我们来读《耶利米哀歌》3章21至23节。

“我想起这事，心里就有指望。我们不至消灭，是出于耶和华诸般的慈爱；是因他的怜悯不至断绝。每早晨，这都是新的；你的诚实极其广大！”

这是发生在一个小型购物中心里的一件事。从早晨开始，有一个人坐在角落里，一直专心地在纸上写着什么。一个小时过去了，两个小时过去了，他仍然坐在那里一动不动。午饭时间过去以后，他依然坐在那里。商店的老板们开始为他担心起来。

有一位餐馆老板给他送来了一些食物。可是那个人却生气地问，为什么把他当成乞丐。餐馆老板没有办法，只好把食物拿了回去。然而到了晚上，看见他仍然什么也没有吃，只是不停地写东西，人们实在无法安心。这一次，他们悄悄地把食物放在他旁边，然后像逃跑似的赶快离开了。

即使那个人可能因为自尊心而生气，但是想到他正在忍受饥饿的痛苦，人们就无法忍心不给他食物。这就是怜悯人的心。

看见他，就怜悯他

《路加福音》第10章记载了一个遇到强盗、几乎被打死的人。他从耶路撒冷下耶利哥去的时候遇见了强盗。强盗剥去他的衣裳，把他打伤，留下他几乎死去，然后离开了。祭司和利未人看见他，却从旁边绕过去了。但是有一个旅行中的撒玛利亚人看见他，就怜悯他，走到他身边，把油和酒倒在他的伤处，包裹好了，又扶他骑上自己的牲口，带到客店里照顾他。

那个人甚至无法呼喊求救。他已经几乎死了，连声音也发不出来。然而，有人怜悯他的心救了他的性命。

耶稣来到拿因城附近的时候也是如此。一个寡妇的独生儿子死了，人们正抬着他的尸体出来。耶稣看见那个寡妇，就怜悯她，对她说：“不要哭！”然后耶稣按着杠，对那死人说：“少年人，我吩咐你，起来！”（路7:14）于是，那个已经死去的少年人活了过来。

那个整天坐在购物中心角落里写东西的人、那个遇到强盗的人，以及寡妇死去的儿子——他们过去是怎样生活的并不重要。一个人自身的状况不能阻挡怜悯。因此，怜悯胜过审判。

将绝望变为盼望的怜悯

先知耶利米正处在绝望之中。耶路撒冷城和圣殿被巴比伦彻底摧毁，国家灭亡，无数的人死亡或被掳走。他亲眼看见了毁灭的景象，向神哀哭呼求。

然而，当他回想起耶和华的慈爱和怜悯永无穷尽时，他的绝望就变成了盼望。因为神的怜悯没有穷尽，他确信自己和自己的民族不会被完全消灭。正如黑夜过去以后，早晨的太阳必定升起一样，他相信神必定会怜悯他们。

耶利米宣告说：“你的诚实极其广大！”这里的“诚实”指的是永不改变的信实。这是在宣告神的应许和慈爱从昨日到今日都不会改变。他丝毫不怀疑，神必定会怜悯祂所爱的百姓。

怜悯我们的神

我们曾经离弃神，成为魔鬼的奴仆，惹动神的愤怒。即使遭到灭亡，我们也无话可说。然而，神看见了我们成为魔鬼的奴仆而受苦。我们虽然站在灭亡的道路上，甚至连自己正在走向灭亡都不知道，神却怜悯了我们。

当人们把耶稣和两个犯人一同钉在十字架上的时候，耶稣这样祷告：

“父啊！赦免他们；因为他们所做的，他们不晓得。”（路23:34）

在十字架下面，兵丁为了分耶稣的衣服而拈阄。百姓和官长讥笑祂，说祂救了别人，现在应该救自己。连兵丁也戏弄祂，拿醋送给祂喝，说：“你若是犹太人的王，可以救自己吧！”（路23:37）

然而，耶稣并没有咒诅他们。从他们的行为来看，他们本是该受咒诅的人，但是耶稣反而怜悯那些无知的人。正是耶稣这无限的怜悯救了我们。

我们也曾因无知而不信神、抵挡神。我们这些受造之物若思想自己在创造主面前所做的一切，就会知道，即使承受永远的灭亡，一次又一次，我们也无话可说。然而，神看见了我们的无知，并且怜悯了我们。

如果有一只小狗站在狮子面前不停地吠叫，我们会因为它不知道狮子有多么可怕而觉得它既可怜又令人担心。我们会想把那只小狗从狮子面前带走，把它安置在安全的地方。这就是怜悯。

我们能够从罪中得救，也是因为神向我们施了怜悯。如果没有这怜悯，我们就会在无知之中永远灭亡。

在神的怜悯面前，我们只能屈膝感谢。神的怜悯大过我们的罪，比我们的无知更深；即使在我们本该承受的审判之中，神的怜悯仍为我们开了一条生路。