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神创造了人。然而，人却得罪了神。但是，许多人并不知道自己究竟犯了什么罪得罪神。耶稣说：“天国近了，你们应当悔改！”（马太福音 4:17）可是，人们往往并不明白自己究竟应当为怎样的罪悔改。

有些人认为，违背良心、违犯律法或触犯世上的法律，就是得罪神。因此，他们为这些罪向神求赦免，并下定决心以后不再犯这样的罪。然而，这并不是神所要的悔改。

有一种罪，是神所愤怒并要审判的罪。如果人不知道这种罪，就无法真正悔改，最终必走向永远的灭亡。因此，明白神要我们悔改的罪究竟是什么，是极其重要的。

人知道了善恶

创世记第三章记载了人得罪神的故事。神用尘土造了亚当，把他安置在伊甸园里，并对他说：

“园中各样树上的果子，你可以随意吃；只是分别善恶树上的果子，你不可吃，因为你吃的日子必定死。”（创世记 2:16–17）

后来，神用亚当的一根肋骨造了女人，赐给他作妻子。二人虽然赤身露体，却并不羞耻。

然而，有一天，蛇来到亚当的妻子夏娃面前。关于这条蛇，启示录这样说：

“我又看见一位天使从天降下，手里拿着无底坑的钥匙和一条大链子。他捉住那龙，就是古蛇，又叫魔鬼，也叫撒但。”（启示录 20:1–2）

这里所说的“古蛇”，就是曾经诱惑夏娃的蛇。圣经称这蛇为魔鬼，也叫撒但。因此，蛇来到女人面前，也就是魔鬼来到她面前。

魔鬼借着蛇问女人：

“神岂是真说，不许你们吃园中所有树上的果子吗？”（创世记 3:1）

女人回答说：

“园中树上的果子，我们可以吃；惟有园当中那棵树上的果子，神曾说：‘你们不可吃，也不可摸，免得你们死。’”（创世记 3:2–3）

这时，魔鬼对她说：

“你们不一定死；因为神知道，你们吃的日子眼睛就明亮了，你们便如神能知道善恶。”（创世记 3:4–5）

女人听了蛇的话，再看那棵树，就觉得那树“好作食物，也悦人的眼目，且是可喜爱的，能使人有智慧”（创世记 3:6）。于是，她摘下果子来吃了，又给与她一同在那里的丈夫，丈夫也吃了。

亚当和夏娃吃了分别善恶树上的果子以后，正如蛇所说的，他们的眼睛明亮了。于是，他们身上发生了从前从未有过的变化。他们发现自己是赤身露体的，就拿无花果树的叶子为自己编作裙子。后来，他们听见耶和华神在园中行走的声音，就躲在园里的树木中，逃避耶和华神的面。

他们不过是知道了善恶，眼睛却因此明亮起来，从前看不见的东西开始被他们看见了。

魔鬼借着律法作工

律法会使人开始注意从前没有注意的事情，也会使人看见从前没有看见的东西。

有一些人在海边钓鱼。一个人钓到了一条很大的鱼，却毫不犹豫地把它扔回海里。过了一会儿，另一个人钓到了一条更大的鱼，却一点也不高兴。他拿尺量了量那条鱼，又把它放回海里。

原来，那个地方的法律规定了可以捕捉的鱼的尺寸。如果捕到的鱼小于法律规定的尺寸，就必须把鱼放回海里，否则就会被处以高额罚款。

但是，如果一个不知道这项法律的人在那里钓鱼，每当钓到鱼的时候，他都会非常高兴。可是，当他知道了那里的法律以后，从那一刻开始，他就会特别注意自己所钓到的鱼究竟有多大。

亚当和夏娃之所以开始看见自己的赤身露体，是因为他们已经知道了善恶。正如圣经所说：

“没有律法，罪是死的。”（罗马书 7:8）

如果他们不知道善恶，就不会把自己的赤身露体看作恶。

魔鬼借着律法在人里面作工。因此，圣经说：

“罪趁着机会，就藉着诫命引诱我，并且杀了我。”（罗马书 7:11）

魔鬼利用亚当和夏娃所知道的善恶之法，使他们把自己的赤身露体看作恶，并欺骗他们，使他们以为神会因此刑罚他们。

事实上，在神看来，亚当和夏娃赤身露体根本不是问题。就像我们看见动物没有穿衣服，会觉得这是很自然的事情，并不会认为那是邪恶一样，神看亚当和夏娃也是如此。

如果神认为亚当赤身露体是恶的，那么神创造他的时候，就会从一开始把他的身体遮盖起来。亚当在知道善恶以前，并不以自己的赤身露体为羞耻，因为这对他来说根本不是问题。

可是，被魔鬼欺骗以后，亚当和夏娃却因自己的赤身露体而惧怕神，并躲藏起来。

离开神的人

神呼唤那躲在园中树木之间、逃避祂面的亚当，对他说：

“你在哪里？”（创世记 3:9）

亚当回答说：

“我在园中听见你的声音，我就害怕；因为我赤身露体，我便藏了。”（创世记 3:10）

神便说：

“谁告诉你赤身露体呢？莫非你吃了我吩咐你不可吃的那树上的果子吗？”（创世记 3:11）

神知道，亚当吃了分别善恶树上的果子以后，因为知道了善恶，才开始注意到自己的赤身露体。神也知道，亚当按照自己所知道的善恶标准定了自己的罪，因此产生了对刑罚的恐惧，便逃避神、躲藏起来。

神也知道这一切事情的背后有蛇的作为，所以祂对蛇说：

“你既作了这事，就必受咒诅，比一切的牲畜野兽更甚；你必用肚子行走，终身吃土。我又要叫你和女人彼此为仇；你的后裔和女人的后裔也彼此为仇。女人的后裔要伤你的头；你要伤他的脚跟。”（创世记 3:14–15）

亚当因为自己赤身露体而惧怕神，并躲避神，是因为他接受了魔鬼的声音。当他接受魔鬼的声音时，也就开始不信神的爱。

即使亚当已经知道了善恶，如果他仍然相信神的爱，他也不会逃避神、躲藏起来。因为圣经说：

“爱里没有惧怕；爱既完全，就把惧怕除去。因为惧怕里含着刑罚；惧怕的人在爱里未得完全。”（约翰一书 4:18）

可是，亚当不再相信那位爱他的神，因此心里充满惧怕，并在心中离开了神。

死又是从罪来的

圣经把亚当不信神并离开神的这件事，说成他向着神死了。

当人的灵魂与身体分离时，我们说这个人死了。因此，“死”这个词本身也包含着“分离”的意思。

圣经说我们“在罪上死了”（罗马书 6:2），意思就是我们与罪分离，不再属于罪。圣经又说我们“在律法上也是死了”（罗马书 7:4），意思同样是我们与律法分离，从律法之下得了释放。

亚当离开神以后，就与神分离，成为一个与神隔绝的死人。

神曾经对亚当说：

“只是分别善恶树上的果子，你不可吃，因为你吃的日子必定死。”（创世记 2:17）

神知道，亚当吃了分别善恶树上的果子、知道善恶的那一天，他必定会死。

正如神所说的，当亚当知道善恶以后，魔鬼立刻在他里面作工。魔鬼利用亚当所知道的善恶之法欺骗他，使他不信神，最终离开神。因此，圣经称魔鬼为“从起初是杀人的”（约翰福音 8:44）。

圣经说：

“这就如罪是从一人入了世界，死又是从罪来的；于是死就临到众人，因为众人都犯了罪。”（罗马书 5:12）

这里所说的“一人”就是亚当。

神照着自己的形像创造亚当，因此亚当起初没有罪。但是，当亚当离开神，成为魔鬼的奴仆以后，罪就进入了世界。

这里所说的“世界”，就像“神爱世人”（约翰福音 3:16）这句话一样，是指世上的人。当亚当接受了魔鬼以后，作为罪之源头的魔鬼就开始在他里面作工。因此，在人所生活的世界里，各样的罪便显现出来。

当亚当向着神死的时候，所有的人也都与他一同死了。圣经说：

“然而从亚当到摩西，死就作了王，连那些不与亚当犯一样罪过的，也在他的权下。”（罗马书 5:14）

亚当的后裔并没有像亚当一样吃分别善恶树上的果子，也没有亲自经历被魔鬼欺骗而离开神的那件事。然而，所有的人仍然都死了，因为当亚当犯罪的时候，我们也都在亚当里面。

亚当吃神所禁止的果子时，在他里面的我们也与他一同吃了；亚当受魔鬼欺骗离开神的时候，我们也在他里面与他一同离开了神。因此，我们也向着神死了。

神所审判的罪

人因不信神，就向神闭上眼睛、塞住耳朵，却向魔鬼敞开了自己的心。魔鬼便把自己一切邪恶的东西放进人的里面。因此，圣经说：

“因为凡世界上的事，就像肉体的情欲、眼目的情欲，并今生的骄傲，都不是从父来的，乃是从世界来的。”（约翰一书 2:16）

魔鬼在人里面挑起各样的情欲，引诱人随从这些情欲而活。然后，当人犯罪以后，他又定人的罪，使人惧怕刑罚，以致更加不敢回到神面前。

魔鬼也使人产生一种骄傲的心，以为没有神也可以活下去。于是，人虽然靠着神的恩典而活，却轻看神、背弃神。人没有魔鬼那样的智慧，因此常常受魔鬼迷惑，跟随魔鬼去行恶。所以圣经说：

“耶和华从天上垂看世人，要看有明白的没有，有寻求神的没有。他们都偏离正路，一同变为污秽；并没有行善的，连一个也没有。”（诗篇 14:2–3）

神看见我们成为魔鬼的奴仆，不断行恶，便向我们发怒。

“那时，你们在其中行事为人，随从今世的风俗，顺服空中掌权者的首领，就是现今在悖逆之子心中运行的邪灵。我们从前也都在他们中间，放纵肉体的私欲，随着肉体和心中所喜好的去行，本为可怒之子，和别人一样。”（以弗所书 2:2–3）

人离开神，归属于魔鬼，并照着魔鬼放在人里面的情欲而行，这就是惹神发怒的罪。

神曾吩咐先知耶利米，如果以色列人问他们究竟犯了什么罪，就要告诉他们：

“因为你们列祖离弃我，随从别神，事奉敬拜，不遵守我的律法。”（耶利米书 16:11）

因此，耶利米书第二章十九节说：

“你自己的恶必惩治你；你背道的事必责备你。由此可知可见，你离弃耶和华你的神，不存敬畏我的心，乃为恶事，为苦事。这是主万军之耶和华说的。”（耶利米书 2:19）

如果妻子与别的男人联合而犯奸淫，有哪个丈夫会不愤怒呢？同样，神看见我们离弃祂，却与魔鬼联合，属灵上向魔鬼行淫，便向我们发怒。

神的愤怒是何等可畏，圣经这样说：

“他发忿恨，谁能立得住呢？他发烈怒，谁能当得起呢？他的忿怒如火倾倒；磐石因他崩裂。”（那鸿书 1:6）

使我们落在神震怒之下的，正是魔鬼。

魔鬼的真面目

魔鬼是堕落的天使路西弗。神创造他的时候，使他充满智慧，又极其美丽，并将他高举，使他成为天使长中的一位。然而，魔鬼因自己的卓越而骄傲，又因自己的荣美败坏了自己的智慧。他心里想要与神同等，因此和那些跟随他的天使一同被赶到地上。

最后，他被定意要坠落阴间。圣经论到他说：

“明亮之星，早晨之子啊，你何竟从天坠落？你这攻败列国的，何竟被砍倒在地上？你心里曾说：我要升到天上；我要高举我的宝座在神众星以上；我要坐在聚会的山上，在北方的极处；我要升到高云之上；我要与至上者同等。然而，你必坠落阴间，到坑中极深之处。”（以赛亚书 14:12–15）

关于魔鬼最后的结局，圣经又说：

“那迷惑他们的魔鬼被扔在硫磺的火湖里，就是兽和假先知所在的地方。他们必昼夜受痛苦，直到永永远远。”（启示录 20:10）

这就是魔鬼的真面目和最终的结局。

魔鬼对那位定意使他进入永远火湖的神怀着怨恨。因此，他诱惑神所爱的人，企图使他们与自己一同进入地狱，以此报复神。他在神面前骄傲到了绝不愿回转的地步，因此，他对人的残酷意图也绝不会改变。

怜悯原是向审判夸胜

圣经说：

“岂不知与娼妓联合的，便是与她成为一体吗？因为主说：‘二人要成为一体。’”（哥林多前书 6:16）

我们离开神，与魔鬼联合，因而与他成为一体。因此，我们也落入了与魔鬼一同进入永远火湖的命运之中。

然而，被魔鬼欺骗的人却不知道自己最终的结局。

这就像两个妓女来到所罗门王面前，都声称一个孩子是自己的儿子。所罗门吩咐拿刀来，要把活着的孩子劈成两半，一半给这个妇人，一半给那个妇人。然而，那个孩子自己完全不知道，他正处于将被劈成两半而死的危险之中。

可是，正如所罗门的刀使亲生母亲的心立刻火热起来一样，当我们落在永远灭亡之下时，神的心也如火燃烧。

假的母亲并不在乎孩子是否被劈成两半，但真正的母亲绝不能眼看自己的孩子死去。同样，神也绝不能眼看我们与魔鬼一同进入永远的灭亡。

正如圣经所说：

“耶和华就为自己的地发热心，怜恤他的百姓。”（约珥书 2:18）

神对我们极大的爱，使祂的怒气转离。因此，圣经说：

“怜悯原是向审判夸胜。”（雅各书 2:13）

神预备了耶稣

当儿女犯了该死的罪时，父母即使气得仿佛要把他打死，也无法真正忍心让自己的孩子死去。同样，爱我们的神虽然向我们发怒，却绝不能任凭我们进入永远的灭亡。

因此，神必须把我们从永远的灭亡中拯救出来。

然而，神也是公义的神，罪必须受到审判。我们因自己所犯的罪本应受到咒诅，但爱我们的神却不愿我们承受这个咒诅。因此，神定意使耶稣代替我们承受咒诅，从而赦免我们。

圣经说：

“就如神从创立世界以前，在基督里拣选了我们，使我们在他面前成为圣洁，无有瑕疵；又因爱我们，就按着自己意旨所喜悦的，预定我们藉着耶稣基督得儿子的名分。”（以弗所书 1:4–5）

神知道我们将要堕落，所以在创世以前，就已经定意藉着耶稣洗净我们一切的罪，使我们成为圣洁、无有瑕疵，并使一切相信耶稣的人都可以成为祂的儿女。

有些人认为，神只是坐在高高的宝座上注视着我们，按照我们所行的是非来审判我们。然而事实上，神所计划并成就的一切，正是为了把我们从永远的灭亡中救出来，使我们住在祂的爱中。

事实上，神与耶稣原为一。因此，耶稣所受的痛苦也显明了神所承受的痛苦；在耶稣的死里，我们也看见神为了拯救我们付出了何等大的代价。

为了把我们从罪中拯救出来，神甚至将自己的独生子赐给了我们。

因为律法本是叫人知罪

神在藉着耶稣拯救我们以前，首先必须使我们知道自己是在神的震怒之下。

一个人即使患了致命的疾病，如果自己不知道，那么无论给他多么好的药，他也会认为那药与自己无关。同样，我们本来已经落在要与魔鬼一同进入永远灭亡的命运中；如果我们不知道这一事实，那么即使神为我们把耶稣交在死亡里，我们也会认为耶稣与自己无关。

所以，神必须使我们知道，我们因罪已经处在死亡之下。为此，神把律法赐给了我们。

其实，人里面有良心，因此能够知道自己是罪人。然而，就像在淫乱成为普遍现象的地方，人们可能渐渐不再把淫乱看作罪一样，人的良心也会随着环境而变得迟钝。因此，圣经说：

“没有律法之先，罪已经在世上；但没有律法，罪也不算罪。”（罗马书 5:13）

因为人的良心变得迟钝，不能清楚认识自己是罪人，所以神赐下了律法。因此，圣经说：

“所以凡有血气的，没有一个因行律法能在神面前称义，因为律法本是叫人知罪。”（罗马书 3:20）

神藉着摩西赐下律法。律法就像一面照出我们内心的镜子。当我们用律法来照自己的心时，就会发现自己的里面充满了何等污秽、丑恶的东西。

圣经说：

“因为他们暗中所行的，就是提起来也是可耻的。”（以弗所书 5:12）

律法甚至把隐藏在我们内心深处、那些我们以为只存在于别人里面而自己里面没有的罪，也赤裸裸地显明出来。

正如圣经所说：

“水中照脸，彼此相符；人与人，心也相对。”（箴言 27:19）

由此可以知道，充斥在这个世界上的一切罪恶，同样也存在于我们的里面。

我是属乎肉体的，是已经卖给罪了

原本被造时没有罪的人里面之所以会有恶，是因为作为罪之源头的魔鬼把邪恶的东西放进了人的里面。魔鬼在人里面挑起肉体的情欲，引诱人随从这些情欲而行。

因为魔鬼同样在所有人里面作工，所以人无一例外地随从肉体和心中的私欲而行。

使徒保罗也不例外。和所有人一样，他喜爱善，厌恶恶。律法本是善的，所以他喜爱律法，也想遵守律法；然而，他却发现自己反而违背律法，去行自己所不愿意行的恶。

于是，他认识到自己里面没有行善的能力，也发现有一个使自己行恶的罪住在自己里面。因此他说：

“我也知道在我里头，就是我肉体之中，没有良善。因为立志为善由得我，只是行出来由不得我。故此，我所愿意的善，我反不作；我所不愿意的恶，我倒去作。若我去作所不愿意作的，就不是我作的，乃是住在我里头的罪作的。”（罗马书 7:18–20）

使徒保罗发现，住在他里面的罪胜过了那个想要行善的自己，使他不断去行恶。因此他说：

“我觉得有个律，就是我愿意为善的时候，便有恶与我同在。因为按着我里面的意思，我是喜欢神的律；但我觉得肢体中另有个律，和我心中的律交战，把我掳去，叫我附从那肢体中犯罪的律。”（罗马书 7:21–23）

一只被主人牵在手里的小狗，不能往自己想去的地方走，只能随着主人拉它的方向走，是因为主人的力量比小狗更大。

同样，使徒保罗发现，住在他里面的罪比他自己更有力量，因此总是使他犯罪。他看见自己无论意志如何，总是被罪所胜，于是叹息说：

“我真是苦啊！谁能救我脱离这取死的身体呢？”（罗马书 7:24）

罪藉着肉体发动各样的情欲，所以肉体之中没有良善。使徒保罗看见自己属乎肉体，被卖在罪的权下，于是认识到自己需要一位救主，把他从这取死的身体中拯救出来。

在咒诅之下的人

事实上，律法是极其严厉可畏的。律法告诉我们，即使只违犯了一条诫命，也等于违犯了全部律法。

圣经说：

“因为凡遵守全律法的，只在一条上跌倒，他就是犯了众条。原来那说‘不可奸淫’的，也说‘不可杀人’；你就是不奸淫，却杀人，仍是成了犯律法的。”（雅各书 2:10–11）

而且，即使我们只违犯一条诫命，律法也要求咒诅临到我们。圣经说：

“凡以行律法为本的，都是被咒诅的；因为经上记着：‘凡不常照律法书上所记一切之事去行的，就被咒诅。’”（加拉太书 3:10）

因此，不能完全遵守律法的我们，都在咒诅之下。所以圣经说，不断行恶的我们，都在神的审判之下：

“这却怎么样呢？我们比他们强吗？决不是的！因我们已经证明：犹太人和希利尼人都在罪恶之下。就如经上所记：‘没有义人，连一个也没有。没有明白的；没有寻求神的；都是偏离正路，一同变为无用。没有行善的，连一个也没有。他们的喉咙是敞开的坟墓；他们用舌头弄诡诈；嘴唇里有虺蛇的毒气；满口是咒骂苦毒；杀人流血，他们的脚飞跑；所经过的路便行残害暴虐的事；平安的路，他们未曾知道；他们眼中不怕神。’我们晓得律法上的话都是对律法以下之人说的，好塞住各人的口，叫普世的人都伏在神审判之下。”（罗马书 3:9–19）

引我们到基督那里的师傅

圣经说：

“这样看来，律法是圣洁的，诫命也是圣洁、公义、良善的。既然如此，那良善的是叫我死吗？断乎不是！叫我死的乃是罪。但罪藉着那良善的叫我死，就显出真是罪，叫罪因着诫命更显出是恶极了。”（罗马书 7:12–13）

律法是善的。然而，这并不是说律法的目的只是要求我们靠自己的力量去行善，因为被魔鬼辖制的我们并没有靠自己行善的能力。

律法藉着我们无法遵守那良善的律法，使我们看见自己里面不断显出的恶。律法又使罪显得更加罪恶，使我们知道自己是在咒诅之下。

一个人藉着律法认识到，凭自己的力量绝不可能逃脱神的审判时，他的心中便会深深感受到死亡的绝望。这样的人就会寻找一位能够把自己从罪中拯救出来的救主。

因此，律法所起的作用，就是成为“训蒙的师傅，引我们到基督那里”（加拉太书 3:24）。

隐藏在震怒中的爱

父亲因儿子的过错而发怒，是为了使儿子产生敬畏，从错误的道路上回转，重新走上正确的道路。

同样，神藉着律法使我们知道自己是在祂的震怒之下，是为了使我们相信救主耶稣，脱离魔鬼，重新回到神面前。

正如父亲对儿子的愤怒之中隐藏着父亲的爱一样，神的震怒之中也隐藏着祂对我们的爱。

如果神只把使人知罪的律法赐给我们，那么神的目的就只是审判我们。但是，神不但赐下律法，也把耶稣赐给了我们。由此我们就可以知道，神的目的不是要审判我们，而是要救活我们。

所以圣经说：

“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。因为神差他的儿子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因他得救。”（约翰福音 3:16–17）

律法中的赎罪祭

在耶稣来到世上解决我们的罪以前，圣经许多地方已经预先讲到了将要来的耶稣。特别是在摩西从西奈山领受的律法中，规定了人犯罪以后可以得赦免的赎罪祭，而这些赎罪祭正是预表耶稣基督的影儿。

因此，当我们明白旧约圣经所记载的赎罪祭，就更容易明白耶稣是怎样洗净我们的罪，使我们成为洁净的。所以，首先了解律法中所记载的赎罪祭，对我们很有帮助。

按照犯罪之人的身份不同，律法所规定的赎罪祭也有所不同。不过，只要我们明白像我们这样的普通百姓犯罪以后怎样献祭得赦免，以及以色列人一年所犯的一切罪怎样藉着一次赎罪得蒙赦免，就足以帮助我们明白耶稣是怎样赦免我们的罪。

首先，当普通百姓犯罪时，赎罪祭是这样献上的。

一个以色列人犯了罪，后来知道自己有了罪，就要把一只没有残疾的母山羊牵到会幕那里。在那里，他要按手在山羊的头上，把自己所犯的罪归到山羊身上。然后，他要宰杀那只担当了他罪的山羊，把山羊的血接在器皿里。

祭司就用指头蘸山羊的血，抹在燔祭坛的角上，其余的血倒在坛脚那里。之后，祭司取下山羊的脂油，在燔祭坛上焚烧。这样，犯罪的人便得蒙赦免，成为洁净。（参见利未记第4章）

祭司之所以把山羊的血抹在燔祭坛的角上，是因为人的罪被记在坛角上。人犯罪以后，罪被记在两个地方。圣经说：

“犹大的罪，是用铁笔、用金钢钻记录的，铭刻在他们的心版上和坛角上。”（耶利米书 17:1）

因此，祭司用山羊的血遮盖记录在燔祭坛角上的罪，使那些罪不再显露。但是，记录在我们心版上的罪，不是用山羊的血来遮盖，而是藉着耶稣的血得以遮盖。

赎罪日

每年七月初十日，以色列全体百姓都要献上赎罪祭，为他们一年所犯的一切罪赎罪。

这种赎罪祭与普通百姓亲自按手在山羊头上、把自己的罪归给山羊的赎罪祭不同。在这一天，不是每一个以色列人分别把自己的罪归到山羊身上，而是由大祭司代表全体以色列百姓，把他们的罪归到祭牲身上。

这一天，大祭司首先按手在一只公牛的头上，把自己的罪归给公牛，然后宰杀公牛，带着它的血进入至圣所。他要把血弹在施恩座的东面，又在施恩座的前面弹血七次，为自己赎罪，使自己从一年所犯的罪中得洁净。

然后，大祭司要为以色列全体百姓的罪，从预备好的两只山羊中取一只，按手在它的头上，把以色列人一年所犯的一切罪归到这只山羊身上。随后，大祭司宰杀这只担当罪的山羊，再带着它的血进入至圣所，把血弹在施恩座上面和前面。

大祭司从至圣所出来以后，要取公牛的血和山羊的血，抹在燔祭坛四角的角上，又用指头把血在坛上弹七次，为坛赎罪，使坛从以色列人的污秽中得到洁净，成为圣洁。

然后，大祭司要把双手按在剩下的另一只山羊，就是归与阿撒泻勒的羊头上，承认以色列人诸般的罪孽和一切的过犯，把这些罪都归到山羊的头上。随后，这只山羊就担当以色列百姓一年所犯的一切罪，由所派定的人牵出会幕，带到无人居住的旷野，把它放在那里。（参见利未记第16章）

之后，那为大祭司和以色列百姓的罪而被宰杀的公牛和山羊，它们的皮、肉和粪都要带到营外焚烧。

藉着这一切，大祭司和以色列百姓一年所犯的一切罪都得到赦免，他们也得以洁净。

在这里，那只担当以色列百姓罪孽而被带走的阿撒泻勒之羊，正是担当我们罪孽的耶稣基督的影儿。当阿撒泻勒之羊为了被放逐到旷野而由人牵出会幕时，在会幕外面的以色列百姓可以看见那只担当他们罪孽而离去的山羊。这正预表世人将要看见那位担当他们一切罪孽而去的耶稣。

担当世人罪孽的耶稣基督

为了洁净以色列人的罪，羊或山羊必须流血而死，因为律法告诉我们，几乎一切都是用血洁净的，若不流血，罪就不得赦免。

但是，羊和山羊的血只能洁净已经犯下的罪，却没有能力把人将来所犯的罪也一并洗净。如果山羊的血不但能够洗净人已经犯下的罪，也能够一次洗净将来所犯的一切罪，那么赎罪祭只要献一次，以后就不必再献了。

因此，圣经说：

“若不然，献祭的事岂不早已止住了吗？因为礼拜的人，良心既被洁净，就不再觉得有罪了。”（希伯来书 10:2）

圣经又说：

“律法既是将来美事的影儿，不是本物的真像，总不能藉着每年常献一样的祭物，叫那近前来的人得以完全。”（希伯来书 10:1）

羊和山羊不过是耶稣基督的影儿，所以动物的血不能一次把人所有的罪完全洗净。因此，神预备了一个祭物，要一次洗净世上所有人的罪，使他们永远得以洁净。这一位就是耶稣基督。

神使作为我们赎罪祭物的耶稣担当了世上所有人的罪。先知以赛亚说：

“我们都如羊走迷；各人偏行己路；耶和华使我们众人的罪孽都归在他身上。”（以赛亚书 53:6）

正如七月初十赎罪日那一天，大祭司把以色列百姓一年所犯的一切罪归到山羊身上一样，神也把我们所有的罪都归在耶稣身上。

当我们遇到一个问题，如果有人替我们承担了这个问题，那么这个问题就不再由我们承担，而是由那位替我们承担的人负责。同样，因为耶稣担当了我们的罪，我们罪的问题便不再留在我们身上，而是归到了耶稣身上。

耶稣来到这个世界，就是为了解决我们的罪。施洗约翰看见耶稣时说：

“看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的！”（约翰福音 1:29）

施洗约翰为了给耶稣作见证，比耶稣早六个月出生。他见证耶稣就是神为我们的罪所预备的赎罪祭物，并且祂担当了世人的罪。

为了明白耶稣所担当的“世人的罪”，我们首先需要明白“世界”的概念。世界因人的存在而存在。因此，从亚当被造开始，人的世界便开始了；将来，当地上最后一个人死去时，这个人类的世界也将结束。

所以，“世人的罪”就是这世上所有人的罪。人离开神，成为魔鬼的奴仆以后，随着自己的心和肉体所犯的一切罪，耶稣都担当了。

成了

为了洗净罪，必须流血，因此圣经说，罪的工价乃是死。

耶稣为了替我们付清罪的工价——死亡，担当着我们的罪，受了鞭打，被带往各各他山。先知以赛亚预先看见这一切，在圣经中这样记载：

“他诚然担当我们的忧患，背负我们的痛苦；我们却以为他受责罚，被神击打苦待了。哪知他为我们的过犯受害，为我们的罪孽压伤；因他受的刑罚，我们得平安；因他受的鞭伤，我们得医治。”（以赛亚书 53:4–5）

最终，耶稣照着圣经所记载的成就了一切，被钉在十字架上。当祂为我们的罪流血而死的时候，最后说：

“成了！”（约翰福音 19:30）

说完这话，祂便断了气。

神的旨意，是让耶稣代替我们承受我们本应受到的咒诅，使我们得蒙赦免，成为没有瑕疵、圣洁的人。耶稣在十字架上完全成就了这个旨意。

耶稣除去了律法、罪和刑罚

律法说：

“我是圣洁的，所以你们也要成为圣洁。”（利未记 11:45）

律法要求人拥有完全没有罪的圣洁。圣经说：

“我们若照耶和华我们神所吩咐的一切诫命，谨守遵行，这就是我们的义了。”（申命记 6:25）

然而，没有一个人能够遵守神所有的诫命，靠此成为圣洁、成为义人。因此圣经说：

“没有义人，连一个也没有。”（罗马书 3:10）

律法又要求咒诅临到那些不圣洁的人。因此，犯罪的我们便落在律法的咒诅之下。

然而，耶稣在十字架上代替我们承受了我们本应承受的律法之咒诅。所以圣经说：

“基督既为我们受了咒诅，就赎出我们脱离律法的咒诅；因为经上记着：‘凡挂在木头上都是被咒诅的。’”（加拉太书 3:13）

因为耶稣在十字架上替我们承受了咒诅，我们的罪便得蒙赦免，我们也成为圣洁的人。圣经说：

“我们凭这旨意，靠耶稣基督只一次献上他的身体，就得以成圣。”（希伯来书 10:10）

耶稣为了我们，亲自成全了律法所要求的圣洁，也亲自承担了律法所要求的咒诅。因此，律法对我们不再有尚未满足的要求。于是，耶稣藉着自己的身体废掉了那造成隔绝的律法。圣经说：

“因他使我们和睦，将两下合而为一，拆毁了中间隔断的墙；而且以自己的身体废掉冤仇，就是那记在律法上的规条，为要将两下藉着自己造成一个新人，如此便成就了和睦。”（以弗所书 2:14–15）

耶稣在十字架上废去了定我们罪的律法，赦免了我们一切的罪，又代替我们承受了刑罚，使我们从律法、罪和刑罚中得了释放。

事实上，在律法、罪和刑罚这三者之中，只要有一个问题得到彻底解决，我们回到神面前就不必再因它惧怕。然而，耶稣在十字架上把律法、罪和刑罚的问题全都解决了。因此，如今再没有任何障碍能够拦阻我们来到神面前。

因着耶稣，魔鬼已经失去了控告和欺骗我们的真正根据。

魔鬼本就是说谎的，也是说谎之人的父。起初，神根本没有把亚当赤身露体看作问题，魔鬼却欺骗亚当，使他以为那是恶的。同样，今天耶稣已经赦免了我们所有的罪，魔鬼却仍然隐藏这个事实的本质，欺骗我们，使我们以为神仍旧因我们的罪而拒绝我们。

新的约

神藉着耶稣赦免了我们离开神、与魔鬼联合以后所犯的一切罪。然后，神应许说：

“以后就说：我不再记念他们的罪愆和他们的过犯。”（希伯来书 10:17）

事实上，说圣经是一本“应许之书”也不为过。圣经分为旧约和新约，单从这两个名称就可以看出，圣经与神的约和应许有着密切的关系。

“旧约”是耶稣来到世上以前神所立的第一个约。这个约是以人的行为为基础的：人若遵守全部律法，就蒙福；若违犯，就要受到咒诅。然而，没有一个人能够完全遵守律法，所以神说：

“因为他们不恒心守我的约，我也不理他们。这是主说的。”（希伯来书 8:9）

最终，在第一个约之下，犯罪的人只能落在咒诅之中。因此，为了使人蒙福，神必须赐下一个没有瑕疵的新约，也就是第二个约。

这个新约不是根据我们的行为，而是完全根据耶稣所成就的工作赐给我们的。耶稣成为我们的大祭司，带着祂在十字架上所流的血，不是进入地上的圣所，而是进入天上的圣所，成就了“永远赎罪的事”（希伯来书 9:12）。因此，神向我们立下新的约：

“我不再记念他们的罪愆和他们的过犯。”（希伯来书 10:17）

神之所以把律法赐给我们，使我们认识罪，并知道自己是在死亡之下，并不是为了审判我们，而是为了把这个新的应许赐给我们。

所以圣经说：

“但圣经把众人都圈在罪里，使所应许的福因信耶稣基督，归给那信的人。”（加拉太书 3:22）

赐生命圣灵的律

神这个新的约，有圣灵为我们作见证。圣经说：

“圣灵也对我们作见证；因为他既已说过：‘主说：那些日子以后，我与他们所立的约乃是这样：我要将我的律法写在他们心上，又要放在他们的里面。’以后就说：‘我不再记念他们的罪愆和他们的过犯。’这些罪过既已赦免，就不用再为罪献祭了。”（希伯来书 10:15–18）

从这段话可以知道，神的新约既是一个应许，同时也是一个律。

圣灵所见证的这个新约，是使因罪而死的我们得生命的律。并且，因为圣灵为耶稣作见证，所以包括这个新约在内的耶稣基督的福音，就是“赐生命圣灵的律”。

圣经说：

“如今，那些在基督耶稣里的就不定罪了。因为赐生命圣灵的律，在基督耶稣里释放了我，使我脱离罪和死的律了。”（罗马书 8:1–2）

假如一个国家在战争期间规定逃兵要被处死，那么在战争中逃跑的人，就只能在死亡的恐惧中战兢。但是，如果这个国家后来颁布了一条赦免逃兵的法律，那么这个人就可以脱离死亡而得着生命。

由此可以看见，一个律可以受到另一个律的制约。那曾经定我们的罪、使我们处在死亡之下的“罪和死的律”，因着“赐生命圣灵的律”而失去了辖制我们的权势。因此，我们得以脱离死亡而进入生命。

当我们因罪落在死亡之下时，神就向我们显明了在耶稣基督里的“赐生命圣灵的律”。这个“赐生命圣灵的律”从永远以前就在耶稣里面，并且直到永远仍在耶稣里面。

我们因信耶稣而进入基督里面，神就按照这赐生命圣灵的律来看待我们，因此，我们永远不再被定罪。

由此可见，一个人是死还是活，并不取决于他的行为，而在于他处在哪一种律之下。一个人处在哪一种律之下，他的结局也就随之不同。

在“罪和死的律”之下，人只能走向灭亡；但在“赐生命圣灵的律”之下，人却得着生命。

神把使我们得生命的律赐给我们，完全是出于神的恩典。所以圣经说：

“罪必不能作你们的主；因你们不在律法之下，乃在恩典之下。”（罗马书 6:14）

无条件的爱与恩典

人称义有两条路。一条是人完全遵守律法，藉此成为义人；另一条则是耶稣洗净我们所有的罪，使我们成为义人。

神知道没有人能够靠着律法称义，所以祂藉着耶稣使我们称义。因此，圣经说：

“因为世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀；如今却蒙神的恩典，因基督耶稣的救赎，就白白地称义。”（罗马书 3:23–24）

我们因耶稣而得到的义，与完全遵守律法所得的义，同样是神所认可的义。

并且，对于那些相信耶稣已经使人称义的人，神就把他的信算为义。圣经说：

“惟有不作工的，只信称罪人为义的神，他的信就算为义。”（罗马书 4:5）

因此，圣经所说的义人，并不是指从来不犯罪的人，而是指相信耶稣的人。

神不按照我们的行为，而使一切相信耶稣的人都可以称义，并进入天国，这是因为祂爱我们，向我们施恩。

圣经说：

“但到了神我们救主的恩慈和他向人所施的慈爱显明的时候，他便救了我们；并不是因我们自己所行的义，乃是照他的怜悯，藉着重生的洗和圣灵的更新。圣灵就是神藉着耶稣基督我们救主厚厚浇灌在我们身上的，好叫我们因他的恩得称为义，可以凭着永生的盼望成为后嗣。”（提多书 3:4–7）

圣经又说：

“你们得救是本乎恩，也因着信；这并不是出于自己，乃是神所赐的；也不是出于行为，免得有人自夸。”（以弗所书 2:8–9）

如果救恩是靠我们的行为得来的，那就不再是恩典，因为恩典是白白赐下的。所以圣经说：

“既是出于恩典，就不在乎行为；不然，恩典就不是恩典了。”（罗马书 11:6）

圣经说：

“惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了。”（罗马书 5:8）

从这句话可以知道，当我们还离开神、与魔鬼联合的时候，神已经爱了我们。

由此可见，神对我们的爱是没有条件的。正如父母因为心里有对儿女的爱，所以并不是等儿女满足某些条件以后才爱他们；神本就是爱，因此祂也无条件地爱我们。正是这样的爱，使神向我们施下了恩典。

悔改

人因为不信神的爱而离开了神。因此，神必须向人显明祂的爱；否则，没有一个人会回到神面前。

神是全知全能的。祂有能力成就祂的救赎计划。然而，神选择将自己的独生子耶稣赐给我们，不但显明我们的救恩何等宝贵，也为了向我们显明祂的爱。

圣经说：

“人为朋友舍命，人的爱心没有比这个大的。”（约翰福音 15:13）

耶稣说：

“天国近了，你们应当悔改！”（马太福音 4:17）

当时的以色列人每当犯罪以后，就按照律法献上赎罪祭，为自己的罪赎罪。因此，耶稣对他们说“你们应当悔改”，并不只是叫他们为每天所犯的每一项罪反复求赦免，而是叫他们相信神藉着耶稣所显明的爱，回转归向神。

所以，真正的悔改，并不只是每天为自己所犯的罪求赦免，并下决心以后绝不再犯；真正的悔改，是离开神的人相信耶稣已经赦免了自己一切的罪，从而转回神的面前。

圣经说：

“我涂抹了你的过犯，像厚云消散；我涂抹了你的罪恶，如薄云灭没。你当归向我，因我救赎了你。”（以赛亚书 44:22）

耶稣被钉十字架的时候，在祂左右两边还有两个强盗与祂一同走向死亡。起初，两个强盗都讥诮耶稣。然而，其中一个强盗在临死以前回转了。

他对耶稣说：

“耶稣啊，你得国降临的时候，求你记念我！”（路加福音 23:42）

耶稣对他说：

“我实在告诉你，今日你要同我在乐园里了。”（路加福音 23:43）

由此可以看见，无论一个人过去犯过多么严重的罪，只要他接受耶稣、相信祂，就可以蒙恩得救，承受天国。因此，在救恩面前没有这样的区别。

所以圣经说：

“凡接待他的，就是信他名的人，他就赐他们权柄作神的儿女。”（约翰福音 1:12）

将要受审判的罪

有人把彼拉多将一些加利利人的血搀杂在他们祭物中的事告诉耶稣。耶稣回答说：

“你们以为这些加利利人比众加利利人更有罪，所以受这害吗？我告诉你们，不是的！你们若不悔改，都要如此灭亡！从前西罗亚楼倒塌了，压死十八个人；你们以为那些人比一切住在耶路撒冷的人更有罪吗？我告诉你们，不是的！你们若不悔改，都要如此灭亡！”（路加福音 13:2–5）

正如耶稣所说，人灭亡并不是因为他所犯的罪比别人更多，而是因为他没有悔改。圣经说：

“为罪，是因他们不信我。”（约翰福音 16:9）

耶稣已经担当并赦免了人的罪，然而人若拒绝相信祂，这不信就成为使人落在审判之下的罪。不信的人虽然看见神藉着耶稣显明了祂极大的爱，却仍不回到神面前，继续作魔鬼的奴仆，因此最终要面对审判和永远的灭亡。

对于这样的人，圣经说：

“因为我们得知真道以后，若故意犯罪，赎罪的祭就再没有了；惟有战惧等候审判和那烧灭众敌人的烈火。人干犯摩西的律法，凭两三个见证人，尚且不得怜恤而死；何况人践踏神的儿子，将那使他成圣之约的血当作平常，又亵慢施恩的圣灵，你们想，他要受的刑罚该怎样加重呢！”（希伯来书 10:26–29）

一个仍然受魔鬼欺骗、拒绝神之爱的人，就是拒绝圣灵为耶稣所作的见证。圣经说：

“凡说话干犯人子的，还可得赦免；惟独亵渎圣灵的，总不得赦免。”（路加福音 12:10）

这种罪属于故意拒绝真道的罪，对于这样的拒绝，再没有另外的赎罪祭。因此，圣经说：

“还是你藐视他丰富的恩慈、宽容、忍耐，不晓得他的恩慈是领你悔改呢？你竟任着你刚硬不悔改的心，为自己积蓄忿怒，以致神震怒，显他公义审判的日子来到。”（罗马书 2:4–5）

按各人行为审判的神

启示录记载了神在末日审判罪人的情景：

“我又看见一个白色的大宝座与坐在上面的；从他面前天地都逃避，再无可见之处了。我又看见死了的人，无论大小，都站在宝座前。案卷展开了，并且另有一卷展开，就是生命册。死了的人都凭着这些案卷所记载的，照他们所行的受审判。于是海交出其中的死人；死亡和阴间也交出其中的死人；他们都照各人所行的受审判。死亡和阴间也被扔在火湖里；这火湖就是第二次的死。若有人名字没记在生命册上，他就被扔在火湖里。”（启示录 20:11–15）

圣经许多地方都讲到地狱。耶稣也论到地狱说：

“在那里，虫是不死的，火是不灭的。因为必用火当盐腌各人。”（马可福音 9:48–49）

地狱是人在火湖中永远受痛苦的地方，因此极其可怕。到了审判的日子，拒绝神恩典的人所面对的将是神公义的审判。那些曾经轻看神的爱、拒绝相信的人，那时面对神的震怒，必充满恐惧和哀哭。

审判日的判决十分清楚。神面前有生命册，一个人的名字是否记在生命册上，关系到他最终的结局。名字没有记在生命册上的人，将永远与神隔绝，被扔进火湖，经历第二次的死。

落在火湖中的人，即使在极大的痛苦中寻求怜悯，也再没有悔改得救的机会。

耶稣为了我们的罪受尽痛苦，被鞭打，又被带到十字架上，在无法言喻的苦难中死去。对于拒绝这位耶稣、坚持不信的人，最终所面对的是神的审判。正如神的爱是永远的，圣经所启示的最终审判也是永远的。

圣经说：

“信他的人，不被定罪；不信的人，罪已经定了，因为他不信神独生子的名。光来到世间，世人因自己的行为是恶的，不爱光倒爱黑暗，定他们的罪就是在此。”（约翰福音 3:18–19）

不相信耶稣的人，在这世上已经处在被定罪的光景中。然而，神仍在末日审判他们，因为神是公义的。

到了那一天，神要按照人的行为施行审判。神拯救我们的时候，并不是根据我们的行为；然而，在审判的时候，人的行为却成为显明他在世上究竟属于谁的证据。罪人在世上的言语和行为，显明了他一直活在怎样的权势之下。

圣经说：

“凭着他们的果子，就可以认出他们来。荆棘上岂能摘葡萄呢？蒺藜里岂能摘无花果呢？这样，凡好树都结好果子，惟独坏树结坏果子。好树不能结坏果子；坏树不能结好果子。凡不结好果子的树，就砍下来，丢在火里。所以，凭着他们的果子，就可以认出他们来。”（马太福音 7:16–20）

正如牛不能像猪那样活，猪也不能像牛那样活，一个人的生命会结出与其本性相应的果子。

耶稣说：

“你们是行你们父所行的事。”（约翰福音 8:41）

魔鬼的儿女随从魔鬼放在他们心里的意念而行恶，最终面对审判。因此，圣经警告说：

“少年人哪，你在幼年时当快乐；在幼年的日子，使你的心欢畅，行你心所愿行的，看你眼所爱看的；却要知道，为这一切的事，神必审问你。”（传道书 11:9）

当归向我们的神，因为神必广行赦免

圣经说：

“恶人当离弃自己的道路；不义的人当除掉自己的意念。归向耶和华，耶和华就必怜恤他；当归向我们的神，因为神必广行赦免。”（以赛亚书 55:7）

神既然为了我们甚至将自己的儿子赐下，那么无论一个人犯过多少罪，只要他真心归向神，神都不会拒绝他。

耶稣藉着自己的身体拆毁了隔在神与我们之间的罪墙，为任何愿意来到神面前的人开了一条道路。圣经说：

“耶稣大声喊叫，气就断了。殿里的幔子从上到下裂为两半。”（马可福音 15:37–38）

至圣所是圣洁之神同在的地方，有罪的人若擅自进入就会死亡，所以幔子一直把至圣所隔开。即使大祭司每年在赎罪日进入至圣所一次，也必须先为自己的罪赎罪，然后才能进去。

然而，耶稣已经完全洗净我们的罪，所以那隔开至圣所的幔子不再需要继续存在。因此，神亲自使圣殿的幔子裂开了。

如今，在我们面前已经有一条道路敞开，使人可以来到神面前。所以圣经说：

“弟兄们，我们既因耶稣的血得以坦然进入至圣所，是藉着他给我们开了一条又新又活的路，从幔子经过，这幔子就是他的身体。”（希伯来书 10:19–20）

如今，人只要藉着耶稣所开辟的这条又新又活的道路来到神面前。因此，圣经说：

“从施洗约翰的时候到如今，天国是努力进入的，努力的人就得着了。”（马太福音 11:12）

圣经又说：

“看哪，现在正是悦纳的时候！现在正是拯救的日子。”（哥林多后书 6:2）

这句话对我们来说是何等宝贵，又何等值得感谢。现在，进入天国的门仍然敞开着。

然而圣经也说：

“及至家主起来关了门，你们站在外面叩门，说：‘主啊，给我们开门！’他就回答说：‘我不认识你们，不晓得你们是哪里来的！’那时，你们要说：‘我们在你面前吃过喝过，你也在我们的街上教训过人。’他要说：‘我告诉你们，我不晓得你们是哪里来的。你们这一切作恶的人，离开我去吧！’”（路加福音 13:25–27）

耶稣说：

“看哪，我站在门外叩门；若有听见我声音就开门的，我要进到他那里去，我与他、他与我一同坐席。”（启示录 3:20）

趁着耶稣仍然施恩的时候，我们应当敞开心门接受祂。这样，我们便与耶稣联合，将来在神的国里与祂一同作王，直到永远。

看哪，都变成新的了

耶稣说：

“人若不重生，就不能见神的国。”（约翰福音 3:3）

我们原来活在魔鬼的权势之下，如今却因罪得赦免而重生，成为神的儿女。

圣经说：

“他救了我们脱离黑暗的权势，把我们迁到他爱子的国里；我们在爱子里得蒙救赎，罪过得以赦免。”（歌罗西书 1:13–14）

从这段话可以知道，如今我们是在耶稣基督里面。我们在基督里面被重新创造，所以圣经说：

“若有人在基督里，他就是新造的人，旧事已过，都变成新的了。”（哥林多后书 5:17）

从前，我们像羊一样迷失了道路；如今却已经归到我们灵魂的牧人和监督那里，成为由祂牧养、由祂看顾的羊。

耶稣说：

“我的羊听我的声音，我也认识他们，他们也跟着我。我又赐给他们永生；他们永不灭亡，谁也不能从我手里把他们夺去。我父把羊赐给我，他比万有都大，谁也不能从我父手里把他们夺去。”（约翰福音 10:27–29）

大卫歌唱说：

“耶和华是我的牧者，我必不至缺乏。”（诗篇 23:1）

牧人保护自己的羊脱离一切危险，供应它们的需要，并为它们劳苦。因此，羊在牧人的看顾中享受供应，也得着安息。

耶稣说：

“我是好牧人；我认识我的羊，我的羊也认识我。正如父认识我，我也认识父一样；并且我为羊舍命。”（约翰福音 10:14–15）

我们能够在耶稣基督里面，是神无法言喻的巨大祝福。

神的爱是永远的

神就是爱。神又是永远的，因此神的爱也是永远的。

所以，我们永远也无法完全测透神的爱。正如每个人对圣经真理的认识程度不同，每个人认识并享受神之爱的程度也有所不同。然而，仅仅是神赦免了我们的罪这一件事，就足以使我们永远感谢祂的爱，永远赞美祂。

所谓“饶恕”，是受到伤害的一方对伤害自己的人所施的恩典。

如果一个妻子离开丈夫，与另一个男人犯奸淫，那么妻子是伤害丈夫的人。这样的妻子不能反过来说，是她饶恕了丈夫。

我们离开神，与魔鬼联合，使神忧伤。从这个意义上说，是我们得罪了神、伤害了与神之间的关系。然而，为了赦免我们，神甚至把自己的独生子赐给我们，使祂为我们而死。由此可见，神对我们的爱何等深厚，这是毫无疑问的。

圣经说：

“因为我深信无论是死，是生，是天使，是掌权的，是有能的，是现在的事，是将来的事，是高处的，是低处的，是别的受造之物，都不能叫我们与神的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的。”（罗马书 8:38–39）

我们自己也是神所造的，因此，没有任何受造之物能够使我们与神在基督耶稣里的爱隔绝。我们因与神联合所得的生命是永远的，所以称为“永生”。

整本圣经充满了神的爱。我们相信这位神的爱，因为我们相信“神决不能说谎”（希伯来书 6:18），也相信神的话是真理（约翰福音 17:17），永不改变。

神绝不会使我们对祂的信靠落空。

耶稣说：

“你们这小群，不要惧怕，因为你们的父乐意把国赐给你们。”（路加福音 12:32）

Salmo 3

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“Salmo de David, cuando huía de delante de Absalom su hijo. ¡Oh Jehová, cuánto se han multiplicado mis enemigos! Muchos se levantan contra mí. Muchos dicen de mi vida: No hay para él salud en Dios. (Selah.)” (Salmos 3:1–2)

David cometió un grave pecado delante de Jehová al tomar a Bath-sheba y hacer que su esposo Urías muriera en el campo de batalla. Después, su hijo Absalom se rebeló contra él, intentando expulsar a su padre y hacerse rey. Cuando el corazón del pueblo de Israel se inclinó hacia Absalom, David tuvo que abandonar el palacio y emprender una dolorosa huida sin saber adónde ir.

En aquel momento, muchos decían acerca de David:

“No hay para él salud en Dios.”

El sufrimiento que David experimentaba tenía, sin duda, un aspecto de disciplina como consecuencia de su propio pecado. El profeta Natán lo había reprendido por su pecado, y como consecuencia de aquel pecado llegaron grandes sufrimientos sobre su familia y su reino.

Sin embargo, este acontecimiento también puede verse como una figura que dirige nuestra mirada hacia Jesucristo, quien vendría y padecería.

David sufrió por su propio pecado, pero Jesús sufrió en lugar de nosotros por nuestros pecados. Cuando Jesús fue crucificado, la gente también se burló de Él como si Dios lo hubiera abandonado. No solamente los que pasaban por allí, sino también los principales sacerdotes, los escribas y los ancianos lo insultaban, e incluso los ladrones crucificados con Él lo injuriaban.

“Confió en Dios: líbrele ahora si le quiere: porque ha dicho: Soy Hijo de Dios.” (Mateo 27:43)

Estas palabras se parecen sorprendentemente a lo que la gente decía acerca de David:

“No hay para él salud en Dios.”

El Diablo continúa susurrándonos hoy las mismas palabras:

“Dios no te ayudará.”

“Dios te ha abandonado.”

“Ya no queda ninguna esperanza para ti.”

Lo que el Diablo intenta arrebatarnos no es simplemente nuestra paz o nuestra alegría. Lo que busca destruir es nuestra esperanza misma en Dios.

“Mas tú, Jehová, eres escudo alrededor de mí: mi gloria, y el que ensalza mi cabeza. Con mi voz clamé á Jehová, y él me respondió desde el monte de su santidad. (Selah.)” (Salmos 3:3–4)

Cuando David huyó de Absalom y salió de Jerusalén, subió por el camino del monte de los Olivos llorando, con la cabeza cubierta y los pies descalzos. David, que había sido rey de una nación, había sido expulsado de su palacio y estaba experimentando tal vergüenza y humillación que ni siquiera podía levantar la cabeza.

Sin embargo, aun en aquellas circunstancias, David confesó que Dios era “el que ensalza mi cabeza”.

Si hubiera mirado solamente las circunstancias que tenía delante, jamás habría podido hacer semejante confesión. David podía hablar así porque Dios le había dado una promesa:

“Empero mi misericordia no se apartará de él, como la aparté de Saúl, al cual quité de delante de ti. Y será afirmada tu casa y tu reino para siempre delante de tu rostro; y tu trono será estable eternalmente.” (2 Samuel 7:15–16)

David estaba recibiendo la disciplina de Dios por causa de su pecado, pero creía que Dios no había anulado el pacto que había hecho con él. Aunque en aquel momento huía llorando y con la cabeza cubierta, creía que, llegado el tiempo, Dios volvería a levantar su cabeza.

Y finalmente, después de atravesar muchos sufrimientos, David regresó a Jerusalén y recuperó su reino.

En este acontecimiento podemos descubrir una sorprendente figura que nos hace pensar en Jesucristo, quien habría de venir.

Así como David subió llorando por el camino del monte de los Olivos, Jesús, el Hijo de David, también oró en profunda agonía en Getsemaní, en el monte de los Olivos, antes de la cruz. Su angustia fue tan grande que la Escritura dice que:

“Fué su sudor como grandes gotas de sangre que caían hasta la tierra.” (Lucas 22:44)

Pero Jesús sufrió una humillación mucho más profunda que David.

David sufrió por causa de su propio pecado, pero Jesús, que no tenía pecado, sufrió para llevar nuestros pecados. Fue despreciado y rechazado por los hombres, y finalmente murió crucificado y descendió hasta el sepulcro. Jesús descendió hasta el lugar más bajo.

Sin embargo, Dios no dejó a Jesús en aquel estado de humillación. Lo resucitó de entre los muertos y lo exaltó hasta lo sumo. Dios levantó la cabeza de Cristo.

Filipenses 2:8–9 dice:

“Y hallado en la condición como hombre, se humilló á sí mismo, hecho obediente hasta la muerte, y muerte de cruz. Por lo cual Dios también le ensalzó á lo sumo, y dióle un nombre que es sobre todo nombre.” (Filipenses 2:8–9)

Y, maravillosamente, Dios no solamente levantó la cabeza de Cristo, sino que también levantó la nuestra, porque estamos en Cristo.

Por causa de nuestros pecados, éramos personas que no podían levantar la cabeza delante del Dios santo. Pero cuando Jesús fue resucitado de entre los muertos, Dios también nos dio vida y nos levantó juntamente con Él, a nosotros que estamos unidos a Cristo.

“Y juntamente nos resucitó, y asimismo nos hizo sentar en los cielos con Cristo Jesús.” (Efesios 2:6)

Por eso la confesión de David, “el que ensalza mi cabeza”, se convierte también en una preciosa confesión para nosotros. A nosotros, que por causa del pecado no podíamos levantar la cabeza, Dios nos perdonó y nos levantó en Cristo.

“Yo me acosté, y dormí, y desperté; porque Jehová me sostuvo. No temeré de diez millares de pueblos, que pusieren cerco contra mí.” (Salmos 3:5–6)

David podía decir que no tendría temor aunque diez millares lo rodearan porque sabía que Dios había respondido a su clamor. Anteriormente había confesado:

“Con mi voz clamé á Jehová, y él me respondió desde el monte de su santidad.” (Salmos 3:4)

El monte santo se refiere a Sión, el lugar santo donde se manifestaban la presencia y el reinado de Dios. Allí Dios estableció a David como rey y, al colocar allí el arca del pacto, manifestó Su presencia y Su gobierno. La presencia de Dios manifestada en Sión y el reinado de David eran figuras que señalaban anticipadamente a Jesucristo, quien habría de venir.

David había cometido un gran pecado, pero clamó a Dios. Pudo clamar a Dios a pesar de su pecado porque creía en el Cristo que habría de venir. David sabía que una persona no es justificada por sus propias obras, sino por la gracia de Dios que perdona el pecado. Por eso confesó en otro salmo:

“Bienaventurado aquel cuyas iniquidades son perdonadas, y borrados sus pecados. Bienaventurado el hombre á quien no imputa Jehová la iniquidad.” (Salmos 32:1–2; Romanos 4:7–8)

Dios oyó desde Su monte santo el clamor de David y le respondió. Aunque David era pecador, pudo recibir la respuesta de Dios no por su propia justicia, sino por la expiación de Jesucristo que habría de cumplirse en la cruz.

Por lo tanto, la respuesta de Dios que llegó a David desde el monte santo fue una confirmación de la gracia: Dios no lo había abandonado.

Y cuando David se acostó, durmió y volvió a despertar, comprendió que Dios todavía lo sostenía.

Como ayer despertamos y hoy también hemos despertado, pensamos que mañana por la mañana abriremos los ojos como algo natural. Sin embargo, tampoco tenemos garantizado que mañana volveremos a abrirlos. Podemos dormir y despertar nuevamente porque Dios sostiene nuestra vida y nos concede Su gracia.

David había cometido un gran pecado y no habría tenido nada que decir aun si Dios hubiera permitido su muerte. Además, delante de él había innumerables enemigos que deseaban matarlo.

Pero pasó la noche y volvió a abrir los ojos.

El simple hecho de seguir con vida era para David una evidencia de la gracia de Dios: Dios no lo había abandonado, sino que todavía lo sostenía.

Porque creía que el Dios que lo había sostenido durante la noche también lo sostendría aquel día, David podía confesar:

“No temeré de diez millares de pueblos, que pusieren cerco contra mí.”

“Levántate, Jehová; sálvame, Dios mío: porque tú heriste á todos mis enemigos en la quijada; los dientes de los malos quebrantaste. De Jehová es la salud: sobre tu pueblo será tu bendición. (Selah.)” (Salmos 3:7–8)

La Biblia dice que todo tiene su tiempo y que hay un tiempo para cada propósito debajo del cielo:

“Tiempo de nacer, y tiempo de morir; tiempo de plantar, y tiempo de arrancar lo plantado; tiempo de matar, y tiempo de curar; tiempo de destruir, y tiempo de edificar.” (Eclesiastés 3:2–3)

Dios no permanece en silencio para siempre. Hay un tiempo en que Él se levanta.

Cuando Dios se levantó para juzgar en los días de Noé, el mundo fue cubierto por las aguas y las voces de quienes se oponían a Dios desaparecieron. Sodoma y Gomorra también recibieron el juicio de Dios y fueron destruidas con fuego y azufre.

David no intentó salvarse por sus propias fuerzas, porque sabía que su salvación pertenecía a Jehová. Por eso clamó:

“Levántate, Jehová; sálvame, Dios mío.”

Y confesó que Dios había herido a todos sus enemigos en la quijada y había quebrantado los dientes de los malos.

Cuando el pueblo de Israel sufría como esclavo en Egipto, también clamó a Dios. Dios oyó su clamor y envió a Moisés para sacarlo de Egipto. Dios no vuelve Su rostro de aquellos que claman a Él.

Sin embargo, la oración de David no termina con su propia salvación.

Aunque muchas personas lo habían traicionado y habían seguido a Absalom, David oró por el pueblo de Dios:

“Sobre tu pueblo será tu bendición.”

En la oración de David podemos contemplar el corazón de Jesús.

Jesús también dijo:

“Amad á vuestros enemigos, bendecid á los que os maldicen, haced bien á los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen.”

Y desde la cruz oró por aquellos que lo crucificaban:

“Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen.” (Lucas 23:34)

El corazón de Jesús, que pidió perdón y gracia incluso para quienes se oponían a Él, ya se reflejaba anticipadamente en la oración de David cuando pidió a Dios que derramara Su bendición sobre Su pueblo.

Salmo 2

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“¿Por qué se amotinan las gentes, y los pueblos piensan vanidad? Estarán los reyes de la tierra, y príncipes consultarán unidos contra Jehová, y contra su ungido, diciendo: Rompamos sus coyundas, y echemos de nosotros sus cuerdas.” (Salmos 2:1–3)

Cuando Jesús vino a este mundo, muchas personas lo odiaron y se opusieron a Él. Lo hicieron porque amaban más las tinieblas que la luz. En las tinieblas la suciedad puede permanecer oculta, pero delante de Jesús, quien es la “luz verdadera” (Juan 1:9), todo pecado y toda injusticia quedan al descubierto. Por eso Jesús dijo:

“Porque todo aquel que hace lo malo, aborrece la luz y no viene á la luz, porque sus obras no sean redargüidas.” (Juan 3:20)

Sin embargo, que el pecado sea expuesto a la luz no tiene como propósito destruir al pecador. Por el contrario, una persona cuyo pecado queda al descubierto, como la mujer sorprendida en adulterio, puede recibir Su gracia y ser liberada de la condenación y de la esclavitud del pecado para disfrutar de verdadera libertad.

Jesús también dijo:

“El ladrón no viene sino para hurtar, y matar, y destruir: yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia.” (Juan 10:10)

Como dice esta Palabra, Jesús no vino para atarnos, sino para liberarnos de la esclavitud del pecado y darnos verdadera vida y libertad.

A pesar de esto, quien ama el pecado no desea el gobierno de Jesús, porque quiere vivir conforme a sus propios deseos. Para esa persona, Jesús no parece un Salvador, sino alguien que pretende ponerle ataduras. Por eso dice:

“Rompamos sus coyundas, y echemos de nosotros sus cuerdas.”

Los fariseos y los escribas también actuaron de esa manera. Se amaban a sí mismos más que a Dios. Rehusaron reconocer su pecado y venir a la luz; por el contrario, procuraron oponerse a Jesús y eliminarlo para conservar la posición que disfrutaban.

“El que mora en los cielos se reirá; el Señor se burlará de ellos. Entonces hablará á ellos en su furor, y turbarálos con su ira. Yo empero he puesto mi rey sobre Sión, monte de mi santidad.” (Salmos 2:4–6)

Dios es infinitamente grande y exaltado, y por eso es justo que el ser humano le tema y le reverencie. Sin embargo, los hombres se unen para oponerse a Él. Esto muestra claramente hasta qué punto el ser humano, siendo una criatura, toma a la ligera a su Creador y desprecia Su autoridad.

Pero Dios se ríe de ellos porque sabe que todos sus planes son vanos. Por mucho que los hombres se unan contra Dios, su rebelión jamás podrá destruir Su propósito. Los hombres rechazaron a Jesús y finalmente lo crucificaron, pero ni siquiera aquello pudo frustrar el propósito de Dios de establecer a Jesús como Rey.

Pedro proclamó a los judíos reunidos en Jerusalén el día de Pentecostés:

“Sepa pues ciertísimamente toda la casa de Israel, que á éste Jesús que vosotros crucificasteis, Dios ha hecho Señor y Cristo.” (Hechos 2:36)

Los hombres pensaron que habían eliminado a Jesús crucificándolo, pero Dios levantó de entre los muertos a ese mismo Jesús y lo exaltó como Señor y Cristo. La oposición de los hombres terminó convirtiéndose en el camino por el cual se cumplió el propósito de Dios.

También son importantes las palabras “El que mora en los cielos”. El hombre está en la tierra y Dios está en los cielos. Esto no expresa simplemente una diferencia de lugar, sino que manifiesta la soberanía absoluta y la trascendencia de Dios.

El ser humano puede resistirse y oponerse a la voluntad de Dios, pero no puede frustrarla ni cambiarla. Dios no modifica Su propósito a causa de la rebelión humana, sino que lleva a cabo todas las cosas conforme a Su voluntad y Su plan.

“Yo publicaré el decreto: Jehová me ha dicho: Mi hijo eres tú; yo te engendré hoy. Pídeme, y te daré por heredad las gentes, y por posesión tuya los términos de la tierra. Quebrantarlos has con vara de hierro: como vaso de alfarero los desmenuzarás.” (Salmos 2:7–9)

Dios estableció a Jesús como Rey, y ahora Jesús proclama lo que Dios le ha dicho.

Dios dijo a Jesús:

“Mi hijo eres tú; yo te engendré hoy.”

Esto no significa que Jesús llegara a ser Hijo de Dios por primera vez en aquel momento. Jesús es el Hijo de Dios desde la eternidad.

El apóstol Pablo relacionó estas palabras con la resurrección de Jesús:

“La cual Dios ha cumplido á los hijos de ellos, á nosotros, resucitando á Jesús: como también en el salmo segundo está escrito: Mi hijo eres tú, yo te he engendrado hoy.” (Hechos 13:33)

Pablo también dijo en Romanos 1:4 que Jesucristo fue:

“Declarado Hijo de Dios con potencia, según el espíritu de santidad, por la resurrección de los muertos.” (Romanos 1:4)

Por lo tanto, las palabras “yo te engendré hoy” no significan que Jesús comenzara a ser Hijo de Dios aquel día. Podemos entenderlas en el sentido de que, por Su resurrección de entre los muertos, fue manifestado y declarado con poder como Hijo de Dios y como el Rey Mesías establecido por Dios.

Dios también dijo a Jesús:

“Pídeme, y te daré por heredad las gentes, y por posesión tuya los términos de la tierra.”

Dios prometió dar a Jesús como herencia no solamente al pueblo de Israel, sino también a todas las naciones, y hacer que Su dominio se extendiera hasta los confines de la tierra.

Por lo tanto, Jesús no es Rey de una sola nación, sino Rey sobre todos los pueblos y sobre todo el mundo.

Además, cuando Dios dice:

“Quebrantarlos has con vara de hierro: como vaso de alfarero los desmenuzarás”,

está dando a Jesús autoridad para gobernar y juzgar.

Así como una vasija de barro no puede resistir una vara de hierro, ningún poder de este mundo, por fuerte que parezca, puede oponerse hasta el final al Rey establecido por Dios y vencerlo.

Por consiguiente, Jesús no es solamente el Salvador que vino para salvar a los pecadores. También es el Rey que gobierna sobre todas las naciones y que juzgará a quienes persistan hasta el final en rechazar y resistir Su gobierno.

“Y ahora, reyes, entended: admitid corrección, jueces de la tierra. Servid á Jehová con temor, y alegraos con temblor. Besad al Hijo, porque no se enoje, y perezcáis en el camino, cuando se encendiere un poco su furor. Bienaventurados todos los que en él confían.” (Salmos 2:10–12)

Estas palabras, que comienzan con “Y ahora”, constituyen la conclusión de todo lo anterior.

Proverbios 1:7 dice:

“El principio de la sabiduría es el temor de Jehová: los insensatos desprecian la sabiduría y la enseñanza.” (Proverbios 1:7)

No hay nada más insensato que oponerse a Dios y al Rey que Él ha establecido.

Ahora Dios exhorta a los hombres a abandonar la insensatez de resistirse a Él y a Cristo, a adquirir sabiduría y a recibir Su enseñanza. Puesto que Dios ya ha establecido a Jesús como Rey, les dice que dejen de resistirlo, se vuelvan a Él y se sometan a ese Rey.

Dios también dice:

“Servid á Jehová con temor, y alegraos con temblor.”

Temer a Dios no significa tenerle miedo y huir lejos de Él. Significa reconocer Su grandeza y Su majestad y someternos a Su gobierno. Dios quiere que le temamos y le sirvamos, y que bajo Su gobierno disfrutemos de verdadero gozo.

También dice:

“Besad al Hijo.”

Besar a un rey era una manera de expresar respeto, lealtad y sumisión. Por eso podemos entender estas palabras como un llamado a recibir a Jesús, a quien Dios ha establecido, como nuestro Rey y someternos a Él.

Si una persona no se arrepiente, sino que continúa rechazando y resistiendo a Jesús, no podrá escapar del juicio de Dios. El ser humano puede rechazar al Rey establecido por Dios, pero no puede destruir Su autoridad.

Sin embargo, a quien teme la ira de Dios, se aparta de su rebelión y busca refugio en Él, se le da una maravillosa promesa:

“Bienaventurados todos los que en él confían.”

La palabra hebrea traducida aquí como “bienaventurados” es “Ashrei” (אַשְׁרֵי), la misma palabra que aparece al comienzo del Salmo 1: “Bienaventurado el varón.”

El Salmo 1 comienza declarando quién es el hombre bienaventurado, y el Salmo 2 termina proclamando que son bienaventurados todos los que buscan refugio en Dios.

Así podemos ver que los Salmos 1 y 2 están estrechamente relacionados.

La persona verdaderamente bienaventurada no es aquella que abandona a Dios para seguir su propio camino, sino aquella que se refugia en Él. No es quien se opone al Rey establecido por Dios, sino quien recibe a Cristo como su Rey.

Tal persona permanece en la Palabra de Dios y, como un árbol plantado junto a corrientes de agua, recibe de Dios la vida que necesita y disfruta de la verdadera bendición que Él da.

Salmo 1

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“BIENAVENTURADO el varón que no anduvo en consejo de malos, ni estuvo en camino de pecadores, ni en silla de escarnecedores se ha sentado; antes en la ley de Jehová está su delicia, y en su ley medita de día y de noche.” (Salmos 1:1–2)

El Salmo 1 comienza en hebreo con la expresión “Ashrei Ha-Ish”, que puede entenderse como una exclamación: “¡Bienaventurado aquel hombre!” Los versículos que siguen explican quién es verdaderamente bienaventurado.

Cuando leemos esta descripción, podemos sentir que estamos muy lejos de ser esa persona bienaventurada, porque nosotros no hemos vivido así. Sin embargo, no es así, porque estamos en Jesús.

El único que no anduvo en consejo de malos, no estuvo en camino de pecadores, no se sentó en silla de escarnecedores, sino que se deleitó en la ley de Jehová y meditó en ella de día y de noche, fue Jesús. Por eso Jesús tiene la sabiduría y el poder para conducirnos, a nosotros que estamos en Él, al camino de la persona bienaventurada.

Jesús hace que meditemos cada día en la Palabra de Dios y que, por medio de ella, lleguemos a comprender el amor de Dios revelado en Su Palabra. Cuando conocemos ese amor, nuestro corazón se humilla y aprendemos a caminar humildemente con Dios.

Porque este Jesús está con nosotros, somos bienaventurados.

“Y será como el árbol plantado junto á arroyos de aguas, que da su fruto en su tiempo, y su hoja no cae; y todo lo que hace, prosperará.” (Salmos 1:3)

Es natural que un árbol plantado junto a corrientes de agua produzca fruto a su tiempo y que sus hojas no se marchiten, porque está plantado en un lugar donde puede recibir continuamente el agua que necesita.

Pero aquí hay una palabra a la que debemos prestar especial atención: “plantado”.

La palabra hebrea correspondiente es “shatul” (שָׁתוּל), que significa “plantado” o “trasplantado”. No se trata de una semilla que cayó allí por casualidad y creció por sí sola, sino de un árbol que fue colocado y trasplantado cuidadosamente por la intención y la mano de alguien.

Colosenses 1:13 dice:

“Que nos ha librado de la potestad de las tinieblas, y trasladado al reino de su amado Hijo.” (Colosenses 1:13)

El hecho de que estemos en Jesús no es algo que hayamos conseguido por nuestras propias fuerzas. Es Dios mismo quien nos trasladó y nos plantó en Cristo.

Es como trasladar un árbol que estaba en una tierra seca y plantarlo junto a corrientes abundantes de agua.

En Jesús hay abundancia de la Palabra, suficiente para regar nuestra alma. Aun cuando llegan dificultades y pruebas, podemos vencer porque Dios nos alimenta cada día por medio de Su Palabra.

Salmos 92:12–14 presenta la misma imagen:

“El justo florecerá como la palma: crecerá como cedro en el Líbano. Plantados en la casa de Jehová, en los atrios de nuestro Dios florecerán.” (Salmos 92:12–13)

Esta es la verdadera prosperidad.

“No así los malos: sino como el tamo que arrebata el viento. Por tanto no se levantarán los malos en el juicio, ni los pecadores en la congregación de los justos.” (Salmos 1:4–5)

Si el justo es comparado con un árbol plantado junto a corrientes de agua, el malo es comparado con el tamo llevado por el viento.

Las raíces del corazón del justo están conectadas con la Palabra de Dios, pero el malo no tiene esas raíces. Por eso, cuando sopla el viento, no tiene la Palabra que pueda sostenerlo y termina siendo llevado de un lado a otro.

Después de trillar el grano, cuando se aventa o se lanza al aire, el grano pesado cae al suelo, mientras que el tamo ligero es llevado por el viento.

Juan el Bautista utilizó esta imagen de la era para hablar de Jesús:

“Su aventador en su mano está, y aventará su era: y allegará su trigo en el alfolí, y quemará la paja en fuego que nunca se apagará.” (Mateo 3:12)

En este mundo, los justos y los malos viven juntos. Pero así como al soplar el viento durante el aventamiento se separan el grano y el tamo, cuando llegue el juicio de Dios, los justos y los malos serán separados para siempre.

Ahora puede parecer que los malos prosperan y permanecen firmes, pero su final no será así. Por eso Asaf, después de haber envidiado la prosperidad de los malos, entró en el santuario de Dios y comprendió cuál sería el fin de ellos. Entonces dijo:

“Hasta que venido al santuario de Dios, entenderé la postrimería de ellos. Ciertamente los has puesto en deslizaderos; en asolamientos los harás caer. ¡Cómo han sido asolados! ¡cuán en un punto! Acabáronse, fenecieron con turbaciones.” (Salmos 73:17–19)

“Porque Jehová conoce el camino de los justos; mas la senda de los malos perecerá.” (Salmos 1:6)

Cada persona camina por el camino que ha escogido, pero delante de Dios finalmente solo hay dos caminos: el camino de los justos y el camino de los malos.

Jehová conoce el camino de los justos.

La palabra hebrea traducida aquí como “conoce” es “yada” (יָדַע), cuyo significado básico es “conocer”. Que Dios conozca el camino de los justos no significa simplemente que tenga información acerca de ese camino. Significa que conoce profundamente nuestras circunstancias, nuestro corazón e incluso nuestras debilidades.

Por eso, cuando la Escritura dice que “Jehová conoce el camino de los justos”, también expresa que Dios conoce ese camino, vela por él y cuida de quienes andan en él.

El camino de los justos puede ser estrecho y difícil de recorrer. Es un camino en el que necesitamos buscar a Dios y depender de Él, un camino en el que necesitamos Su presencia y Su ayuda.

En cambio, el camino de los malos es el camino ancho y fácil que muchos escogen. Es un camino centrado en uno mismo, en el que la persona, en lugar de buscar la voluntad de Dios, hace lo que parece correcto ante sus propios ojos.

Sin embargo, el final de estos dos caminos es completamente diferente.

El camino de los justos conduce a la vida, mientras que el camino de los malos conduce a la perdición.

Por eso, aunque ahora haya dificultades en el camino de los justos, hay un futuro y una esperanza. Pero en el camino de los malos, aunque haya placeres que puedan disfrutarse por un tiempo, no hay esperanza.

Dad gracias en todo

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Leamos Juan 9:1–3.

“Y pasando Jesús, vió un hombre ciego desde su nacimiento. Y preguntáronle sus discípulos, diciendo: Rabbí, ¿quién pecó, éste ó sus padres, para que naciese ciego? Respondió Jesús: Ni éste pecó, ni sus padres: mas para que las obras de Dios se manifiesten en él.” (Juan 9:1–3)

Cada persona nace en condiciones y circunstancias diferentes. Algunos nacen en familias acomodadas donde no les falta nada, mientras que otros nacen en hogares que sufren constantemente por las deudas y la pobreza. Algunos nacen con buena salud, mientras que otros nacen débiles o enfermos. También hay quienes nacen con dificultades físicas o características que los hacen sentirse muy conscientes de las miradas de los demás.

Nadie desearía nacer en condiciones desfavorables. Sin embargo, las circunstancias y condiciones en las que nacemos están fuera de nuestro control. La Biblia nos enseña a contemplar nuestra vida y cada aspecto de nuestra existencia bajo la soberanía de Dios.

Entonces, ¿significa esto que quien nace en condiciones más difíciles que los demás ha sido tratado injustamente? No necesariamente. Sorprendentemente, muchas veces vemos que precisamente entre quienes han experimentado mayores dificultades y carencias surgen una gratitud y una alabanza aún más profundas hacia Dios.

Porque nació ciego

Pensemos en el hombre del pasaje de hoy, que había nacido ciego.

Él nació sin poder ver, sin que hubiera cometido ninguna falta que causara aquella condición. Jesús declaró claramente que no había nacido ciego por su propio pecado ni por el pecado de sus padres.

Quizá aquel hombre pudo haber lamentado profundamente su situación. Sin embargo, Dios hizo algo maravilloso en su vida. Jesús abrió sus ojos, y por medio de aquel acontecimiento el hombre pudo comprender claramente que Jesús había venido de Dios.

Cuando la gente interrogaba al hombre e intentaba acusar a Jesús de ser pecador, él no negó lo que había sucedido. Al contrario, habló con valentía:

“Por cierto, maravillosa cosa es ésta, que vosotros no sabéis de dónde sea, y á mí me abrió los ojos. Y sabemos que Dios no oye á los pecadores: mas si alguno es temeroso de Dios, y hace su voluntad, á éste oye. Desde el siglo no fué oído, que abriese alguno los ojos de uno que nació ciego. Si éste no fuera de Dios, no pudiera hacer nada.” (Juan 9:30–33)

Si aquel hombre no hubiera nacido ciego, quizá nunca habría experimentado aquella gracia mediante la cual llegó a conocer y creer profundamente en Jesús.

Esperé pacientemente a Jehová

Cuando oramos a Dios por diferentes problemas, hay ocasiones en las que Él no responde inmediatamente a lo que pedimos. Pero tampoco esto debe convertirse en motivo para murmurar contra Dios. Cuando finalmente Dios responde a nuestra oración, nuestros labios se llenan del fruto de la alabanza, tal como dice la Escritura:

“Entonces nuestra boca se hinchió de risa, y nuestra lengua de alabanza…” (Salmos 126:2)

David también clamó fervientemente a Dios y hubo ocasiones en las que no recibió una respuesta inmediata. En Salmos 40:1 confesó:

“Resignadamente esperé á Jehová, é inclinóse á mí, y oyó mi clamor.” (Salmos 40:1)

Había esperado tanto la respuesta de Dios que expresó la intensidad de aquella espera diciendo que había esperado pacientemente a Jehová.

Pero cuando finalmente Dios escuchó su oración, David cantó:

“E hízome sacar de un lago de miseria, del lodo cenagoso; y puso mis pies sobre peña, y enderezó mis pasos. Puso luego en mi boca canción nueva, alabanza á nuestro Dios. Verán esto muchos, y temerán, y esperarán en Jehová.” (Salmos 40:2–3)

Ana, la madre del profeta Samuel, también pasó por una experiencia semejante. Durante muchos años no tuvo hijos y oró con lágrimas. Pero cuando finalmente recibió a Samuel por la gracia de Dios, alabó diciendo:

“Mi corazón se regocija en Jehová, mi cuerno es ensalzado en Jehová; mi boca se ensanchó sobre mis enemigos, por cuanto me alegré en tu salud. No hay santo como Jehová: porque no hay ninguno fuera de ti; y no hay refugio como el Dios nuestro.” (1 Samuel 2:1–2)

Así, porque hubo espera, existe una verdadera gratitud; y porque hubo lágrimas, puede surgir una alabanza profunda.

Si esto es así, ¿cómo podría decirse que la demora de la respuesta de Dios es solamente una causa de infelicidad?

Para la gloria de Dios

Las personas a menudo piensan que la desgracia entró en la humanidad por causa del pecado de Adán y dicen: “Si Adán no hubiera pecado, habríamos sido más felices.”

Sin embargo, el pecado de Adán no terminó únicamente en desgracia, porque a través de la redención llegamos a descubrir el maravilloso amor de Dios hacia nosotros: un amor tan grande que entregó a Su Hijo unigénito por nuestra salvación.

Cuando Lázaro enfermó, sus hermanas enviaron a avisar a Jesús. Entonces Jesús dijo:

“Esta enfermedad no es para muerte, mas por gloria de Dios, para que el Hijo de Dios sea glorificado por ella.” (Juan 11:4)

Por esto podemos comprender que Dios desea ser glorificado también por medio de las cosas que permite en nuestra vida.

Por lo tanto, aun cuando enfrentamos diversas pruebas, no perdemos nuestra esperanza en Dios, porque creemos que, finalmente, por medio de esas mismas circunstancias, Dios hará brotar de nuestros labios el fruto de la alabanza y recibirá gloria.

El perdido

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Leamos Lucas 19:10.

“Porque el Hijo del hombre vino á buscar y á salvar lo que se había perdido.” (Lucas 19:10)

Cuando una oveja está junto a su pastor, no necesita buscarlo. Pero cuando se pierde, comienza a buscar al pastor. Es semejante a una persona sana, que no busca al médico, mientras que el enfermo sí lo necesita.

Cuando el hijo menor que tomó los bienes de su padre todavía vivía con él, no tenía razón para buscarlo. Pero después de marcharse a una provincia apartada y malgastar todo lo que tenía viviendo perdidamente, llegó a padecer hambre. Entonces comenzó a recordar y a añorar la casa de su padre.

De la misma manera que la oveja perdida busca al pastor y el hijo menor vuelve su corazón hacia su padre, aquel que reconoce su necesidad y busca a Dios es como el perdido a quien Dios busca.

Jesús busca a los perdidos

Jesús vino a este mundo buscando a los perdidos, porque el perdido necesita un Salvador. Cuando observamos a las personas que Jesús encontró y a quienes mostró Su gracia en la Biblia, vemos que muchas de ellas estaban profundamente necesitadas de salvación.

Así sucedió con la mujer samaritana que Jesús encontró junto al pozo. Cuando ella reconoció que Jesús era profeta, le dijo:

“Sé que el Mesías ha de venir, el cual se dice el Cristo: cuando él viniere nos declarará todas las cosas.” (Juan 4:25)

Jesús no vio simplemente a una mujer que vivía con un hombre que no era su marido. A los ojos de las personas, aquella mujer podía parecer alguien con muchos problemas, pero Jesús miró más profundamente y vio en su corazón a una mujer que esperaba al Mesías.

Así como dice la Escritura:

“Porque Jehová no mira lo que mira el hombre; pues que el hombre mira lo que está delante de sus ojos, mas Jehová mira el corazón.” (1 Samuel 16:7)

Jesús miró el corazón de aquella mujer.

Lo mismo ocurrió con el hombre que llevaba treinta y ocho años enfermo y a quien Jesús encontró junto al estanque de Bethesda. Cuando Jesús le preguntó: “¿Quieres ser sano?”, él respondió:

“Señor, no tengo hombre que me meta en el estanque cuando el agua fuere revuelta; porque entre tanto que yo vengo, otro antes de mí ha descendido.” (Juan 5:7)

Cada vez que el agua del estanque de Bethesda se agitaba, aquel hombre intentaba llegar por sus propias fuerzas antes que los demás. Pero, contrario a lo que deseaba, siempre veía que otra persona entraba primero.

A medida que aquello se repetía, fue llegando a su corazón la desesperanza de comprender: “No puedo hacerlo por mis propias fuerzas.” Finalmente llegó a reconocer que necesitaba a alguien que lo ayudara, alguien que lo salvara. Jesús vio precisamente aquella necesidad que había en su corazón.

Zaqueo también era un hombre así.

El hecho de que subiera a un árbol sicómoro porque deseaba ver quién era Jesús nos muestra cuánto anhelaba verlo. Siendo jefe de los publicanos, estuvo dispuesto a exponerse a las miradas de la gente y subir a un árbol.

Su deseo de ver a Jesús probablemente no procedía solamente de la curiosidad, sino también de una profunda sed interior que ninguna cosa de este mundo había podido satisfacer. Jesús no pasó de largo ante aquel hombre, sino que lo llamó personalmente.

Si me buscáis

Lo mismo sucede con nosotros cuando recibimos la gracia de Dios.

Buscamos a Dios por diferentes razones. Algunas personas lo buscan porque descubren su propia debilidad y maldad al no poder vencer el pecado. Otras buscan a Dios a causa de una enfermedad, un sufrimiento o un problema que saben que jamás podrán resolver por sus propias fuerzas.

En la Biblia encontramos muchas personas que recibieron gracia al buscar a Jesús.

Así ocurrió con la mujer que había padecido flujo de sangre durante doce años. También con la mujer sirofenicia que sufría por su hija atormentada por un espíritu inmundo, y con Bartimeo, el mendigo ciego.

Por eso Jeremías 29:13 dice:

“Y me buscaréis y hallaréis, porque me buscaréis de todo vuestro corazón.” (Jeremías 29:13)

En los días de Jesús, los fariseos y los escribas no recibieron Su gracia porque no buscaban sinceramente a Jesús, sino la gloria de los hombres.

También hoy hay muchas personas que no llegan a encontrarse con Jesús porque aman y buscan otras cosas en lugar de buscarlo a Él.

Dios nos llama primero

Sin embargo, aquí debemos considerar algo más.

Antes de que nosotros buscáramos a Dios, Dios nos llamó primero.

Isaías 65:2 dice:

“Extendí mis manos todo el día á pueblo rebelde, el cual anda por camino no bueno, en pos de sus pensamientos.” (Isaías 65:2)

En realidad, todos necesitamos la gracia de Dios. En ese sentido, todos somos personas perdidas.

El problema es que muchos no saben que están perdidos. La persona engañada por el Diablo piensa que no necesita la ayuda de Dios. Cree que puede vivir perfectamente sin Él.

Pero el pobre de espíritu es diferente.

Sabe que necesita absolutamente a Dios. Y es precisamente esa persona la que oye la voz de Dios que la llama:

“Y ahora, así dice Jehová Criador tuyo, oh Jacob, y Formador tuyo, oh Israel: No temas, porque yo te redimí; te puse nombre, mío eres tú.” (Isaías 43:1)

Jesús es mi Señor

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Leamos 1 Corintios 12:3.

“Por tanto, os hago saber que nadie que hable por Espíritu de Dios, llama anatema á Jesús; y nadie puede llamar á Jesús Señor, sino por Espíritu Santo.” (1 Corintios 12:3)

Las personas desean tener la certeza de que realmente han sido salvas. Si tenemos una clara seguridad de que somos hijos de Dios, no nos parecerá una pérdida entregarnos a nosotros mismos por el evangelio; al contrario, lo consideraremos un honor. Y servir a Dios será para nosotros motivo de verdadero gozo y felicidad.

El apóstol Juan también escribió en su carta a la iglesia:

“Estas cosas he escrito á vosotros que creéis en el nombre del Hijo de Dios, para que sepáis que tenéis vida eterna.” (1 Juan 5:13)

Estas palabras nos muestran que incluso quienes ya creen en Jesús pueden, en ocasiones, no tener plena certeza de que poseen la vida eterna.

La Biblia nos muestra de diversas maneras cómo podemos confirmar que hemos recibido la salvación. Una de ellas es nuestra confesión de que hemos recibido el perdón de los pecados. Esto se debe a que comprender el evangelio del perdón de los pecados y creerlo no es algo que pueda suceder sin la ayuda de Dios.

2 Corintios 6:2 dice:

“Porque dice: En tiempo aceptable te he oído, y en día de salud te he socorrido: he aquí ahora el tiempo aceptable; he aquí ahora el día de salud.” (2 Corintios 6:2)

Haciendo abundar en nosotros toda sabiduría e inteligencia

Algunas personas piensan que pueden creer en Jesús cuando quieran, con solo proponérselo. Pero no es así. Quien piensa de esa manera no comprende cuán astutamente el Diablo mantiene cautiva la mente de las personas.

El Diablo engaña cuidadosamente al ser humano para impedirle creer en Jesucristo. Por eso 2 Corintios 4:4 dice:

“En los cuales el dios de este siglo cegó los entendimientos de los incrédulos, para que no les resplandezca la lumbre del evangelio de la gloria de Cristo, el cual es la imagen de Dios.” (2 Corintios 4:4)

Por lo tanto, para que una persona sea salva necesita la ayuda de Dios. Veamos Efesios 1:7–9.

“En el cual tenemos redención por su sangre, la remisión de pecados por las riquezas de su gracia, que sobreabundó en nosotros en toda sabiduría é inteligencia; descubriéndonos el misterio de su voluntad, según su beneplácito, que se había propuesto en sí mismo.” (Efesios 1:7–9)

Aquí encontramos unas palabras muy importantes:

“Que sobreabundó en nosotros en toda sabiduría é inteligencia; descubriéndonos el misterio de su voluntad.”

Con nuestra propia sabiduría nos resulta difícil comprender el evangelio de Jesucristo. Por eso Dios debe darnos sabiduría e inteligencia.

El hecho de que hayamos llegado a comprender el evangelio del perdón de los pecados no significa que lo hayamos conseguido por nuestra propia capacidad, sino que Dios nos lo dio a conocer.

Jesús preguntó a Sus discípulos:

“Y vosotros, ¿quién decís que soy?” (Mateo 16:15)

Entonces Pedro respondió:

“Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente.”

Y Jesús le dijo:

“Bienaventurado eres, Simón, hijo de Jonás; porque no te lo reveló carne ni sangre, mas mi Padre que está en los cielos.”

Pedro llegó a comprender que Jesús era el Cristo, el Hijo del Dios viviente, porque Dios se lo reveló.

De la misma manera, si nosotros hemos comprendido el misterio del evangelio —que hemos recibido el perdón de nuestros pecados por medio de la sangre de Jesucristo— es porque Dios nos lo ha dado a conocer.

Por eso la Escritura dice:

“Nadie puede llamar á Jesús Señor, sino por Espíritu Santo.”

En Su Hijo

Muchas personas piensan que primero deben recibir el perdón de sus pecados y llegar a ser santas para poder entrar en Cristo. Sin embargo, la Escritura enseña algo diferente.

Veamos Colosenses 1:13–14.

“Que nos ha librado de la potestad de las tinieblas, y trasladado al reino de su amado Hijo; en el cual tenemos redención por su sangre, la remisión de pecados.” (Colosenses 1:13–14)

Aquí debemos prestar especial atención a estas palabras:

“En el cual tenemos redención por su sangre, la remisión de pecados.”

La Escritura dice que recibimos el perdón de los pecados “en Su Hijo”.

Dios nos libró de la potestad de las tinieblas y nos trasladó al reino de Su amado Hijo. Y en Su Hijo nos dio sabiduría e inteligencia para que pudiéramos comprender el evangelio del perdón de los pecados.

Por lo tanto, el hecho de que hayamos recibido el perdón de los pecados no significa simplemente que nuestros pecados hayan sido quitados. También muestra que ya estamos en Cristo.

Los que han recibido misericordia

Dios quiere que todos los hombres sean salvos. Sin embargo, no todos reciben la salvación. Para ser salvos necesitamos la misericordia de Dios. Romanos 9:15–16 dice:

“Mas á Moisés dice: Tendré misericordia del que tendré misericordia, y me compadeceré del que me compadeceré. Así que no es del que quiere, ni del que corre, sino de Dios que tiene misericordia.” (Romanos 9:15–16)

En la Biblia encontramos muchas personas que recibieron la misericordia de Jesús. Si las observamos atentamente, veremos que ninguna de ellas era como una persona sana que no necesita médico; eran personas enfermas que necesitaban al Médico, tal como Jesús enseñó.

¿Y qué vemos cuando nos examinamos a nosotros mismos?

Somos ignorantes y, además, orgullosos, de modo que podemos parecer personas muy alejadas de merecer la misericordia de Dios. Sin embargo, a pesar de todo esto, hemos recibido el perdón de nuestros pecados.

Esto significa que hemos recibido la misericordia de Dios.

Por lo tanto, el hecho de que podamos decir que todos nuestros pecados han sido perdonados constituye una poderosa evidencia de que, por la misericordia de Dios, hemos sido trasladados a Cristo y ahora estamos en Él.

Como dice la Escritura:

“Porque no es de todos la fe.” (2 Tesalonicenses 3:2)

Del mismo modo, afirmar con fe que hemos recibido el perdón de nuestros pecados no es algo que cualquiera pueda hacer por sí mismo.

La verdad os hará libres

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Leamos Juan 8:32.

“Y conoceréis la verdad, y la verdad os libertará.” (Juan 8:32)

Una joven fue a visitar la casa de una amiga y allí fue violada por un hombre. Como consecuencia de aquella agresión quedó embarazada. Aunque ella rechazaba a aquel hombre, decidió casarse con él pensando en el hijo que llevaba en su vientre. Sin embargo, él se negó a casarse con ella. Cuando el padre de la joven se enteró de lo sucedido, insistió firmemente en que interrumpiera el embarazo. Finalmente, incapaz de resistir la presión de su padre, la joven abortó.

Después de aquello, quedó profundamente atormentada por la culpa, pensando que había quitado la vida al hijo que llevaba en su vientre. Como no soportaba la idea de volver a encontrarse con aquel hombre, emigró a otro país. Sin embargo, por muy lejos que se fuera, no podía escapar del sentimiento de culpa por lo que había hecho.

Entonces comenzó a asistir a una iglesia. Cada vez que iba, lloraba y pedía a Dios que perdonara su pecado, pero aun así no podía librarse de la culpa.

Pensó que quizá podría aliviar aquella carga ayudando a muchas personas necesitadas. Por eso, a medida que ganaba dinero, ayudaba a quienes atravesaban dificultades económicas. Pero por muchas buenas obras que hiciera, el dolor de su corazón no desaparecía.

Cuando ya estaba completamente agotada, asistió por recomendación de una persona conocida a un seminario bíblico. Allí escuchó estas palabras:

“He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo.” (Juan 1:29)

En aquel momento comprendió que su propio pecado también estaba incluido en “el pecado del mundo” que Jesús había llevado. Y llegó a creer que todos sus pecados habían sido perdonados porque Jesús había recibido en la cruz el castigo en su lugar.

Entonces una alegría y una paz indescriptibles llenaron su corazón. Finalmente pudo ser liberada de la culpa y de la condenación que la habían atormentado tan cruelmente.

Ella no obtuvo esa libertad por sus propios esfuerzos. Tampoco la consiguió haciendo buenas obras para ayudar a los demás, ni solamente llorando y orando. Pero cuando escuchó la Palabra de Dios y creyó en Jesucristo, encontró libertad.

Salmos 107 dice:

“Su alma abominó toda vianda, y llegaron hasta las puertas de la muerte. Mas clamaron á Jehová en su angustia, y salvólos de sus aflicciones. Envió su palabra, y curólos, y librólos de su ruina.” (Salmos 107:18–20)

Dios envía Su Palabra, sana a las personas y las libra de su ruina.

Cornelio fue salvo por medio de la Palabra

En Cesarea vivía un hombre llamado Cornelio. Era centurión de una compañía llamada la Italiana. Era un hombre piadoso que temía a Dios con toda su casa, daba muchas limosnas al pueblo y oraba siempre a Dios.

Si las obras humanas fueran una condición para recibir la salvación, Cornelio parecería ser una de las personas más dignas de ser salvas. Sin embargo, nadie puede ser justificado delante de Dios por sus propias obras.

Por eso Dios envió a Pedro a la casa de Cornelio para que le anunciara el evangelio de Jesucristo.

Cuando Pedro llegó, Cornelio había reunido a sus parientes y amigos más cercanos para escuchar la Palabra. Entonces Pedro comenzó a anunciarles el evangelio acerca de Jesucristo.

Mientras Pedro les decía:

“A éste dan testimonio todos los profetas, de que todos los que en él creyeren, recibirán perdón de pecados por su nombre.” (Hechos 10:43)

el Espíritu Santo descendió sobre todos los que escuchaban la Palabra.

Ellos no recibieron la salvación por sus buenas obras, sino porque creyeron el evangelio de Jesucristo que les había sido anunciado.

La Palabra tiene poder

La mujer que estaba atormentada por la culpa después de haber abortado escuchó el evangelio de Jesucristo y llegó a comprender la gracia del perdón de los pecados. Asimismo, cuando las personas reunidas en la casa de Cornelio escucharon que por el nombre de Jesús recibirían el perdón de sus pecados, recibieron el Espíritu Santo.

De esta manera, la Palabra tiene poder para salvar al ser humano.

La Palabra tiene poder porque la Palabra es Dios. Juan 1:1 dice:

“En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios.” (Juan 1:1)

Y este Verbo se hizo carne y vino a nosotros en Jesucristo. Por eso las palabras de Jesús tienen poder para cumplir aquello que Él declara.

En una ocasión, Jesús viajaba en una barca con Sus discípulos y se quedó dormido. Entonces se levantó una gran tempestad. Las olas golpeaban la barca y esta comenzaba a llenarse de agua.

Los discípulos despertaron a Jesús y le dijeron:

“Maestro, ¿no tienes cuidado que perecemos?”

Entonces Jesús reprendió al viento y dijo al mar:

“Calla, enmudece.”

El viento cesó y se hizo grande bonanza.

También, cuando Jesús dijo a Lázaro, que había muerto y estaba en el sepulcro:

“Lázaro, ven fuera.”

el que había estado muerto salió del sepulcro, con las manos y los pies envueltos en vendas.

Y cuando Jesús dijo a la hija muerta de Jairo:

“Talitha cumi… Muchacha, á ti digo, levántate.”

la muchacha se levantó inmediatamente.

Jesús dijo:

“Yo soy el camino, y la verdad, y la vida.” (Juan 14:6)

Y también dijo:

“Y conoceréis la verdad, y la verdad os libertará.” (Juan 8:32)

Por eso, cuando creemos en nuestro corazón las palabras de Jesús, esa Palabra obra con poder en nosotros y nos hace libres, no solamente del pecado, sino también de todo aquello que nos tenía esclavizados.

Salmos 33:9 dice:

“Porque él dijo, y fué hecho; él mandó, y existió.” (Salmos 33:9)

No hay en Él sombra de variación

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Leamos Santiago 1:17.

“Toda buena dádiva y todo don perfecto es de lo alto, que desciende del Padre de las luces, en el cual no hay mudanza, ni sombra de variación.” (Santiago 1:17)

Existe una antigua expresión china llamada “tù sǐ gǒu pēng” (兎死狗烹), que literalmente significa: “Cuando muere el conejo, también se cocina al perro de caza”. La expresión enseña que, una vez cumplido el propósito para el cual alguien era necesario, puede ser abandonado.

Esta frase se relaciona tradicionalmente con Han Xin (韓信), un famoso general de los primeros años de la dinastía Han en China. Han Xin ayudó a Liu Bang, quien más tarde llegaría a ser el emperador Gaozu de Han, a derrotar a Xiang Yu y desempeñó un papel decisivo en la unificación del imperio. Sin embargo, una vez pacificado el reino, Liu Bang llegó a considerar a Han Xin como una posible amenaza para su poder. Finalmente, Han Xin perdió su posición y, después de ser acusado de conspiración, fue ejecutado. La expresión “cuando muere el conejo, se cocina al perro de caza” llegó a asociarse con su trágico destino.

A lo largo de la historia encontramos muchas historias de personas que gozaban del favor de un rey y que, de repente, fueron abandonadas cuando cambió la voluntad del monarca. Una de las razones por las que tememos a otras personas es que el ser humano puede cambiar en cualquier momento. Por eso no podemos encontrar un descanso perfecto ni en nosotros mismos ni en los demás.

Pero podemos descansar en Dios porque Dios no cambia.

Lo que es perfecto no necesita cambiar.

Los automóviles han sido desarrollados y modificados continuamente hasta el día de hoy. El hecho de que sigan siendo perfeccionados demuestra que todavía no son perfectos. Si alguna vez se fabricara un automóvil absolutamente perfecto, ya no habría necesidad de desarrollar otro mejor. Pero como no existe un automóvil perfecto, seguirán apareciendo nuevos modelos y nuevas mejoras.

Solo Dios es perfecto e inmutable. Por eso, la Palabra que Dios ha pronunciado tampoco cambia jamás. Salmos 119:89 dice:

“Para siempre, oh Jehová, permanece tu palabra en los cielos.” (Salmos 119:89)

Dios juzga conforme a Su Palabra

Algunas personas piensan que, puesto que Dios es amor, si en el día del juicio final lloran y le suplican, Dios tendrá misericordia de ellas. Pero pensar así significa no comprender que Dios es perfecto e inmutable. Todo se cumplirá conforme a la Palabra que Dios ha pronunciado.

Jesús ya dijo:

“El que cree en el Hijo, tiene vida eterna; mas el que es incrédulo al Hijo, no verá la vida, sino que la ira de Dios está sobre él.” (Juan 3:36)

Por lo tanto, quien no cree en Jesús debe temer y temblar. En el juicio final, para quienes permanezcan en la incredulidad habrá juicio conforme a la Palabra de Dios.

Dios nos libra de todas nuestras aflicciones

En el pasaje de hoy encontramos la expresión:

“Ni sombra de variación.”

Cuando una persona se mueve, también cambian la posición y la forma de su sombra. Cuando cambia la posición del sol, la sombra también cambia.

Pero cuando la Escritura dice que en Dios no hay “sombra de variación”, significa que Dios no cambia de una manera a otra según las circunstancias, como hacemos los seres humanos. Su corazón, Su voluntad y Su Palabra no cambian jamás.

Salmos 34:15 dice:

“Los ojos de Jehová están sobre los justos, y atentos sus oídos al clamor de ellos.” (Salmos 34:15)

Dios no aparta Sus ojos ni Sus oídos de los justos. Dondequiera que estemos, Él siempre nos ve y no aparta Su rostro de nosotros. Cuando estamos en medio de la aflicción, Él nos ve y escucha nuestro clamor.

Por eso Salmos 34:19 dice:

“Muchos son los males del justo; mas de todos ellos lo librará Jehová.” (Salmos 34:19)

Aquí debemos prestar especial atención a las palabras “de todos ellos”.

En nuestra vida no enfrentamos solamente una aflicción, sino muchas. Sin embargo, podemos conservar la esperanza aun en medio de ellas porque Dios ha prometido librarnos de todas nuestras aflicciones.

Dios, que no puede cambiar, cumplirá Su Palabra y nos librará.

Dios es fiel

2 Timoteo 2:13 dice:

“Si fuéremos infieles, él permanece fiel: no se puede negar á sí mismo.” (2 Timoteo 2:13)

Aquí la palabra “fiel” significa que Dios es digno de confianza y que cumple lo que ha prometido.

Los seres humanos podemos ser falsos e indignos de confianza. Pero Dios no cambia según las circunstancias. Dios permanece siempre fiel y cumple necesariamente Su Palabra y Sus promesas.

Muchas personas han creído en la Palabra inmutable de Dios y se han regocijado en esperanza, y Dios no ha avergonzado a quienes han confiado en Él.

También nosotros, aunque somos pecadores, podemos descansar en Jesús, quien realizó una expiación eterna, porque sabemos que ya no es necesario pagar nuevamente el precio por nuestros pecados.

Setenta veces siete

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Leamos Mateo 18:21–22.

“Entonces Pedro, llegándose á él, dijo: Señor, ¿cuántas veces perdonaré á mi hermano que pecare contra mí? ¿hasta siete? Jesús le dice: No te digo hasta siete, mas aun hasta setenta veces siete.” (Mateo 18:21–22)

Cuando somos niños, muchas veces hacemos bromas pesadas a nuestros amigos. A veces, por ejemplo, alguien puede divertirse arrancando uno por uno los pelos de la pierna de un amigo mientras duerme. Las primeras una o dos veces quizá lo tome como una broma, pero si continúa haciéndolo, hasta el amigo más cercano terminará enojándose. Esto sucede porque la paciencia humana tiene límites.

Cuando alguien nos hace algo malo, podemos perdonarlo una o dos veces. Pero si repite una y otra vez la misma falta, nuestro corazón se va lastimando y finalmente nos resulta cada vez más difícil perdonarlo.

Pedro preguntó a Jesús:

“Señor, ¿cuántas veces perdonaré á mi hermano que pecare contra mí? ¿hasta siete?”

No sabemos exactamente por qué Pedro mencionó siete veces. Sin embargo, parece que quiso expresar una cantidad que superaba ampliamente lo que normalmente las personas considerarían razonable perdonar. Pero Jesús le respondió:

“No te digo hasta siete, mas aun hasta setenta veces siete.”

Estas palabras no significan simplemente que debamos contar cuántas veces hemos perdonado. Jesús nos enseña que debemos estar dispuestos a perdonar cada vez que nuestro hermano peque contra nosotros.

Estas palabras nos dan un gran consuelo y esperanza, porque nosotros también fallamos innumerables veces delante de Dios. Si Dios nos perdonara solamente una o dos veces, ninguno de nosotros podría permanecer delante de Él. Pero cuando fallamos y volvemos a Dios, Él nos perdona. El perdón humano tiene límites, pero el perdón de Dios no tiene límites.

El Diablo engaña sin que la persona se dé cuenta de que ha sido engañada

El Diablo engaña a las personas. Pero quien ha sido engañado por el Diablo muchas veces no se da cuenta de que está siendo engañado. Esto es precisamente lo que hace tan peligroso su engaño.

Si una persona sabe que está siendo engañada, puede escapar del engaño. Sin embargo, cuanto más confía una persona en sí misma, más difícil puede resultarle escapar de las maquinaciones del Diablo. Judas Iscariote nos muestra claramente esta realidad.

Judas Iscariote recibió treinta piezas de plata y entregó a Jesús a los principales sacerdotes y a los ancianos. Como sabía que Jesús era inocente, quizá pensó que, aunque fuera arrestado y entregado, sería puesto en libertad fácilmente.

Sin embargo, cuando vio que Jesús había sido condenado, comprendió que había obrado mal e intentó devolver las treinta piezas de plata. Cuando los principales sacerdotes y los ancianos se negaron a recibirlas, arrojó las monedas en el templo, se retiró y se quitó la vida.

El hecho de que Judas se quitara la vida por haber entregado a Jesús muestra que consideraba que él mismo había sido quien decidió traicionarlo. Sin embargo, Juan 13:2 dice:

“Y la cena acabada, como el diablo ya había metido en el corazón de Judas, hijo de Simón Iscariote, que le entregase.” (Juan 13:2)

Judas no comprendió que detrás del pensamiento de entregar a Jesús estaba obrando el Diablo. Si hubiera comprendido esto, no se habría condenado a sí mismo hasta quitarse la vida.

El evangelio de Jesucristo tiene poder para librar de la condenación y dar vida incluso a quien ha cometido graves pecados. Judas estuvo junto a Jesús y debió escuchar muchas veces el evangelio que Él predicaba. Sin embargo, aquellas palabras no le aprovecharon porque, engañado por el Diablo, confió más en sí mismo que en las palabras de Jesús. Como resultado, terminó en perdición eterna.

Aunque nuestra fe vacile

El Diablo que engañó a Judas continúa engañándonos hoy.

Nosotros tenemos la Palabra de Dios. También hemos visto muchas cosas que Dios ha hecho por nosotros. Pero eso no significa que siempre nos aferremos firmemente a Sus promesas. Según las circunstancias, también nuestra fe en la Palabra de Dios puede vacilar.

En esos momentos, el Diablo hace que fijemos nuestra mirada en nuestra propia debilidad y nos susurra:

“Tú no tienes fe.”

“Has vuelto a caer.”

“¿Crees que Dios puede estar complacido con alguien como tú?”

“Dios ya no te ayudará.”

Si aceptamos esas palabras, podemos comenzar a pensar que Dios ya no nos ayudará, perder la esperanza y caer en el desaliento.

Precisamente en esos momentos debemos recordar a Jesús, quien nos enseñó a perdonar hasta setenta veces siete.

Dios dice:

“En un instante hablaré contra gentes y contra reinos, para arrancar, y disipar, y destruir. Empero si esas gentes se convirtieren de su maldad, contra la cual habré hablado, yo me arrepentiré del mal que había pensado hacerles.” (Jeremías 18:7–8)

Dios es Aquel que, aun cuando ha anunciado juicio, muestra misericordia cuando las personas se vuelven de su maldad. Si confesamos delante de Él nuestra falta de fe y volvemos nuevamente nuestra mirada hacia Dios, no tenemos razón para pensar que Él se negará a ayudarnos.

Miremos a Pedro.

En la cuarta vigilia de la noche, cuando Jesús vino caminando sobre el mar, Pedro le dijo:

“Señor, si tú eres, manda que yo vaya á ti sobre las aguas.” (Mateo 14:28)

Jesús le dijo:

“Ven.”

Entonces Pedro descendió de la barca y caminó sobre las aguas hacia Jesús.

Pero Pedro vio el fuerte viento y tuvo miedo. Entonces comenzó a hundirse y clamó:

“Señor, sálvame.”

Jesús extendió inmediatamente Su mano y lo sostuvo.

Jesús no abandonó a Pedro porque su fe se había debilitado y había dudado. Al contrario, extendió inmediatamente Su mano y lo sostuvo. Tanto cuando Pedro caminaba sobre el agua como cuando dudó y comenzó a hundirse, Jesús seguía siendo su Señor.

Lo mismo sucede con nosotros.

Dios no nos ama solamente cuando nuestra fe es fuerte. Aun cuando nuestra fe vacila, Dios continúa sosteniéndonos.

Dios es diferente de nosotros

Muchas veces pensamos en Dios como si fuera igual que nosotros.

A veces no somos capaces de perdonar las faltas de otras personas, y tampoco somos misericordiosos con nosotros mismos. Por eso podemos llegar a pensar que Dios nos tratará de la misma manera cuando fallamos.

Pero Romanos 8:1 declara claramente:

“Ahora pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús.” (Romanos 8:1)

Cuando pecamos y miramos solamente lo que somos, encontramos innumerables razones para condenarnos. Pero en Cristo Jesús no hay condenación.

Por eso la Escritura dice:

“Bienaventurado el que no se condena á sí mismo con lo que aprueba.” (Romanos 14:22)

Jesús también nos enseñó acerca de un perdón que no lleva la cuenta cuando dijo que debemos perdonar no solamente siete veces, sino hasta setenta veces siete.

Cuando miramos lo que somos y caemos en la decepción y el desaliento, debemos volver nuestros ojos hacia Dios, quien recibe y sostiene a Sus hijos aun en medio de sus debilidades.

Cuando volvemos nuestra mirada hacia Dios, Él nos dará nuevas fuerzas. Nos levantará nuevamente y nos hará continuar caminando por el camino de la fe, con nuestros ojos puestos en Él.