어느 조직에서 비밀 요원을 선발하기 위해 지원자들에게 몇 개의 숫자가 적힌 종이를 나누어 주고, 10분 안에 그 숫자들의 규칙을 찾아보라고 했다. 그러나 많은 지원자는 아무리 살펴봐도 어떤 규칙도 찾지 못했고, 결국은 도중에 문제를 포기했다. 그런데 그 시험에 합격한 사람들은 의외로 문제를 풀었기 때문이 아니라, 끝까지 문제를 붙들고 씨름한 사람들이었다. 사실 그 문제에는 애초에 정답이 없었다. 출제자가 보고 싶었던 것은 문제 해결 능력이 아니라, 쉽게 포기하지 않고 끝까지 인내하는 태도였다.

많은 사람은 하나님이 우리에게 무엇을 요구하시는지 잘못 생각한다. 사람들은 자신의 양심을 따라 선하게 살면 하나님이 기뻐하실 것이라고 여긴다. 그러나 하나님은 자기의 형상을 따라 인간을 만드셨기 때문에 우리가 선을 행하는 것을 당연한 것으로 여기신다. 하지만 하나님은 인간이 마귀에게 속아 언제나 악을 행하는 것을 알고 계신다.

그래서 하나님이 우리에게 요구하시는 것은, 비록 우리가 악을 행할지라도 예수님을 통해서 우리에게 보이신 당신의 사랑을 믿는 것이다. 그래서 성경은 “믿음이 없이는 하나님을 기쁘시게 하지 못하나니”(히 11:6)라고 말씀한다.

이 사실은 중풍병자를 예수님께 데리고 온 사람들의 이야기에서도 잘 드러난다. 사람들이 한 중풍병자를 들것에 메고 예수님께 나아왔을 때, 많은 무리로 인해 예수님께 가까이 갈 수가 없자 그들은 예수님이 계신 집의 지붕을 뜯어 구멍을 낸 뒤 중풍병자가 누운 들것을 달아 내렸다. 그때 예수님은 그들의 믿음을 보시고 중풍병자에게 말씀하셨다.

성경에는 중풍병자와 그를 데리고 온 사람들이 어떠한 사람들이었는지에 대한 언급은 전혀 없다. 예수님은 오직 그들의 믿음을 보셨을 뿐이다.