmo conhecendo a realidade de seus próprios corpos, deixaram tudo isso de lado e confiaram em Deus, nós também devemos negar tudo aquilo que sabemos a respeito de nós mesmos e confiar mais em Deus, que nos justifica por meio de Jesus Cristo.

Uma vez que é certo que Jesus morreu por nossos pecados e ressuscitou para nos justificar, Jesus diz a nós hoje a mesma coisa que disse a Jairo:

“Não tenha medo; apenas creia.”

Vamos ler Gálatas 1:6–8.

“Maravilho-me de que tão depressa passásseis daquele que vos chamou à graça de Cristo para outro evangelho; o qual não é outro, mas há alguns que vos inquietam e querem transtornar o evangelho de Cristo. Mas, ainda que nós mesmos ou um anjo do céu vos anuncie outro evangelho além do que já vos tenho anunciado, seja anátema.”

No mundo existem muitos evangelhos diferentes do evangelho de Jesus Cristo apresentado pela Bíblia. Entretanto, é praticamente impossível enumerar e refutar, um por um, todos os evangelhos errados. Porém, não é tão difícil discernir se o evangelho que as pessoas pregam é o verdadeiro evangelho ou outro evangelho. Basta conhecer com exatidão o verdadeiro evangelho apresentado pela Bíblia.

Certa vez ouvi uma história como esta. Um jovem começou a trabalhar em uma loja de antiguidades. Porém, desde o primeiro dia de trabalho, o dono não lhe deu nenhuma outra tarefa. Apenas lhe entregou uma antiguidade e mandou que a limpasse cuidadosamente. Passaram-se um dia, dois dias, três dias, e todos os dias o jovem continuava apenas limpando a mesma antiguidade.

Então, certo dia, o dono deixou que o jovem atendesse um cliente. No início, o jovem ficou confuso. Ele pensava que não tinha conhecimento suficiente para determinar se uma antiguidade era verdadeira ou falsa. Surpreendentemente, porém, conseguiu reconhecer com facilidade se o objeto trazido pelo cliente era autêntico ou falso. Isso aconteceu porque a antiguidade que ele limpava todos os dias era autêntica. Enquanto limpava aquela peça verdadeira diariamente, sem perceber, ele havia aprendido as características de uma peça autêntica. Por isso, se o objeto trazido pelo cliente fosse minimamente diferente da peça verdadeira que ele via todos os dias, conseguia perceber imediatamente que era falso.

Não sei se essa história realmente aconteceu ou não, mas penso que ela faz sentido. Os médicos também conseguem identificar facilmente anormalidades em uma radiografia porque conhecem com precisão a aparência de um tecido normal. Se algo parece diferente do normal, há uma anormalidade.

O mesmo acontece com o evangelho. Mais importante do que procurar um por um os outros evangelhos e estudar por que estão errados é conhecer com exatidão o verdadeiro evangelho apresentado pela Bíblia.

O outro evangelho que entrou na igreja da Galácia

Qual era o outro evangelho contra o qual Paulo advertiu na Epístola aos Gálatas?

O falso ensino que entrou na igreja da Galácia dizia que somente a fé em Jesus Cristo não era suficiente, mas que era necessário acrescentar também as obras da Lei para que alguém pudesse ser justificado. Em outras palavras, acrescentava as obras humanas ao mérito de Cristo.

Um aluno perguntou ao professor que lhe ensinava a Bíblia:

“Professor, se eu apenas crer em Jesus, posso ir para o céu?”

Então o professor respondeu:

“Se você apenas crer em Jesus, não estaria faltando alguma coisa? Mesmo assim, não deveríamos viver fazendo o bem?”

À primeira vista, as palavras do professor parecem corretas, mas, na verdade, isso é outro evangelho. É claro que muitas partes da Bíblia dizem que os santos devem viver de maneira digna segundo a vontade de Deus e tornar-se o povo de Deus zeloso de boas obras. Entretanto, se ensinarmos que as boas obras são uma condição para a salvação, estaremos corrompendo o evangelho. As boas obras são frutos produzidos na vida dos santos que foram salvos e são evidências de que eles são filhos de Deus. Contudo, essas boas obras não podem ser uma condição para a salvação.

Se uma pessoa pudesse ser justificada por suas próprias obras, não haveria razão para Jesus morrer na cruz. A cruz de Cristo se tornaria desnecessária para nós. Por isso, o apóstolo Paulo diz em Gálatas 2:21:

“Não aniquilo a graça de Deus; porque, se a justiça provém da lei, segue-se que Cristo morreu debalde.”

Somente pela fé

Na época de Jesus, os judeus discutiam a respeito da circuncisão, mas atos religiosos como a circuncisão não podem ser o fundamento da salvação. Como a salvação está somente na fé em Jesus, o apóstolo Paulo declarou claramente:

“Porque, em Jesus Cristo, nem a circuncisão nem a incircuncisão têm virtude alguma, mas, sim, a fé que opera por amor” (Gl 5:6).

Por isso, muitas pessoas consideram João 3:16 uma das passagens mais centrais da Bíblia:

“Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.”

Essa palavra mostra claramente que o fundamento pelo qual uma pessoa recebe a vida eterna não está nas obras humanas. Deus deu Seu Filho unigênito, e aquele que crê Nele recebe a vida eterna.

Jesus também relacionou o acontecimento em que Moisés levantou a serpente de bronze no deserto com Sua própria morte na cruz:

“E, como Moisés levantou a serpente no deserto, assim importa que o Filho do Homem seja levantado, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna” (Jo 3:14–15).

Quando os israelitas foram mordidos pelas serpentes ardentes, Deus fez com que todo aquele que olhasse para a serpente de bronze vivesse. Eles não sobreviveram porque trataram suas próprias feridas, nem porque provaram sua própria justiça. Eles viveram porque, conforme a Palavra de Deus, olharam para a serpente de bronze colocada sobre a haste.

Da mesma maneira, nós também não somos salvos por causa das nossas obras. Somos salvos pela fé em Jesus Cristo, que morreu em nosso lugar e nos justificou.

Isso é o evangelho.

O que não deve ser misturado

Se acrescentarmos a isso as obras humanas como condição para a salvação, o evangelho deixa de ser o evangelho apresentado pela Bíblia. No momento em que acrescentamos alguma outra coisa ao mérito de Cristo, o evangelho é corrompido e se transforma em outro evangelho.

Levítico 19:19 diz:

“Guardareis os meus estatutos; não permitirás que se ajuntem misturadamente animais de diferentes espécies; no teu campo não semearás semente de mistura; e veste de diversos estofos misturados não vestireis.”

Nessa palavra está contido o significado espiritual de que não devemos misturar nossas obras com o evangelho de Jesus Cristo. Não devemos acrescentar o mérito humano ao mérito de Cristo, nem acrescentar a justiça humana à graça de Deus.

O fato de Deus ter curado os israelitas mordidos pelas serpentes ardentes simplesmente fazendo com que olhassem para a serpente de bronze, e o fato de fazer com que nós, pecadores, sejamos salvos simplesmente crendo em Jesus, aconteceram porque Ele nos amou e nos concedeu Sua graça. Por isso, Paulo adverte solenemente:

“Separados estais de Cristo, vós os que vos justificais pela lei; da graça tendes caído” (Gl 5:4).