Lisons 1 Jean, chapitre 3, verset 1.
« Voyez quel amour le Père nous a témoigné, pour que nous soyons appelés enfants de Dieu ! »
L’amour du centurion pour son serviteur et ses limites
Dans Matthieu 8, nous trouvons l’histoire d’un centurion qui vint auprès de Jésus pour son serviteur, lequel était couché chez lui, atteint de paralysie et souffrant terriblement.
À cette époque, les Romains ne considéraient pas les esclaves comme des membres indépendants de la société. Soumis à l’autorité de leur maître, ils avaient juridiquement un statut qui les rapprochait, à bien des égards, de biens appartenant à leur propriétaire.
Ainsi, lorsqu’un esclave tombait malade, il pouvait arriver que son maître considère sa maladie davantage comme une perte de main-d’œuvre et de patrimoine que comme la souffrance d’une personne.
Pourtant, ce centurion vint auprès de Jésus pour son serviteur paralysé qui souffrait terriblement.
Luc décrit ce serviteur comme étant « très estimé » de son maître (Luc 7:2).
Nous pouvons ainsi mesurer à quel point ce centurion tenait à son serviteur malade.
Jésus, voyant la foi du centurion, lui accorda sa grâce et guérit son serviteur.
L’amour du Créateur qui a donné sa vie pour ses créatures
Cependant, même si ce centurion aimait profondément son serviteur, il lui aurait été difficile d’aller jusqu’à donner sa propre vie pour lui.
Car l’homme considère sa propre vie comme ce qu’il possède de plus précieux.
Mais ce qui est étonnant, c’est que Jésus a volontairement donné sa vie pour nous.
Et cela, pour des êtres humains qu’il avait lui-même créés.
Comment le Créateur a-t-il pu donner sa vie pour les créatures qu’il avait faites ?
Que le Fils de Dieu soit devenu homme et soit mort pour les êtres humains qu’il avait lui-même créés, voilà un amour que la sagesse humaine est absolument incapable d’expliquer.
C’est pourquoi Jean s’est exclamé :
« Voyez quel amour le Père nous a témoigné, pour que nous soyons appelés enfants de Dieu ! » (1 Jean 3:1).
Ici, l’expression « quel amour » ne signifie pas simplement « combien cet amour est grand ».
Elle exprime un profond émerveillement : « Mais de quelle sorte d’amour s’agit-il donc ! »
La Bible déclare :
« À peine mourrait-on pour un juste ; quelqu’un peut-être mourrait-il pour un homme de bien. Mais Dieu prouve son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous » (Romains 5:7–8).
Si le serviteur du centurion avait été un homme mauvais, désobéissant à son maître et dilapidant ses biens, le centurion serait-il allé trouver Jésus pour lui ?
Il est difficile d’imaginer qu’une telle chose se serait produite.
Pourtant, Jésus a donné sa propre vie pour nous alors que nous, ses créatures, étions devenus les ennemis de Dieu et nous opposions à celui qui nous avait créés.
Comment pourrait-on expliquer un amour aussi merveilleux ?
Un amour « merveilleux » qui dépasse la raison humaine
David, parlant de Dieu qui le connaissait parfaitement, déclara :
« Une science aussi merveilleuse est au-dessus de ma portée, elle est trop élevée pour que je puisse la saisir » (Psaume 139:6).
Ici, le mot « merveilleuse » désigne quelque chose de si étonnant et mystérieux que la sagesse humaine ne peut en mesurer toute la profondeur.
Nous aussi, devant l’amour de Dieu, nous ne pouvons que le qualifier de merveilleux.
L’amour de Dieu est un amour si extraordinaire que notre raison et notre expérience ne peuvent en comprendre pleinement ni la profondeur ni les raisons.
Nous sommes les objets de l’amour immense de Dieu.
Pourtant, beaucoup de personnes ignorent à quel point Dieu les aime.
Certaines pensent même que Dieu les déteste ou les a abandonnées.
Le diable nous pousse à regarder uniquement nos péchés et nos échecs plutôt que Dieu, afin de nous faire douter de son amour.
La croix, preuve qui détruit les mensonges du diable
Mais la croix nous montre que cela est un mensonge.
Le fait que Jésus soit mort pour nous, non pas lorsque nous étions justes, mais lorsque nous étions encore pécheurs, prouve que nous sommes les objets de l’amour immense de Dieu.
Ainsi, plutôt que de regarder uniquement nos péchés et nos échecs et de douter de l’amour de Dieu, nous devons regarder à Jésus, qui a enduré pour nous les coups de fouet et les souffrances de la croix.
La Bible déclare :
« Celui qui a confiance dans son propre cœur est un insensé » (Proverbes 28:26).
Notre cœur a fortement tendance à nous juger d’après nos propres actes.
Mais la Parole de Dieu révèle l’amour que Dieu nous a manifesté le premier, alors même que nous étions pécheurs.
Si nous voulons savoir comment Dieu nous a aimés, nous ne devons pas regarder uniquement à nous-mêmes, mais à Jésus-Christ.
Jean déclare : « Et cet amour consiste… »
« L’amour de Dieu a été manifesté envers nous en ce que Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde, afin que nous vivions par lui. Et cet amour consiste, non point en ce que nous avons aimé Dieu, mais en ce qu’il nous a aimés et a envoyé son Fils comme victime expiatoire pour nos péchés » (1 Jean 4:9–10).
L’apôtre Paul a déclaré :
« Je regarde toutes choses comme une perte, à cause de l’excellence de la connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur » (Philippiens 3:8).
Plus nous apprenons à connaître Jésus, plus nous comprenons combien Dieu nous a aimés.
Et plus nous comprenons cet amour, plus notre propre amour pour Dieu s’approfondit.
La joie de découvrir l’amour de Christ qui surpasse toute connaissance
Cependant, même si nous progressons sans cesse dans la connaissance de l’amour de Christ, nous ne pourrons jamais en mesurer toute l’étendue.
Paul priait ainsi :
« Vous puissiez comprendre avec tous les saints quelle est la largeur, la longueur, la profondeur et la hauteur, et connaître l’amour de Christ, qui surpasse toute connaissance » (Éphésiens 3:18–19).
L’amour de Christ est un amour que nous pouvons connaître, mais qui dépasse en même temps toute notre connaissance.
Nous découvrons progressivement sa largeur, sa longueur, sa hauteur et sa profondeur, mais, aussi loin que nous avancions dans cette connaissance, nous ne pourrons jamais en atteindre les limites.
L’amour de Dieu envers nous est si merveilleux que notre sagesse ne peut en saisir toute la grandeur.
Cependant, Dieu nous a révélé cet amour par Jésus-Christ.
Et à mesure que nous découvrirons cet amour, nous vivrons dans la reconnaissance et la joie qu’il nous procure.